第19章 一汪池水（第2/4頁）

她設想了好幾種接近他們的辦法，又一一否決。三個男人在偏僻的林間路上遇到一個年輕女子，多半會把她當作天上掉下來的餡餅，如果他們正是她所擔心的那類人，就更不用說了。有必要的話，她可以輕易制服他們，但她希望避免這種情況。無論他們是暗黑之友，或者僅僅是強盜，她都不得不一路把他們押送到官府去。那樣不僅會耽誤許多時間，而且她將不得不公開自己兩儀師的身份。一名弱女子逮捕了三個強盜可是難得一見的新聞，肯定會像幹枯樹林中的野火一樣迅速傳播。對於那些正在找她的人，用至上力在腦袋上點個火炬恐怕也不會比這更顯眼。

沿途的林木先是變稀疏了，出現了幾個零星的農場，然後再度密集起來。這裏有高大的冷杉、松木和羽葉樹，橡樹粗壯的枝條上只結有細小的紅色葉芽。一只紅冠鷹從她頭頂上滑翔而過，然後直沖著夕陽飛去，離地面不過六十尺。前面的路上只有三個男人和馬匹的身影，她身後也沒有任何活物。守法的良民這會兒都在餐桌旁用晚餐，雖然舉目望去看不到一處燈火。她身後的影子越拉越長，她決定暫時先不管這三個人，先找個能過夜的地方。走運的話，前面不遠的地方或許有一些農場，如果幾個銀幣不夠租到一張床，幹草堆也湊合。如果她運氣不佳，就只好枕著硬邦邦的馬鞍睡一晚了。能弄到一頓熱餐就好了，剛買的面包和乳酪看上去相當的不新鮮。

在前面，三名男子突然停在了路中間，在商量著什麽。她也勒住了馬。就算他們沒有發現她，單身行路的女子也應有所防備，不該靠近他們。過了一會兒，他們中的一個牽著馱馬轉身向森林深處走去。另外兩人翻身上馬，以更快的速度前進，就好像突然想起什麽急事似的。

沐瑞皺起了眉頭。艾拉非人和另一個人離開了，留下來的同伴是那個年輕的馬吉爾人，她想。人們有時會議論和兩儀師相遇的經歷，但真正見過兩儀師並且知曉其身份的人不是非常多。而且一個人總應該比三個人好對付，如果她足夠小心的話。

她趕到騎手和馱馬消失的地點，下馬開始搜尋痕跡。多數貴婦人都會把追蹤之類的事情交給手下獵人，但沐瑞小時候喜歡爬樹，喜歡弄得滿身泥土，那時她對追尋蹤跡也有興趣。看起來這個人從沒在野外生活過，他一路上踩斷的枝條和踢亂的落葉讓一個孩子也能輕易地追蹤他。她朝森林深處走了大約一百步，在樹間的一個大水坑旁邊發現了他。

他已經把馬鞍解下，栗色牡馬也拴好了。那馬看上去膘肥體壯，和他破舊的大衣很不相稱。沒準他確實是匪徒。他把鞍袋放在地上。離得這麽近，他看上去更高大了。他的肩很寬，腰夠窄，臉卻不俊。那張嚴肅而棱角分明的臉算不上英俊，倒是很有匪氣。他解下劍帶，面朝池塘盤腿坐下，劍帶和劍放在身後，兩手按在膝蓋上。他似乎在望著池塘對面岸邊的蘆葦。波光粼粼的湖面映出落日余暉。他一動也不動。

沐瑞想了想。顯然他是來這裏紮營的。那兩人肯定要回來，但不會很快，否則他不會坐著不動。問一兩個問題用不了太多時間。“你們之中哪個人最近見過兩儀師？”應該足夠了。而如果他被她嚇到了的話——比如突然發現她站在他身後——也許在回過神之前就脫口說出答案。非到萬不得已，不能動用至上力。她遲早會用到它的，但最好先隱瞞她的導引能力，然後再嚇他一回。

她把飛矢拴到一棵羽葉樹的一條低垂的枝條上，收攏鬥篷和裙子，躡手躡腳地朝那人走去。他身後有個小土丘，她踩了上去。給自己增加點高度會有好處的。他的個頭可相當高。如果她一手握著腰刀，一手拿著他的劍，效果一定更好。她導引至上力，把劍連同劍鞘一起從他身後抽走。她要盡一切可能讓他震驚……

他的動作比她想象的快得多，像他這麽大個頭的人不該這麽敏捷。她緊緊握住劍鞘，而他則一躍而起，迅速轉身，一手抓住劍鞘，另一只手揪住她的衣領。她還沒來得及導引，就已經飛了出去。一切都發生在一瞬間，池塘撲面而來，她喊了些自己也沒聽清的話，然後就砸進水裏，濺起一個大水花，沉入池塘裏，胸腔的氣全噴了出來。池水冰寒徹骨，震驚令她失去了對陰極力的掌控。

她掙紮著在齊腰深的冰水中站起來，不住地咳嗽。濕頭發蓋住了她的臉，泡水的鬥篷耷拉在肩頭。她憤怒地轉過身面對攻擊者，擁抱了陰極力，準備把他打倒，揍他個屁滾尿流！

他面對她剛才站著的地方，搖了搖頭，疑惑地皺起了眉。那個土丘離他坐的地方有一大步的距離。他把她當成魚了嗎！最後他終於肯屈尊注意她，他把入鞘的劍放下，走到池塘邊上，彎下腰，伸出一只手。