第57章 三絕之地的分裂（第2/10頁）

傑丁走上一道山坡，山坡另一邊是一道寬闊綿長的山谷，那裏是聚會的市集所在地。在這片丘陵前面，駐紮著已經到達的部族和氏族首領的帳篷。

在兩三百個側面敞開的矮帳篷間的寬敞空地上，立著一些用同樣的灰褐色材料撐起來、只有一個頂的大帳篷，高度可以讓人站立在下面。大帳篷的陰影裏鋪著一些毯子，上面放著許多商品，有色澤鮮亮的上釉陶器、色彩更加鮮艷的小地毯，以及各種金銀首飾。主要是艾伊爾的手工制品，但也有荒漠以外的東西，甚至還包括從東方來的絲綢和象牙。似乎沒有人在進行交易，蘭德能看見的寥寥數名男女都坐在那些大帳篷裏，一座帳篷通常只有一個人。

在圍繞市集的五座營地裏，其中四座看起來也是一樣空曠，為千人搭建的帳篷裏中間只能看見幾十人。第五座營地的面積是其他營地的兩倍，在那裏能看見幾百人，而那裏的帳篷中應該也有更多的人。

魯拉克帶著他的十名艾散多——紅盾眾跑上山丘，來到蘭德背後。他們身後是黑恩帶著十名譚沙雷——真血眾，還有另外四十多名氏族首領帶著他們各自的榮譽護衛。所有人都拿著短矛和圓盾，弓和箭囊，這是一支令人生畏的隊伍，比攻陷提爾之巖的隊伍更加強大。在營地和那些大帳篷裏的一些艾伊爾紛紛向山丘頂上望過來。蘭德懷疑，他們看的不是聚集在這裏的艾伊爾，而是他這個騎在馬上的男人，這在三絕之地是一件非常罕見的事情。但他很快就會讓他們看到更多的事情。

魯拉克的目光落在那座最大的營地上，那裏有許多穿著凱丁瑟的艾伊爾正從帳篷裏跑出來，全都在凝視著他們。“如果我沒猜錯，是沙度，”他平靜地說，“庫萊丁，你不是惟一打破習俗的人，蘭德·亞瑟。”

“也許。”蘭德從頭上脫下束發巾，將它塞到外衣口袋裏，那件法器上面。他現在不用去想就能清楚地記得那件法器的樣子——一個圓臉男人將一把劍橫放在膝頭。太陽立刻開始灼烤他的頭頂，讓他知道那塊布的保護有多麽重要。“如果我們依照習俗而來……”

沙度艾伊爾全都大步向山丘上跑來，身後的帳篷顯然已經空了，這在其他營地和那座市集中引起了一陣騷動。艾伊爾不再去看那個騎馬的男人，而是轉頭望著沙度艾伊爾。“你能在兩倍甚至更多的艾伊爾面前殺出一條通往亞卡戴的路嗎，魯拉克？”

“日落之前不行，”部族首領緩緩地回答，“即使對方是沙度盜狗賊也不行，這比破壞習俗還要惡劣！即使是沙度也應該有一點榮譽的！”山丘頂上的其他塔戴得憤怒地發出贊同的議論聲，只有槍姬眾除外，不知為什麽，她們都聚在一旁，把艾玲達團團圍住，正嚴肅地討論著某個話題。魯拉克和一名紅盾眾悄聲說了幾句，那個人有著一雙綠色的眼睛，臉看起來似乎曾被用來砸籬笆樁。那個人立刻就轉身下了山丘，飛快地朝正在靠近的塔戴得大隊跑去。

“你已經預想到會有這種事情了？”那名紅盾眾一離開，魯拉克就轉頭問蘭德，“所以你召集了整個部族？”

“沒這麽確切，魯拉克。”沙度在進入山脈的一道狹窄裂隙處開始列陣，並且紛紛戴上了面紗，“但庫萊丁為什麽要在深夜離開？因為他要趕去能為我制造更大麻煩的地方，那不就是這裏嗎？其他部族也已經來到亞卡戴了？為什麽？”

“在首領聚會中要抓緊機會，蘭德·亞瑟，他們會忙著討論關於邊界安排、牧場權屬之類的許多事情，最關鍵的還是水。如果兩名不同部族的艾伊爾碰面，他們會討論水，三名不同部族的艾伊爾會討論水和牧場。”

“那麽四個呢？”蘭德問。他已經看到了五個部族，加上塔戴得就是六個了。

魯拉克猶豫了一下，下意識地舉起一根短矛：“四個就會進行槍矛之舞，但在這裏應該不行。”

塔戴得大隊分開，智者們從其中走了出來，她們都將披肩裹在頭上，沐瑞、嵐和艾雯騎馬走在她們身後。艾雯和兩儀師都將浸濕的白方巾仿效艾伊爾女子頭巾的樣子裹在額頭上。麥特也騎馬跟在後面，但他只是一個人走著，黑矛被他架在鞍頭，他正審視著前方，但寬邊帽將臉完全遮住了。

護法看到沙度的時候，點了點頭。“可能是個麻煩，”他輕聲說。他的黑馬翻動眼珠看了看蘭德的花斑馬，只是看看而已，但嵐一邊專注地看著山谷缺口處的艾伊爾隊列，一邊輕輕拍了拍曼塔的脖子。“但我想，不是現在。”

“不是現在。”魯拉克表示同意。

“希望你能……允許我和你一起進去。”除了那一點稍微的停頓，沐瑞的聲音如往常一樣冷靜，同樣冷靜的神情覆蓋著她看不出年齡的面孔，但她的黑眼睛看著蘭德，仿佛只是那道目光就能讓蘭德服從她。