第33章 因緣中的新編織（第2/10頁）

“就是路克大人建議我們派男孩們去屋頂上站崗，”賈克說，“那些小子會在獸魔人靠近之前就發出警報。”

“有效嗎？”佩林漠然地說。偉大的路克大人給的就是這種建議？“獸魔人在黑暗中就像貓一樣目光敏銳，它們會突然出現在你面前，在男孩子發出喊聲之前就闖進你的家門。”

“我們盡力而為，”佛侖大聲說，“不要再嚇唬我們了，這裏有孩子在聽。路克大人至少給我們提了許多有幫助的建議。在獸魔人來襲的前一天，他正在我那裏，他幫助我安頓好每一個人。血與灰啊！如果不是他，獸魔人就會把我們都殺死了。”

路克似乎並沒有去聽佛侖的贊揚，他正小心地看著佩林，一邊將他的皮手套疊起來，塞進劍帶的金狼頭帶扣後面。菲兒也在看著佩林，並微微皺起了眉頭，佩林沒有去看她。

“我以為是白袍眾救了你們，魯文先生，我以為一支白袍眾的巡邏隊恰巧在那時到達，趕走了獸魔人。”佩林說道。

“嗯，是的。”佛侖用一只手搔了搔他的灰發，“但路克大人……如果白袍眾沒來，我們可能就……至少他沒有試著嚇唬我們。”他喃喃地說。

“他沒有嚇唬你，”佩林說，“獸魔人嚇唬了我，白袍眾為你趕走了獸魔人，當他們做得到的時候。”

“你想信任那些白袍眾？”路克用冰冷的目光緊盯著佩林，仿佛他忽然找到了佩林的一個弱點，便立刻發動攻勢，“你認為應該由誰為畫在人家門上的龍牙負責？哦，他們的手上沒有拿著炭筆，但他們是幕後的主使者。他們闖進那些好人的家裏，提出質問，並強迫要得到回答，仿佛那是他們的房子。要我說，這裏的人是自己的主人，而不是被白袍眾使喚的狗。讓他們去野地裏巡邏吧！但在別人家門口，他們要通報姓名，舉止得當，這就是我要求的。如果你想做白袍眾的狗，那隨便你，但不要嫉妒這些好人的自由。”

佩林回望著路克的眼睛：“我對白袍眾沒有好感，或許你還沒有聽說，他們想吊死我。”

高個子的貴族眨眨眼，仿佛他真的沒聽說，或者也許是在他夢想著春天的時候忘記了。“那你到底是想說些什麽？”

佩林轉身背對著他，站到了壁爐前面，他不想和路克爭論，讓所有人自己去理解好了。屋裏的人們現在肯定都望著他，他必須說出他的想法了：“你們只能依靠白袍眾，只能希望他們能擋住獸魔人，希望他們會在獸魔人進攻的時候及時到來。為什麽？因為每一個男人都試著守在他的農場裏，如果他做得到。就算他做不到，他也要留在盡量靠近農場的地方。你們分成了上百個小群體，就像是上百串等待采摘的葡萄。只要你們還是這個樣子，只要你們還在乞求白袍眾阻止獸魔人將你們踩成葡萄酒，你們就沒有選擇，只能讓他們隨意提出問題，隨意要求你們回答。無辜的人還是會被抓走，而你們將束手無策。或者，真的有人相信哈蘭·盧漢和奧波特·盧漢是暗黑之友？奈蒂·考索恩？珀黛和愛汀？”

亞貝瞪著屋裏所有的人，想找出膽敢暗示“是”的人，但他並不需要這樣做，就連愛甸·魯文也在望著佩林。路克對佩林皺起眉頭，同時又注意著屋裏人們的反應。

“我知道他們根本不應該逮捕奈蒂和奧波特那些人，”維提說，“但這已經過去了。”他用一只手摸了摸自己的禿頭，難堪地看了亞貝一眼。“當然，我是說要讓他們回來，但我聽說，他們在那之後就再沒有逮捕過別的人。”

“你認為這意味著一切都結束了？”佩林說，“你真的認為他們抓了考索恩和盧漢家的人，燒掉兩個農場就滿意了？你們之中的哪一家會是下一個？也許因為你說錯了話，或者只是為了殺一儆百，就會是白袍眾，而不是獸魔人將火把扔到這些房子上。或者，也許某天晚上會有人在你家的門上畫上一顆龍牙，總有人相信這種事的。”幾道目光盯在了愛甸身上，她不安地挪動著腳步，縮起了肩膀。

“即使這只意味著你們必須對每位出現的白袍眾鞠躬哈腰，你們願意這樣活下去？也讓你們的孩子過上這種生活？你們生活在獸魔人的慈悲下，生活在白袍眾的慈悲下，生活在任何對你們心懷怨恨之人的慈悲下。只要你們有把柄在其中一個手上，三方人馬都可以欺淩你們。你們躲在地下室裏，希望一條瘋狗會保護你們不被另一條瘋狗咬到，希望那些老鼠不會在晚上溜出來咬你們。”

賈克擔憂地與佛侖和維提對望了一眼，又看了看屋裏其他的人，然後緩緩地說：“如果你覺得我們做錯了，你又有什麽建議？”

佩林並不期望會得到這個問題——他本來確信他們會被激怒——但他還是直接把他所想的說了出來：“集中你們的人，集中你們的羊和牛，你們的雞，每一樣東西，將它們集中在一起，帶到應該是安全的地方去。去伊蒙村，或者望山，那裏距離這裏更近，但那樣會讓你們直接處在白袍眾的監視之下。只要這裏有二十個男人，那裏有五十個，你們就能和獸魔人拼一拼，如果能集中超過一百人，你們就有機會，不必依靠向白袍眾低頭而活著。”