第17章 紅宗兩儀師

愛莉達的相貌不能說是漂亮，而應該被稱為英俊，臉上幾道嚴厲的線條為她看不出年歲的兩儀師面容增添了相當的成熟。她看上去並不老，但艾雯從沒想象過愛莉達曾經有年輕的時候。除了在大多數正式場合之外，極少有兩儀師會披上她們的披肩。這種披肩裝飾著藤蔓花紋，在佩戴者後背的地方有白色淚滴狀的塔瓦隆之焰。愛莉達現在正披著這樣的披肩，長長的紅色流蘇表明了她所屬的宗派。她的乳色絲衣上也橫貫著紅色的條紋。當她走進房間的時候，裙擺下面露出了紅色軟鞋的鞋尖。她的黑眸盯著她們，仿佛一只鳥正盯著眼前的蟲子。

“看見你們聚在一起，實際上，並不令我感到驚訝。”她的聲音和她的穿戴一樣顯示著她的身份。她是一個有力量的女人，並且時刻準備著在需要的時候使用她的力量。她的知識遠非面前這三個人所能比得上的，即使是女王在她面前，也和初階生沒有差別。

“請原諒，兩儀師愛莉達，”奈妮薇說著，也行了一個屈膝禮，“但我要出去了，我還有許多學業要完成，如果您能原諒——”

“你的學業可以先等一等，”愛莉達說，“畢竟，它們已經等了很長的時間。”她一把將奈妮薇手中的袋子拿過來，解開束口的繩結，只是向裏面看了一眼，就把袋子扔到地上。

“草藥，你已經不再是一個村子裏的鄉賢了，孩子，堅持過去只會阻礙你的腳步。”

“兩儀師愛莉達，”伊蘭說，“我——”

“安靜，初階生。”愛莉達的聲音冰冷而溫柔，如同絲綢裹住鋼鐵一般的溫柔。“你也許已經打破了塔瓦隆和凱姆林持續三百年的聯盟，你必須在被要求說話的時候才能說話。”伊蘭的目光定在了地板上，小塊的紅斑出現在她的雙頰上。愧疚，還是惱怒？艾雯無法確定。

愛莉達沒有看她們，她坐進一把椅子裏，小心地整理衣衫，以免上面出現皺褶。她也沒有示意讓她們坐下來。奈妮薇的表情緊繃，一只手開始輕輕揪著自己的發辮。艾雯只希望她能控制住自己的脾氣，不會在未經許可的情況下就坐進另一把椅子裏。

等愛莉達將一切整理就緒之後，她無聲地打量著面前三個人，臉上的表情捉摸不定。最後，她說：“你們是否知道，我們中間有黑宗？”

艾雯、奈妮薇和伊蘭相互交換了一個驚訝的眼神。

“我們被告知有這樣的事。”奈妮薇謹慎地說，停頓了一下，她又補上一句，“兩儀師愛莉達。”

愛莉達揚起一邊的眉毛：“是的，我想，你們也許會知道這件事。”她的聲音讓艾雯感到一陣寒意，那裏面透露出的東西更多於兩儀師的言辭。奈妮薇生氣地張開嘴，但兩儀師冰冷的目光凍住了她的舌頭。“你們兩個，”愛莉達以一種隨意的口氣繼續說道，“無端消失，同時還帶走了安多的王女。如果我沒有剝下她的皮，再把它賣給手套匠人，這個女孩也許在某一天會成為安多的女王。你們未經許可，沒有留下任何音信、任何痕跡，就這樣逃走了。”

“我不是被帶走的，”伊蘭低著頭說，“我是自願離開的。”

“你不服從我嗎，孩子？”一片光暈閃現在愛莉達四周。兩儀師的目光直盯著伊蘭，“我必須在這裏，在這個時間對你進行教導嗎？”

伊蘭擡起頭，她的臉上明白地燃燒著一種情緒——憤怒。在很長一段時間裏，她只是一言不發地和愛莉達對視著。

艾雯的指甲掐進了自己的掌心。這太瘋狂了，她，或者伊蘭，或者奈妮薇，都可以摧毀坐在她們面前的愛莉達。至少，如果她們發動突襲，就有成功的機會。而她畢竟是一個正式的兩儀師啊！如果我們做了什麽不守規矩的事，我們的秘密就保不住了。伊蘭，你可千萬要守住秘密呀！

伊蘭垂下了頭，“原諒我，兩儀師愛莉達，”她低聲說，“我……太狂妄了。”

光暈跳動了兩下，消失在空氣中，愛莉達重重地哼了一聲：“你沾染了這兩個人的惡習，而這些惡習對你的侵害尤其深重，孩子。你將是第一個兼有兩儀師身份的安多女王，也是千年來第一個兩儀師女王。你將是世界崩毀以來，我們之中最強大的一個，也許你已經強大到在身為統治者的同時，可以向這個世界公開你兩儀師的身份；自從世界崩毀以來，這樣的情況還未出現過。不要冒著失去這些的風險，孩子，這些現在畢竟還不在你手中。為了能看到這一天的到來，我已經花費了太多的時間，你明白嗎？”

“我想我明白，兩儀師愛莉達。”伊蘭說。她的語氣卻仿佛什麽都不明白。艾雯也不明白。

愛莉達放棄了這個話題：“你們也許正面對著巨大的危險，你們三個都是。你們神秘地消失，又毫無預兆地返回。在這期間，莉亞熏和她的……同夥逃跑了，這兩件事不可避免地會被人們聯想在一塊兒。我們可以確定，莉亞熏和她的同夥是暗黑之友，也是黑宗。我不想伊蘭受到這樣的指控，為了保護她，看起來我必須保護你們三個。告訴我，你們為什麽要逃走，你們在這幾個月裏做了些什麽，我會盡力幫助你們的。”她的目光定在艾雯身上，仿佛收緊的猛禽爪子。