第2章

沃金，這名暗矛部族的暗影獵手一生中從未經歷過如此可怕的噩夢。他感覺自己就像是被沉重的鋼索緊緊捆住，周身上下每一塊肌肉都無法動彈，甚至連眼睛都沒法睜開。他不敢大口吸氣，因為每一次呼吸都會帶來劇烈的疼痛。他完全放棄了掙紮，但揮之不去的痛苦和恐懼反倒讓他意識到自己還是有知覺的。只要他還在害怕著窒息，那麽他就還活著。

但我真的還活著嗎？

“是的，我的孩子，至少現在如此。”

那是他父親的聲音，但他明白這不過是自己的幻覺。他想要把頭轉向聲音傳來的方向，可身體依舊無法動彈，只能把意識轉向那 裏。他看見了他的父親森金，正浮在半空中緊跟著他。他們都在移動，但沃金並不知道自己是在以什麽方式移動，也不知道他們將要去向何方。

“如果我沒有死，那我肯定還活著。”

“對於你的生死，我可還沒做出決定呢，沃金。”一個低沉有力的聲音自左面傳來。

沃金立即把他的意識又轉向左側。那是一個大體上像是巨魔的影像，但表情就如同帶著儀式面具一般，十分猙獰可怕。這是洛阿神靈中的一位，巨魔一族的死神——邦桑迪。他緩緩地搖著頭，用冷酷的目光審視著沃金。

“沃金，我曾幫助暗矛部族從紮拉贊恩手中奪回家園，但你的人民卻從未回報給我應有的犧牲。而現在，當你應該把自己獻給我的時候，卻還在苦苦掙紮著想要活命。難道我對你還不夠好嗎？我不值得被你尊敬嗎？”

沃金多麽希望此時自己可以攥緊拳頭，但他的手臂仍然毫無知覺，絲毫無法施力。“有些事我必須得去做。”

這位洛阿神靈放聲大笑，聲音就像是在鞭笞著沃金的靈魂。“森金，聽聽你的好兒子都說了些什麽。我告訴他時限已到，他卻跟我說他的需求才至關重要。你怎麽會養出如此造次的兒子？”

森金笑了，他的笑聲如同一陣清涼的薄霧撫慰著沃金受折磨的肉體。“我告訴他洛阿神靈尊重強者。他不願在此刻犧牲，是因為他需要更多的時間去完成不朽的事業，去準備更偉大的犧牲。您對此心生抱怨，難道是因為我太過無趣，您才急切地想要我的兒子到亡者的國度來娛樂你？”

“森金，你的意思是，他執著於活命是因為想要更好地侍奉我？”

沃金能感覺到他的父親笑了。“我的兒子確實可能出於很多原因想要活下來，但是，邦桑迪，您活著可以更好地侍奉你。這個理由對您來說應該就已經足夠了吧。”

“森金，你是想教我怎麽處理自己的事情嗎？”

“偉大的神靈，我只是在提醒您，這都是遵循您的教導，按照您的要求而為的。”

遠處傳來的其他笑聲，如漣漪般掠過沃金耳畔。一個尖銳如哭喪，另一個低沉渾厚。這兩個笑聲暗示著另外兩位洛阿神靈——希裏克和希瓦拉爾，他們對這個交換條件感到十分滿意。沃金感到一絲欣喜，但他知道自己會為此付出更大的代價。

邦桑迪發出一聲嘶吼。“沃金，我本該拒絕你的請求，你甚至不是我真正的子民，但我願意再給你一次機會。不過，暗影獵手，你必須明白，這場戰役比你之前所經歷過的一切都更加可怕。為了贏得勝利，你很可能會被碾入塵土之中。到時候，你只會希望自己現在就已經屈服於死亡。”

轉瞬之間，邦桑迪的影像就已經消失無蹤。沃金隨即轉向父親的靈魂，森金的影像就在不遠處，但也在漸漸褪去。“父親，我又要失去你了嗎？”

他突然又感覺到了父親的笑容。“你不會失去我的，沃金，我是你的一部分。只要你忠於自己，我就永遠與你同在。和所有的父親一樣，我以你為傲，我永遠不會棄你而去。”

父親的話語雖然沉重，但卻足以給他安慰，令他不再畏懼。他會活下去的，他會繼續讓自己的父親感到驕傲。

他會挺起胸膛，蔑視邦桑迪所預測的可怕命運。他會盡自己所能 反抗所有的預言。當他牢牢堅定了這個信念之後，呼吸似乎也變得順暢起來，疼痛也隨之減輕。在一片黑暗之中，他開始感到安寧與祥 和。

* * *

當沃金再次清醒過來的時候，他發現自己身體健全，正精神飽滿地昂首挺立。他同成千上萬的巨魔們一同站在庭院裏，任由猛烈的陽光從頭頂落下。其他人都比他高出一頭，但似乎沒人在意這一點，事實上，根本沒有人注意到他。

又一個夢境，又一場幻象。

他並沒有立刻認出這個地方。他感覺到自己曾經來過這裏，又或者……是在之後的歲月裏來過這裏——在這座城市被周圍的叢林所吞噬之後。此刻的這座城市並不是他記憶中的廢墟模樣。墻壁上的石刻依然清晰可見，拱門也沒有破裂，地上的鵝卵石沒有破碎也沒有被清掃，面前宏偉的階梯金字塔也沒有在時間的侵蝕下破敗。