第34章 不同的舞蹈（第3/5頁）

回到走廊裏，關上沐瑞的房門，佩林靠在墻上。光明啊，我在她那個樣子的時候走進去，而她……她真是個美麗的女人，不過她應該像我母親一樣老了，或者更老一點。他覺得麥特也許會邀她去樓下大廳舞上一曲。不，他不會的。即使是麥特也不會愚蠢到想去逗弄一名兩儀師。沐瑞確實會跳舞，佩林自己就曾經和她跳過。而且和沐瑞相比，佩林的舞步蠢得像只呆頭鵝。不要把她想成一個鄉下丫頭，只是因為你看到了……她是個該死的兩儀師！你還得擔心那個艾伊爾人。他用力搖搖腦袋，走下樓梯。

大廳裏像他們剛剛進來時一樣坐滿了人，佩林根本沒找到空位。已經有人帶了長凳和板凳進來，還有更多的人只能站在墻邊，他沒有看到那名黑發女孩。當他快步走過大廳的時候，也沒人注意到他。

奧班一個人占據了一張桌子，他的傷腿放在一張鋪了軟墊的椅子上，腳上穿了一雙軟拖鞋。他手裏拿著一只銀杯，女侍們正不停地往裏頭倒著酒。“唉，”他向眾人說道，“我們知道艾伊爾人是兇蠻的戰士，但加恩和我可沒時間猶豫，我抽出我的佩劍，用腳跟猛踢了一下雄獅的肋骨……”

佩林愣了一下才會意過來，原來這人口中的雄獅指的是他的馬，而不是說他騎了一頭獅子。佩林感到有些慚愧，他確實不喜歡這個人，但不能因此就認為他會吹牛說自己騎著獅子。想到這裏，他幾步便跨出了大門，沒有再回頭。

客棧前的街道上像客棧裏一樣擁擠，沒有在大廳裏找到位置的人們都想透過窗口，看一眼他們的英雄，而更多的人則擠在門前，傾聽奧班的故事。沒有人會多看佩林一眼，不過，他的出現在門前擁擠的人群中引起許多低聲的抱怨。

在夜裏的廣場中，佩林看不到半個人，所有不在家裏的人一定都去了客棧。偶爾會有一個人影在亮燈的窗戶前閃過，這是佩林看到惟一有動作的東西，但他覺得自己正受到監視。他不安地向四周看了看，除了黑夜中的街道和窗戶中透出的點點燈光，什麽都沒有。廣場周圍的窗戶幾乎都是黑的，只有不多的幾幢樓上還有一點微亮。

刑架仍然像他記憶中那樣立著，那個艾伊爾人還被關在籠子裏，掛在他伸手也無法觸碰到的地方。艾伊爾人看上去是醒了，至少他擡起了頭，但他並沒有低頭去看佩林。孩子們扔向他的石子零散地掉落在籠底的地面上。

籠頂橫梁上焊著一個鐵環，一根粗繩子的一端拴在鐵環上，穿過刑架上的一個大滑輪，另一端系在兩根木樁齊腰高的地方，多出來的繩子則被散亂地堆在刑架下面。

佩林又向周圍看了看，仔細巡視了一遍黑暗的廣場。他仍然感覺自己正受到某種東西的監視，但他還是什麽都沒看見。他仔細傾聽，也沒聽到任何聲音。他聞到煙囪裏冒出的炊煙和房子裏傳出的食物氣味，以及籠中人的汗味和陳舊的血氣，沒有一種氣味隱含著危險。

他的重量，還有籠子的重量。佩林一邊想，一邊向刑架靠近。他不知道自己是什麽時候做出的決定，或者他是否真的做出了決定，但他知道他必須有所行動。

他用一條腿勾住木樁的頂端，將繩子背在肩上，用力彎腰往下拉，好讓繩結松弛下來，讓他能解開它。繩子在這時開始一下下抽動，讓他知道籠中的人終於開始活動了，但時間不允許佩林現在停下來去向那個艾伊爾人解釋一切。他匆忙地利用繩子被拉下後松出的一點空間解開了木樁上的繩結，繼續用勾住木樁的腿固定住自己。佩林用最快的速度一點點將繩子放長，讓鐵籠落在石板地面上。

艾伊爾人現在正無聲地審視著他。佩林什麽都沒說，當他終於穩下心神，開始仔細打量這個籠子的時候，嘴唇不由得繃緊了。做一樣東西就應該把它做好，即使是這種東西也不能這麽草率。籠子的整個正面是籠門，被馬虎地用鉸鏈捆在籠子上，門環上胡亂拴了一根和籠子一樣粗糙的鐵鏈，用一把精鐵大鎖鎖住。佩林摸索著鐵鏈，找到上面鑄造最差的一環，將自己戰斧背面的長釘插進去，猛地一扭手腕，鐵環便被撬開了。只過了幾秒鐘，他就拉掉了那根鐵鏈，把它扔在地上，打開籠門。

艾伊爾人坐在籠子裏，用膝蓋頂住下巴，仍然盯著他瞧。

“嗯？”佩林啞著嗓子低聲道，“我打開了籠子，但我不打算該死的帶你走。”他又慌張地看了看四周黑暗的廣場。仍然是一片死寂，但他還是覺得有東西在監視著他。

“你很強壯，濕地人。”艾伊爾人只是活動了一下肩膀，就又不動了，“他們可是用了三個男人才把我升上去的，不過，你為什麽要放我下來？”