第三部 黑暗女王 第十七章

這 真是個莫大的諷刺。當阿爾薩斯騎在他的骷髏坐騎——忠誠的無敵背上，向安多哈爾疾馳而去的時候，心中還在思量這件事——被他殺死的通靈師克爾蘇加德現在卻要由他親自去復活。

霜之哀傷在向阿爾薩斯低語，不過他並不需要這把劍的聲音（或者是那個巫妖王的聲音，他似乎在渴望著阿爾薩斯能知道他）來安慰他。阿爾薩斯已經無法回頭了，他也不想回頭。

在首都陷落之後，阿爾薩斯開始了一場和聖騎士的修煉之旅有些相似的黑暗遠征。他騎馬走過自己國土的所有地方，將他的新子民帶到一個又一個城鎮，把他們釋放到人口稠密的地區。克爾蘇加德曾經稱這種改變為“天災”，他認為這是一個很貼切的名字。這個詞也用來稱謂一種被用於自我責罰的，有多根鞭梢的鞭子。有時候，神職人員會使用它凈化自己的私心雜念；而他的天災則會凈化這片土地上的生靈。阿爾薩斯的兩只腳分別站在生與死的世界上。從某種角度上說，他還活著，但巫妖王低弱的耳語卻稱他為死亡騎士，而他失去了色澤的頭發、皮膚和眼睛似乎表明“死亡騎士”並不只是一個頭銜。他不知道，也不在乎。他是巫妖王的寵臣，天災的統帥。通過一種奇異而扭曲的方式，他發覺自己很在意這些亡靈。

不過，阿爾薩斯的直接效忠對象並非是巫妖王，而是巫妖王的一名部屬，一個恐懼魔王，幾乎和瑪爾加尼斯完全一樣。這也是一種諷刺，但完全沒有對阿爾薩斯造成任何困擾。

“就像瑪爾加尼斯一樣，我是恐懼魔王，但我並不是你的敵人。”提克迪奧斯曾經試圖用這樣的話打消他的疑慮。恐懼魔王的嘴唇扭曲，仿佛是在微笑，但看上去只像是冷笑。“實際上，我是來祝賀你的。你殺死了自己的父親，將這片土地獻給了天災。你通過了第一重測試。巫妖王很喜歡你的……熱情。”

阿爾薩斯感覺到自己同時從兩種情緒中得到了力量——痛苦和狂喜。

“是的。”在這頭惡魔面前，阿爾薩斯保持著自己聲音的穩定，“以他的名義，我詛咒了我曾經愛過的每一個人、每一件事，而我絲毫不會為此後悔。沒有憐惜，沒有羞愧。”

而在他的內心最深處，還有另一個並非來自霜之哀傷的聲音：說謊。

阿爾薩斯強行壓下這種情緒。他必須想辦法抹殺這個聲音，因為他不能允許軟弱在自己的心中滋長。這就像是肉體上的壞疽，如果放任不管，就會將他吞噬。

提克迪奧斯似乎並沒有注意到阿爾薩斯的心理活動，他指著霜之哀傷說道：“你使用的這把符文劍是在很早以前由我們一族鑄造的。巫妖王將它進一步強化，讓它擁有了偷取靈魂的能力。你的靈魂就是它偷得的第一個戰利品。”

各種情緒在阿爾薩斯心中發生了激烈的沖突。他盯著這把劍。提克迪奧斯所選擇的措辭正是對阿爾薩斯的寫照——偷取。如果巫妖王要阿爾薩斯用自己的靈魂交換洛丹倫人民的拯救，阿爾薩斯也一定會把自己的靈魂交出來。但巫妖王並沒有提出這樣的要求，他只是把阿爾薩斯的靈魂拿走了。而現在，阿爾薩斯的靈魂就在他面前，被封鎖在這把光芒閃爍的利劍中，讓阿爾薩斯王子——或者是阿爾薩斯國王仿佛伸手就能碰到它。但實際上，他和自己的靈魂將永遠被這把劍隔開。那麽，阿爾薩斯實現願望了嗎？他的人民有沒有得到拯救？

這有關系嗎？

提克迪奧斯緊緊地盯著他。“我不需要什麽靈魂。”阿爾薩斯輕松地說道，“巫妖王有什麽打算？”

於是，這個惡魔告訴阿爾薩斯，巫妖王一直計劃召集詛咒教派的殘部，並以此完成一個對巫妖王來說更加重要的目標——復活克爾蘇加德。

提克迪奧斯告訴阿爾薩斯，克爾蘇加德的屍體現在在安多哈爾，就是那座成為瘟疫谷物散播源頭的城鎮。阿爾薩斯回憶起自己攻殺那名通靈師時的沖天怒火。而現在，他已經感覺不到這樣的憤怒了。一絲微笑出現在他蒼白的嘴唇上。真是諷刺。

被阿爾薩斯率領部隊燒毀的那些房屋，現在都只剩下了一些焦黑的殘垣斷壁。除了亡靈之外，沒有人還會居住在這裏……但是……阿爾薩斯皺起眉頭，勒住韁繩。無敵停住腳步，就像它活著的時候一樣服從命令。阿爾薩斯能夠看到有人影在廢墟之間移動。雖然天色昏暗，但在那些人身上還是能看到隱約閃動的光澤……

“是盔甲。”阿爾薩斯說道。這裏的墓地邊緣有披甲士兵在站崗。其中一名士兵就站在一座小墳墓旁邊。阿爾薩斯聚集起目力望過去，隨後又睜大了眼睛。待在那裏的並不只是活人，不只是士兵，而是聖騎士。他能猜到他們來到這裏的原因。看樣子，克爾蘇加德引起了許多人的興趣。