第三部 黑暗女王 第二十四章

阿 爾薩斯不知道他們在諾森德的凍土荒原下，在古老而且充滿危險的蛛魔王國中度過了多長時間。當他回到陽光中，像一只被迫白天飛出山洞的蝙蝠一樣不停地眨著眼睛的時候，他只知道兩件事：一件是他希望還來得及保衛巫妖王；另一件是他從心底裏慶幸自己能夠離開那個地方。

在那些隧道中所看到的景象清晰地告訴他，蛛魔王國曾經是多麽的美麗。阿爾薩斯不知道自己會在這個古國廢墟中看到些什麽，但他絕不曾想到，這些洞室和隧道中到處都裝飾著如此生動鮮明的藍色和紫色花紋，以及如此復雜的幾何學圖樣。直到現在，它們依然光彩照人。但就像是一朵風幹保存的玫瑰，雖然看上去依然非常可愛，但毫無疑問早已失去了生命力。一股奇怪的氣味彌漫在空氣中。阿爾薩斯說不清這是什麽氣味，甚至無法將它歸類。它給人的感覺既辛辣，又陳腐，但也並不難聞。至少對於一個已經習慣了身邊站滿腐爛死人的人來說，這味道絕不會難以忍受。

這條路線的確很像是一條捷徑，就像阿努巴拉克承諾過的那樣。但他們每前進一步，都要付出血的代價。他們走進隧道沒多久，就遭到了攻擊。

敵人從黑影中躥出來——十幾個或更多蜘蛛形的生物憤怒地尖叫著，從上方撲向他們。阿努巴拉克和他的亡靈蛛魔立刻與這些偷襲者短兵相接。阿爾薩斯遲疑了一下，便率領部隊加入到戰團之中。巨大的洞窟立刻充滿了蛛魔的尖叫和亡靈空洞的呻吟，還有人類通靈師痛苦的喊嚷聲。蛛魔主要的進攻武器是它們的毒牙。粗厚黏膩的蛛網困住了幾個強悍的行屍，直到蛛魔咬掉它們的腦袋，或者用像匕首一樣鋒利的腿刺劃開它們的肚子，讓內臟盡數流出來。

阿努巴拉克根本就是一個噩夢的化身。他發出一陣陣震撼整個洞室的恐怖呼吼。那種充滿喉音的吼聲似乎是蛛魔們使用的一種語言，而他曾經的臣民們便在這種吼聲中被他一個個摧毀。他的八條腿會分別抓住或刺穿運氣不好的敵人。一雙兇惡的螯鉗不停地將敵人的肢體扯斷。整場戰鬥中，陳腐的空氣裏充滿了各種嚎吼和叫喊。早已習慣了戰場殺伐的阿爾薩斯也不由得打著哆嗦，吃力地吞咽著口水。

這場狂暴的沖突讓天災部隊付出了代價，但發動突襲的活蛛魔終於退回到了他們出現的陰影中。戰場上堆積著不少蛛魔的屍體。有些蛛魔的八條腿還在劇烈地抖動著。而更多的已經將腿緊緊地蜷縮在腹部，死掉了。

“這到底是怎麽回事？”阿爾薩斯喘息著轉向阿努巴拉克，“這些蛛魔不是你的同族嗎？為什麽他們要殺我們？”

“在蜘蛛戰爭中，有很多蛛魔在戰死之後被巫妖王復活，成為他的臣仆。但這些戰士……”阿努巴拉克用前肢指著一具蛛魔屍體說道，“他們並沒有死，卻又愚蠢地繼續和巫妖王作戰，想要從天災中解放尼魯布。”

阿爾薩斯向那個死掉的蛛魔瞥了一眼，喃喃地說道：“的確很愚蠢。”他擡起一只手，“他們難道不知道，如果死掉，他們就只能侍奉他們曾經的敵人了。”

當他終於回到陰晦的陽光下，大口吸進冰冷、潔凈的空氣時，他的軍團因新兵的加入又擴大了規模。那些新兵都剛剛死亡，完全服從他的命令。

阿爾薩斯勒住無敵的馬韁。他的身體又開始顫抖，這次的情況很嚴重。他渴望著能夠安靜地坐一下，呼吸幾口新鮮空氣，但他周圍的空氣中永遠充斥著來自他的士兵的腐爛臭氣。阿努巴拉克經過他身邊，停下來，用絕無寬容的目光盯著他。

“沒有時間可以休息，死亡騎士。巫妖王需要我們。我們必須為他盡忠職守。”

阿爾薩斯瞥了一眼這個地穴領主。這只巨蟲的聲音中流露出一點含混的情緒——是對死亡騎士的怨恨嗎？阿努巴拉克效忠於巫妖王的原因是不是他別無選擇？如果有機會，他是否會背叛巫妖王？更重要的是，他會不會對阿爾薩斯下手？

巫妖王的力量還在一步步減弱，阿爾薩斯的力量也是如此。如果他們衰弱到足夠嚴重的程度……

死亡騎士看著地穴領主漸漸遠去的身影，深吸一口氣，跟了上去。

*　*　*

阿爾薩斯不知道他們在怒吼的風雪中又走了多久。有那麽一段時間，他幾乎要在馬背上失去知覺。他驚訝地發現，自己已經變得如此衰弱。他開始時刻擔心自己會垮掉，強迫自己堅持下去。他不能放棄，現在還不行。

他們登上了一座山丘。阿爾薩斯終於看到了山谷之中的冰冠冰川，還有一支正在等待增援他的軍隊。看到有這麽多戰士將會為他和巫妖王而戰，他的精神重新振作起來。阿努巴拉克將大批士兵留在了後方。現在他們全都集結於此，整裝待命。但在山谷更深處，更靠近冰川的地方，阿爾薩斯看到了生者的部隊。那些部隊距離他過於遙遠，讓他一時無從分辨他們的種族。但他知道那些人是誰。他的目光開始向上移動……然後一下子屏住了呼吸。