第二十二章 浪跡小村莊（第2/5頁）

魔印圈很小，直徑約十英尺，只夠讓兩個男人在中間隔著一堆營火的情況下平躺。羅傑在營地中央插了一根木棍，然後取出一條五英尺長的線套在上面，在泥土上畫下一個一個平滑的圓圈。他沿著圓圈鋪好魔印圈，拿一根直木棍確保魔印牌間等距離相隔，然而他不是魔印師，根本不敢保證自己做得對不對。

鋪好後，艾利克晃了過來，檢查他的成果。

“看起來很好了。”他的老師含糊不清地道，根本也沒有仔細檢查。太陽逐漸西沉，羅傑感到背上傳來一陣涼意，於是從頭到尾再檢查一遍，確定自己沒有弄錯，然後又檢查一遍，為求心安。盡管如此，他在生火打理晚餐時心裏一直發毛。

羅傑從沒見過惡魔，至少在記憶中沒有。闖入自家大門的利爪永遠烙印在他的心中，但當天其他的景象，包括咬斷他手指的那地心魔物，在他腦中只剩下模糊不清的濃煙、利齒和魔角。

當樹木開始在道路上灑落長長的陰影時，他感覺全身血液都要凝結了。不久後，一抹鬼魅般的形體自他們營火附近的地面緩緩浮現。木惡魔的體型與正常男人差不多，結實的肌肉外覆蓋一層類似樹皮的外殼，其上布滿樹瘤。惡魔看見他們的營火，大聲吼叫，擡起腦袋上的長角，露出森白的牙齒。他摩拳擦掌，準備獵食。營火邊緣逐漸聚集其他形體，緩緩包圍他們。

羅傑的目光飄向艾利克，只見他正就著酒袋大口喝酒。他本來期望老師會表現得比較冷靜，畢竟他曾在魔印圈中過夜，但艾利克眼中的恐懼顯然不是那麽一回事。羅傑伸出顫抖的手，在暗袋中摸索，取出自己的護身符，緊緊握在手中。

木惡魔壓低魔角，展開攻擊，羅傑的腦海裏突然浮現一個畫面，一段壓抑許久的回憶。轉眼間他回到三歲時，死亡從母親肩膀後逼近。那一刻，一切統統浮出水面——他父親拿起撥火棒，與傑若一起挺身而出，為帶著他逃命的母親還有艾利克爭取時間；艾利克推開他們，沖向暗門；奪走他手指的一咬，他母親的犧牲。

我愛你！

羅傑緊握護身符，感覺母親的靈魂一直真實地伴隨他的身邊。在地心魔物的攻擊中，他相信護身符比魔印圈更能守護自己。

惡魔狠狠地攻擊魔印力場。魔光閃動時，羅傑和艾利克都被嚇得跳了起來。傑若的魔印網綻放銀色火光，將地心魔物反彈而出，一時動彈不得。

他們短暫地松了口氣。聲音和魔光吸引其他木惡魔的注意，它們輪流進攻，從四面八方測試魔印網。

但傑若的亮面魔印牌毫不動搖。惡魔一個接著一個，有時甚至是一群，紛紛被反彈而出，只能憤怒地沿著營地繞圈，徒勞地尋找魔印網的弱點。

然而在惡魔不斷朝自己撲來的時候，羅傑的思緒早已飛奔到別處。一次又一次，他看見父母死亡，他的父親深陷火海，母親將惡魔壓入碗槽，然後把自己塞入暗門。一次又一次，他看見艾利克推開他們。

艾利克害死了他的母親，和他親手殺害沒有什麽兩樣。羅傑將護身符拿到嘴前，親吻她的紅發。

“你拿的是什麽？”在確定惡魔無法闖入魔印圈後，艾利克輕聲問道。

如果是其他情況下，羅傑會因為護身符曝光而驚慌失措，但現在他的心根本不在這裏，而是重回當年的夢魘中，迫切地試圖理清這一切代表什麽意義。艾利克十年來和他情同父子，這些記憶是真的嗎？

他攤開手掌，讓艾利克看見手中的紅發木娃娃。

“我媽。”他說道。

艾利克悲傷地凝視娃娃，臉上的表情明白流露羅傑想知道的一切。他的回憶是真的。憤怒的言語堆積在舌尖，他全身緊繃，準備撲向自己的老師，將他推出魔印圈，接受地心魔物的懲罰。

艾利克垂下目光，清清喉嚨，放聲歌唱。盡管歌聲因常年酗酒而大不如前，他吟唱旋律輕柔的搖籃曲時仍有幾分昔日的甜美，而這首搖籃曲就和木惡魔的景象一樣觸動羅傑的回憶。突然間，他想起當年在同一個魔印圈內，艾利克將自己抱在懷中，於河橋鎮的火海中吟唱同一首搖籃曲。

一如他的護身符，搖籃曲將羅傑籠罩其中，提醒著他當天晚上這首歌為他帶來的安全感。艾利克是個懦夫，這是事實，但他沒有辜負卡莉托他照顧羅傑的乞求，他為此丟掉公爵賞賜的差事，並毀了他的後半生。

羅傑將護身符放回暗袋中，凝望眼前的黑暗，心裏不斷浮現十年前的回憶，絕望地想要理清思緒。

最後，艾利克歌聲漸弱，羅傑回過神來，開始準備煮菜用具。他們用小平底鍋烤了香腸和馬鈴薯，搭配硬皮面包吃。晚餐過後，他們練習演出。羅傑拿出小提琴，艾利克則喝酒潤喉。他們相對而坐，竭盡所能地忽略魔印圈外的地心魔物。