樣章四 女巫（第6/12頁）

“試著摔一下看看。”班恩鼓勵道。

黎莎全力將瓶子摔在石板地上，但瓶子只是彈開，發出清脆的聲響。她撿起瓶子仔細打量，一點撞擊的痕跡也沒有留下。

“很棒。”她說。“你的魔印技巧越來越精湛了。”

班恩微笑鞠躬。“在鐵砧上有辦法打破，如果你真的貼了，還是不太容易。”

黎莎皺眉搖頭。“那樣也不該打得破才對，讓我看看還沒加持過的瓶子。”

班恩點頭，指示學徒拿來另一只瓶子，看起來和之前那個一模一樣。“這是我們打算今晚加持的。”

黎莎仔細打量瓶子，指甲深入刻痕中。“或許刻痕的嘗試也會影響加持的強度，”她思索道。“我回去想想。”她將瓶子放入圍裙口袋。

“我們已經開始量產了。”羅傑說。“班恩和他的學徒白天吹玻璃並刻蝕魔印，晚上我就和我的學徒引誘地心魔物來加持魔力。再過不久每棟屋子都會安裝魔印玻璃窗，而我們也可以安心存放液態惡魔火。”

黎莎點頭。“今晚我想看看你們加持的過程。”

“沒問題。”羅傑說。

妲西和薇卡等在診所門口。“黎莎女士。”抵達診所時，薇卡朝她屈膝行禮。她相貌平平，身體結實，臉型圓潤，臀部豐滿。

“你用不著每天晚上都屈膝行禮，薇卡。”黎莎說。

“當然要。”薇卡說。“你是本鎮草藥師。”薇卡本人也是合格的草藥師。雖然她和妲西兩人都比黎莎年長，但都將黎莎視為她們的上級。

“我想布魯娜會受不了這種行為。”黎莎說。布魯娜是她的老師，也是鎮上前任草藥師，是個脾氣暴躁、視那些繁文縟節如糞土的女人。

“老巫婆根本瞎得看不見行禮了。”妲西說，走過來對黎莎點頭示意。卑躬屈膝不符合妲西的作風，但這下點頭的動作包含了與薇卡的屈膝禮和女士稱呼同等的敬意。

身為伐木工家庭的女兒，妲西身材高大結實，不過大多是肌肉而非脂肪。她在慶典的扳手腕比賽中勝過大多數男人，而她腰間佩戴的魔印刀在戰陣中多次砍倒惡魔。

“如果伐木工回來時有人受傷，診所已做好照料傷員的準備。”妲西說。

“謝謝你，妲西。”黎莎說。伐木工會在午夜時結束狩獵，所以午夜總是診所最忙碌的時刻——即使手持魔印斧，木惡魔依然是可怕的敵人。在林蔭下，它們的皮膚貼著樹枝上移動，突如其來地跳下來襲擊獵物。

盡管如此，伐木工的死亡人數還是很少。當一把魔印武器擊中惡魔並綻放出充滿活力的魔光時，武器會汲取惡魔的魔力。魔力會存入持用者體內，增強自信和戰鬥力。感受到魔力的人會變得更強壯，傷口愈合的速度也會更快，效果起碼持續到黎明；只有亞倫能在白晝時依然擁有魔力。

“學徒在做些什麽？”她問薇卡。

“年長的在織你安排的魔印鬥篷。”薇卡說。“其他在對器具進行消毒，並練字。”

“我拿了幾本空白書本和一本寫好的魔印寶典。”黎莎說著放下背袋。

薇卡說道：“我立刻叫她們開始抄寫。”

“你讓學徒抄寫魔印？”羅傑問。

黎莎搖頭。“現在我的學徒都在上魔印課，我不會讓她們像我們從前一樣，天黑後就無法照顧自己。”

羅傑將黎莎留在診所中，自己朝聚集在廣場另一端演奏台前的學徒走去。這些學徒身穿形形色色的彩色衣服。有些是窪地鎮民，但大多數是臨近村鎮的人，被魔印人的傳說吸引而來。其中半數是年紀大得舉不起工具或武器，於是決定試試拉小提琴的人，結果卻發現自己的手指沒有拉琴所需的靈巧度。還有好些小孩，要等多年後才能看出有沒有天分。

只有少數人真的有天賦，而美麗的坎黛爾就是其中的佼佼者。她是來森人，才剛來鎮上不久就學會了拉奏復雜的樂曲，而且她在音樂方面資質甚高。她身材苗條、身手矯健，學翻筋鬥和雜耍，也跟學小提琴一樣快。有朝一日她會成為頂尖的吟遊詩人。

羅傑並沒有立刻向學徒招呼，而他們也知道不要主動向他打招呼。他拿出小提琴，撥弦調音。滿意後，他以斷掌的剩余手指取出琴弓——琴弓仿佛是他手臂的延伸。

當晚所有隱藏在吟遊詩人面具下的情緒全部伴隨著音樂緩緩流出，廣場上隨即縈繞在動人的旋律中，旋律層層交疊，音樂逐漸繁復，羅傑伸展肌肉，準備開始幹活。

演奏完畢後，學徒們鼓掌叫好，羅傑鞠了個躬，接著帶領他們拉奏一系列暖場子用的簡單旋律。他皺眉聽著各式各樣走板的音調，只有坎黛爾跟得上他的步調，她的表情十足專注。

“太難聽了！”他叫道。“昨晚到現在，除了坎黛兒，其他人都沒有拿小提琴出來練習嗎？練習！整天練！每天練！”