第八章 自由城邦之路（第2/4頁）

“豬根？”亞倫問。

瑞根舉起一把隨處可見的小草。“每名信使的藥草袋裏都會準備的藥草，不過還是新鮮的藥性最強。它會讓你有點頭暈，但神奇的是，藥到病除。”

亞倫開始哭泣。母親的病只要用這種自己常常在自家農場裏拔除的雜草就可以治好？這個簡直太難以置信了。

瑞根靜靜等待，給亞倫一些發泄的空間。在仿佛永遠停滯後，淚水開始停歇，哽咽聲也逐漸減弱。瑞根默默地遞給他一塊幹布，亞倫擦掉臉上的淚水。

“亞倫，”信使問道，“你跑到這麽遠的地方來幹什麽？”

亞倫凝視他良久，不知道該從哪裏說起。想了一會兒，他將這幾天發生的事一一說給信使聽，從母親受傷，直到逃離父親身邊這幾天來的遭遇。

瑞根默默聽著亞倫的經歷。“我為你母親感到遺憾，亞倫。”他終於說道。亞倫哽咽一聲，點了點頭。

亞倫講述到自己原本打算前往陽光牧場，卻不小心踏上了通往自由城邦的道路時，奇林走了進來。他全神貫注地聽著亞倫描述第一天獨自在外過夜以及踏花魔印的經過。當亞倫講到自己在惡魔殺死自己前搶先修復魔印時，吟遊詩人嚇得臉色發白。

“你就是砍斷那頭石惡魔手臂的人？”片刻後，瑞根懷疑地問道；奇林看起來似乎又要吐了。

“我不會再這麽做了。”亞倫說。

“不，我想也是。”瑞根輕笑，“盡管如此，把一頭十五英尺高的石惡魔打成殘廢，絕對是值得歌頌的英勇事跡，嗯，奇林？”他以手肘輕頂吟遊詩人，但這似乎挑起奇林的嘔吐感。他捂著嘴跑了出去。瑞根只能搖頭嘆息。

“自從我們找到你後，每天晚上都被一頭巨大的獨臂石惡魔騷擾。”他解釋道，“我從沒看見過任何地心魔物像它那樣死命地攻擊魔印力場。”

“他不會有事吧？”亞倫問。奇林回來後又一次沖出去吐了。

“沒事。”瑞根咕噥道，“我們先弄點東西吃。”他扶起亞倫靠著馬鞍坐下。這個動作令他全身刺痛，瑞根察覺他一臉痛楚。

“嚼這個。”他建議道，遞給亞倫一根硬草根，“你會有點頭重腳輕，但可以減緩疼痛。”

“你是草藥師嗎？”亞倫問。

瑞根大笑。“不，但如果想活命，信使什麽都得學一點。”他伸手在鞍袋中摸索，拿出金屬鍋及一些鍋和架。

“我希望你會教可琳豬根的效用。”亞倫悼念母親道。

“如果知道她不知道，”瑞根道，“我一定教。”他在鍋裏倒滿水，然後掛在火堆上方的三腳架上。“很難想象人們怎會遺忘這麽多知識。”

他撥弄火堆時，奇林走了回來，臉色依然白得嚇人，但嘔吐症狀已經減輕。“帶你回去後，我一定會提起這件事。”

“回去？”亞倫問。

“回去？”奇林重復。

“當然是‘回去’。”瑞根說，“你爸一定會到處找你，亞倫。”

“我不想回去。”亞倫說，“我想和你一起前往自由城邦。”

“你不能逃避問題，亞倫。”瑞根說。

“我不回去。”亞倫說，“你可以把我拖回去，但只要你一放手，我立刻會再次逃出來。”

瑞根凝望他良久。最後，他看向奇林。

“我的想法是，”奇林說，“我一點也不希望再跑一趟，因為至少需要五天。”

瑞根皺眉轉向亞倫。“抵達密爾恩後，我會寫信給你父親。”他警告道。

“你只是在浪費時間。”亞倫說，“他絕不會來找我。”

當晚庭院的石板地和外圍的高墻為他們提供了理想的庇護。馬車停在大型攜帶式魔印圈中，駿馬則拴在另一道魔印圈裏。他們人在兩道同心魔印圈中，中間生了一堆火。

奇林躺在毛毯裏，縮成一團，渾身顫抖，不是因為寒冷，而是懼怕惡魔——每當地心魔物測試魔印時，他就會劇烈抽搐。

“為什麽明知無法突破，它們還是會不斷攻擊？”亞倫問。

“它們在找尋魔印網的瑕疵。”瑞根道，“你絕不會看見地心魔物重復攻擊同一個點。”他輕叩自己的腦側。“它們記得。地心魔物沒有聰明到足以研究魔印網，進而推斷出弱點，所以它們直接攻擊力場，借由這種方法來找出弱點。它們很少突破力場，但機會還是高到值得不斷嘗試。”

一頭風惡魔越過高墻，撞在魔印力場上。奇林立刻在毯子裏發出一聲尖叫。

瑞根看著蜷縮在毛毯裏的吟遊詩人，搖了搖頭。“他好像以為只要自己看不見地心魔物，它們就看不見他。”

“他一直都是這樣嗎？”亞倫問。

“獨臂惡魔讓他比平常更恐懼。”瑞根說，“平時在魔印圈裏就站不直身子的家夥。”他聳肩。“我臨時需要吟遊詩人同行，公會指派奇林給我，通常我不會跟這麽弱的人同行。”