第2章 空氣中的腳印（第3/4頁）

有些人說是因為別的災禍，但他們又總是閃爍其詞。他們只是說災禍的源頭來自一艘順流而下的船。

“我們讓他們明白，”一個窄臉男人低聲嘟囔著，緊張地揉搓著雙手，“邊境國的東西就應該留在邊境國。我們直沖向碼頭，然後……”他突然閉上嘴，牙齒咬合時還發出“嗑”的一聲，再沒有說出一個字，然後他一溜煙地跑掉了，還一邊回頭窺看著，仿佛有人立刻要撲上來殺了他。

那艘船昨天已經走了——提供這條訊息的人倒是表明得很清楚。船上的人砍斷了纜繩，在人群沖上碼頭之前逃向了下遊。奈妮薇很想知道艾雯和男孩們是不是在那艘船上。一名婦人說船上有個走唱人，如果那是湯姆·梅裏林……

奈妮薇把自己的想法告訴了沐瑞。兩儀師耐心地聽著，點著頭，直到她說完。

“也許。”沐瑞答道，但她的語氣中帶著懷疑。

廣場旁邊還留下了一座旅店。旅店的大廳被一堵齊肩高的矮墻分成兩半。沐瑞走進旅店時停下了腳步，她用手感覺著空氣，她感覺到的東西讓她露出了微笑，但她什麽都沒說。

他們在沉默中吃完了飯，沉默不只是在他們的飯桌上，而是充斥著整個大廳。在這裏吃飯的屈指可數的幾個人，都只把精神集中在他們的盤子和他們自己的思緒上。旅店老板用圍裙的一角撣掃著桌子，自顧自地悄聲嘀咕著。奈妮薇覺得睡在這裏並不是件令人愉快的事，就連這裏的空氣也彌漫了恐懼。

等到他們用最後一塊面包將碟子擦凈後，一名穿紅色制服的士兵出現在門口。他戴著尖頂鋼盔，身穿擦亮的胸甲，在奈妮薇眼前倒也顯得光鮮耀眼。但他握住劍柄的姿勢，瞪起雙眼的樣子，還有用一根手指拉扯過緊的領口的動作，都讓奈妮薇想到森布在村議會開會時的樣子。

嵐瞥了那個人一眼，輕哼一聲，“沒用的民兵。”

士兵將大廳掃視了一遍，視線最後落在這三個人身上。他猶豫著，深吸一口氣，然後毫不停歇地喊出他所有的問題——你們是誰？你們來白橋做什麽？你們要在這裏停留多久？

“我們在喝完酒之後立刻會離開。”嵐說。他又慢慢喝下一口酒，才擡起頭看著那名士兵。“光明照耀善良的摩格絲女王。”

穿紅制服的男人張開口，然後仔細地端詳了一番嵐的眼睛，又後退了一步。他無意中瞥到沐瑞和奈妮薇，立刻立定身子。片刻之間，奈妮薇覺得他是要做出某件蠢事，好讓面前的兩名女人知道他並不是懦夫。依照鄉賢的經驗，男人在這方面通常都很白癡，但白橋已經發生了太多事情，這裏的男人們大概也沒有什麽多余的精力了。民兵繼續望向嵐，重新將他端詳了一遍。護法剛毅的面孔上沒有表情，但那雙藍眼睛實在是太冰冷了。

民兵飛快地一點頭。“你這麽做最好。這些日子裏出現太多陌生人，這對女王的和平沒有好處。”他轉過身，大步走了出去，同時還在練習用嚴厲的目光瞪人，但大廳裏似乎並沒有人理他。

“我們要去哪裏？”奈妮薇問護法，大廳裏的氣氛讓她不由得壓低了聲音，但她至少讓自己的語氣顯得很堅定。“跟蹤那艘船？”

嵐看著沐瑞。沐瑞微一搖頭：“首先，我必須找到那個我肯定能找到的人，現在他正在我們北邊的某個地方，我不認為另外那兩個人還在船上。”一個小小的、滿足的微笑出現在她的唇邊。“他們曾經在這裏待過，也許是一天前，絕不會超過兩天。他們很害怕，但他們活著離開了。沒有這麽強烈的情緒，痕跡是不可能留下來的。”

“哪兩個？”奈妮薇專注地將身子傾過桌面。“你知道嗎？”兩儀師以最輕微的動作搖搖頭，奈妮薇坐了回去。“如果他們剛剛走了一兩天，為什麽我們不先去追他們？”

“我知道他們曾經在這裏，”沐瑞仍然用那種令人難以忍受的平靜聲音說道，“但在此之後，我無法確定他們的路線是向東、向北，或向南。我相信他們夠聰明，會向東方前往凱姆林。但因為他們失去了標記，所以我無法確定。現在我大約要在距離他們不到半裏的範圍內才能感覺到他們。在兩天時間裏，他們能走出二十裏遠。在恐懼的壓力下，他們甚至可能走出四十裏。他們在離開這裏的時候，心裏肯定充滿了恐懼。”

“但……”

“鄉賢，無論他們多麽害怕，不管他們朝哪個方向走，最終他們總會記起凱姆林。我會在那裏找到他們，但我首先要幫助那個我能找到的人。”

奈妮薇再次張開嘴。但嵐低沉的聲音已經在她之前響起。“他們有理由害怕。”嵐看著周圍，把聲音壓得更低。“這裏來過一個半人。”他的表情仍然像在廣場時那樣嚴峻。“它的氣味仍然在四處彌漫。”