第16章（第2/4頁）

事情解決了。吉安娜轉向卡雷苟斯。他的傷勢顯然比之前口中所說要嚴重得多，但是大戰將臨，這裏有許多天賦出眾的治療師，他很快就能恢復到加入戰鬥的程度。

“會沒事的，吉安娜，”卡雷苟斯溫柔地笑了笑，輕聲說，“別害怕。”

吉安娜也給了他一個微笑。“我得先變成傻子才能不怕，卡雷。”她的聲音同樣溫柔，“我曾經參與過無數的戰鬥，就我個人而言，那些過往的戰鬥遠比這一次更加……艱難。所以不要擔心，我會盡我一切所能去保護塞拉摩的，不會有絲毫畏懼。”

欽佩之情溢滿了他藍色的眼眸。“請原諒我。”他說，“你或許久經沙場更甚於我，吉安娜女士。”

她收起了一絲笑容。“我祈禱戰爭別讓我變得殘酷無情，”她說，“但對於戰爭，我絕對不陌生。現在去吧，等你處理完傷勢我們再交換情報。”一個守衛陪同著卡雷苟斯去往牧師那裏。吉安娜轉向其他人說道：“立刻給暴風城發信，瓦裏安必須知道戰爭馬上就會打響。”

在各位將軍和艦隊抵達之後，一直存在的緊迫感反而變得更強烈了。和吉安娜預測的一樣，盡管這次的嚴酷考驗讓卡雷苟斯虛弱不堪，但是在及時的治療之後，他現在已經得到了恢復，並且趕回會場向大家匯報情況。多虧了他，他們現在知道了部落會選擇哪條路線進軍。位於塞拉摩西北的凱旋壁壘也在第一時間被告知了進攻計劃。凱旋壁壘在敵人的行軍路線上，不過卻並不在這次的進攻計劃中。部落很可能不會把資源、軍隊和精力浪費在這裏，但是凱旋壁壘中英勇的男女老少們已經做好了戰鬥的準備，他們很有希望能拖住部落前進的腳步並對其造成一定損傷，同時又不致讓自己全軍覆沒。但願如此。

計劃一旦敲定，立刻就轉化成了命令。弩車和其他攻城器械被轉移到了塞拉摩東面的大門。一些騎兵被派駐到城市以北的警戒哨崗，一旦發現部落，他們會就立即發送警告。維摩爾上尉和他的士兵們則被派去正面阻擊部落。他們得非常小心，若是落於下風就得趕緊回撤，和後備的援兵一起重新整編。

一旦進入戰鬥，城門就不會再打開。對此維摩爾心知肚明。

十六艘戰艦轉頭駛出港口。“星辰之劍號”還在執行之前的任務，看起來是指望不上了。和部落的做法一樣，這些戰艦都停在己方水域裏非常靠近邊緣的地方。它們靜靜地等著，按照作戰計劃，戰爭一打響，它們就得要摧毀部落的所有戰艦以完全消除威脅。另有三艘戰艦停在港內，它們是對抗海上入侵的最後一道防線。所有人都希望它們用不著出動。

第一名騎兵回來時已是中午。

他沒有穿戴盔甲，只穿著一件染滿泥土和血跡的普通衣物，無疑是為了讓身下的馬匹省點力氣。但即便如此，這匹駿馬在趕到塞拉摩北門的時候也已經氣喘籲籲，口吐白沫。駐守在北門的士兵扶住這位發抖的戰士，他幾乎就要從馬上摔下來，身下的坐騎似乎也到了崩潰的邊緣。士兵們盡可能柔緩地將他扶下來。這時他的鬥篷落到一旁，大家才意識到血跡全部都屬於這位深色頭發、蓄著胡須的戰士。他掙紮著開口說道：“凱旋壁壘……已經……淪陷了。”之後便咽了氣。

戰鬥打響了。

部落的部隊如今又擴充了許多雕刻著雄鷹紋章的擲刃車、弩車和投石車。這些曾經都是聯盟的武器，現在卻對準了聯盟。除此之外，許多人還帶著一些更為恐怖的戰利品來銘記這場行軍途中的遭遇戰。特別是巨魔，他們似乎很樂於用手指和耳朵來裝飾自己。

凱旋壁壘……這一次沒能“凱旋，”他們本打算多堅持一會兒，拖住從南面擁向塞拉摩的部落大軍。然而，他們太高估了自己，也太低估了敵人。

戰歌響起，戰鼓奏鳴，再加上那些繳獲的以及自己的巨大戰爭器械所發出的吱嘎聲響，奏成了一曲獨特的樂章。

部落的大軍對北方城堡進行了突襲，以迅雷不及掩耳之勢一舉拿下。現在他們正朝著下一個目標進發，在如今的隊伍規模下，他們的自信已然爆棚，幾乎是咆哮著一路南下，生怕別人感受不到他們的存在。塞拉摩為迎接這次攻擊，已經做了多日準備。塞拉摩的居民們也為此度過了無數個不眠之夜——他們做了無數次部落如潮水般攻破城門的噩夢。

恐懼，也是一種武器。

貧瘠之地的野獸們都遠遠地躲著他們。饑餓的大軍從不挑食，那些敢於靠近的斑馬和瞪羚都被切掉頭就地吃掉，味道還不錯。部落軍隊將隊伍排成狹長的一列來穿過塵泥沼澤的曲折小徑。即使兩側都是高大的長滿苔蘚的樹林，炙熱的陽光依舊從縫隙間照了進來。走過樹蔭旅店的廢墟之後，他們在十字路口稍作休憩。這個十字路口的幾條路分別通往塞拉摩島、泥鏈鎮和蕨墻村。加爾魯什在這兒把隊伍分成兩半，他率領的那支將向北行軍，從村子裏招募新的兵力擴充隊伍——更多的獸人甚至是食人魔，他們將承擔起從北面攻擊塞拉摩的任務。而馬爾考羅克則率領剩余的部隊沿路東進。