第21章 鋒刃為禮

營地很快就在章嘉隘口周邊安置好了，無數的帳篷覆蓋了泰恩城外所有的山丘，甚至一直延伸到兩側的山坡上，但除了隘口裏面的一部分之外，其他部分並不那麽容易被看見。艾伊爾人的帳篷和周圍的山丘及荊棘完美地融合在一起，即使刻意去看，往往也會錯過。艾伊爾們以氏族為單位，分別宿營在不同的山丘上，但在隘口內部的則以戰士團為單位宿營，這些人之中大部分是槍姬眾，但每個男性戰士團也派了五十名代表進來。他們稀疏地宿營在泰恩城的廢墟上，每個人都理解，或者是認為自己理解槍姬眾維護著蘭德的榮譽，但所有戰士團都想保衛卡亞肯。

沐瑞，當然還有嵐，在城下安置好了哈當的馬車隊，兩儀師在這些馬車上花費的精力幾乎和她在蘭德身上花費的一樣多。馬車夫們全都在低聲咒罵著這座城鎮的氣味，同時盡量不去看那些艾伊爾從城墻上割下那些屍體。但在荒漠中熬過了數個月之後，即使這座城鎮已經變成了一堆廢墟，他們似乎還是很高興能看到一些關於人類文明的景象。

奉義徒們在城下立起了艾密斯、柏爾和麥蘭等智者的帳篷，這些帳篷正壓在已經逐漸消失的通往山外的車轍上。蘭德確信她們會說，選擇這個地方宿營讓她們可以同樣方便地聯系他和山下另外幾十名智者，但現在所有來找他的人必須穿過或繞過她們的營地，蘭德覺得這不是巧合。看見麥蘭在指揮那些穿白袍的人，他有點驚訝。就在三天前，麥蘭剛剛與貝奧結婚，她在一場典禮中成為貝奧的妻子和他另一位妻子——多靈達的首姐妹。很明顯的，這部分和她的婚姻同等重要。對於蘭德的驚訝，艾玲達感到很震驚，也許甚至是很憤怒。

艾玲達是和艾雯一同騎著艾雯的灰母馬來到城下的，艾玲達坐在艾雯的背後，兩個人的裙子都被拉高到膝蓋以上。盡管膚色不同，而且艾玲達又比艾雯高不少，她不必擡頭就能讓目光越過艾雯的肩膀，但她們兩個在一起卻讓人覺得很搭調，兩個人都戴著一只象牙手鐲、一條項鏈。她們出現的時候，搬運屍體的工作才剛剛開始。大部分烏鴉都死在地上，到處都是一團團黑色的羽毛；其余的烏鴉都飛走了；而吃得太飽、飛不起來的禿鷲還踽行在建築物的灰燼之中。

蘭德原本希望能避免讓兩個女孩看到這番情景，但讓他感到驚訝的是，她們沒一個跑到一邊去嘔吐。老實說，他不擔心艾玲達，艾伊爾女孩見過太多死亡，早就習慣了，艾玲達現在的臉上沒有任何表情。他沒想到的是，艾雯望向那些浮腫屍體的雙眼裏只有純粹的憐憫。

艾雯讓薄霧走到傑丁身邊，傾過身子，將一只手放在蘭德的手臂上：“我很遺憾，蘭德，但你沒辦法阻止這一切。”

“我知道。”他對她說。只是因為魯拉克在五天前無意中提起，他才知道原來這裏還有一座城市，而那時沙度艾伊爾應該已經完成了這裏的暴行，繼續前進了。他和首領們的會議全都在討論能否將行進速度再加快一些，或者是庫萊丁在穿過章嘉隘口之後會有什麽行動，現在他只能責罵自己是個傻瓜。

“嗯，只要你明白，這不是你的錯。”艾雯催趕薄霧向前走去。蘭德依稀還能聽到她和艾玲達說話的聲音，“我很高興他能這麽坦然，他總是習慣為他所不能控制的事感到愧疚。”

“男人總相信他們能控制周圍的一切。”艾玲達回答，“當他們發現事實與他們想象的並不相同的時候，他們就以為自己失敗了。他們總是學不會女人們早已清楚的簡單事實。”

艾雯發出一陣清脆的笑聲：“這確實是很簡單的事實，我剛看見那些可憐的死者時，我還以為他一定是正在某個角落裏拼命嘔吐。”

“他的胃那麽脆弱嗎？我……”

之後她們說話的聲音就被那匹灰母馬帶走了，蘭德滿臉通紅地在馬背上坐直身體。他竟然在偷聽她們說話，現在他簡直是個白癡了，但他還是不禁要瞪一眼兩個女孩離去的背影。他只會為應該由他負責的事情負責，僅此而已；他只為他能預先防範的事情負責，為他該預先防範的事情負責。他不喜歡她們談論他，無論是在他背後還是在他的鼻子底下，只有光明知道她們都在說些什麽。

他跳下傑丁的鞍子，牽著它去找亞斯莫丁，那個走唱人似乎是溜走了。在馬鞍上度過了這麽多天之後，能走幾步真是一種享受。一頂頂帳篷沿著山谷立起，山坡和懸崖形成了不可逾越的屏障，但艾伊爾仍然以隨時可以抵禦突襲的模式布置他們的營地。他曾經試過與艾伊爾們一同走路行進，但他只走了半天，就重新爬回馬背上。就算是騎著馬想跟上他們也不是件容易的事，如果他們加緊步伐，就連馬匹也會因為跟著他們而被累壞。