第51章 到達凱瑞安的訊息

一股稀薄的藍色煙霧從齒間樸素的短柄煙鬥中升騰起來，蘭德將一只手放在露台的石欄杆上，望著下方的花園。黑色的陰影正在逐漸延伸，太陽變成了一顆紅球，從無雲的天空中冉冉落下。他已經在凱瑞安停留了十天，而這似乎是他第一次能安安靜靜地站一下。賽蘭蒂貼在他身邊站著，正仰起白皙的面孔看著他，而不是花園。她的頭發沒有像高階女貴族盤得那麽錯綜復雜，但也讓身高足足增加了半尺。蘭德竭力不去看她，但想要忽視一個一直在用力將胸部擠在自己手臂上的女人並不容易。這次會面已經進行了很長的時間，蘭德本來想休息一會兒，但賽蘭蒂跟著他走出來時他就知道自己錯了。

“我知道一處幽靜的水池，”她悄聲說道，“那裏也許不會如此炎熱，一處隱蔽的水池，不會有人打擾我們。”亞斯莫丁豎琴曲在他們身後的方形拱廳內繚繞著，那是一陣輕盈舒爽的樂音。

蘭德有些用力地噴出一口煙。天氣很熱，雖然無法和荒漠相比，但……秋天應該來了，然而在這個薄暮時分，熱氣卻像盛夏時一樣撲面而來。一個無雨的夏天。只穿著襯衫的男人們正在花園裏用水桶給花草澆水，他們刻意避開正午時澆水，以免水分過度蒸發，但花園裏還是顯露出太多的枯黃和凋萎。這不可能是自然的氣候，驕熾的太陽仿佛正在向他發出嘲笑。沐瑞和亞斯莫丁同意他的看法，但跟他一樣，他們對此一籌莫展。沙馬奧。至少他現在可以對沙馬奧采取些行動。

“沁涼的池水，”賽蘭蒂喃喃地說道，“只有您和我。”她將蘭德擁得更緊了些，雖然蘭德本來已經覺得無法再緊了。

蘭德想知道，沙馬奧對他的下一次嘲弄會在什麽時候到來。無論那名棄光魔使要怎麽做，他都不能著急，只要他在提爾的部署完成，就是他放出閃電的時候。他要用決定性的一擊讓沙馬奧完蛋，並且將伊利安納入他的囊中。有了伊利安、提爾和凱瑞安，再加上一支足以在數周內占領任何一個國家的艾伊爾大軍，他……

“您不喜歡遊泳嗎？我自己遊得不是很好，但您肯定可以教我。”

蘭德嘆了口氣，他突然希望艾玲達能在他身邊。不，現在他最不想發生的事情就是滿臉青腫、衣服被撕掉一半的賽蘭蒂尖叫著從這裏逃走。

蘭德低頭看著賽蘭蒂，仍然咬著煙鬥，平靜地說道：“我能導引。”賽蘭蒂眨了眨眼，肌肉都沒有動一下，但他們之間的距離似乎遠了一些。這些人完全不明白，為什麽蘭德總會提起這件事，對他們來說，這應該是竭力去掩飾、忽略的事情。“他們說我會變成瘋子，但我還沒有瘋，還沒有。”他從胸腔中發出一陣笑聲，然後又突然將笑聲中斷，板起了臉：“教你遊泳？我可以用至上力在水裏把你撐起來。你知道，陽極力受到了汙染，它被暗帝碰觸過，但你不會感覺到。它就在你周圍，但你什麽都不會感覺到。”他又笑了一聲，伴隨著一聲低低的喘息，賽蘭蒂瞪大了一雙黑眼睛，微笑變成了病態的咧嘴。“那麽，等以後吧！我想一個人思考一下……”蘭德彎下身，似乎是想吻吻她，但賽蘭蒂尖叫一聲，猝然行了個屈膝禮，蘭德覺得這女人大概是有點撐不住自己的身子了。

賽蘭蒂向後退去，退一步又行了個屈膝禮，嘴裏胡亂地說著會忠心侍奉他，自己最深切的願望就是向他效忠。她愈說愈顯得歇斯底裏，直到最後跳進了一道方形的拱門裏。

蘭德的面孔扭曲了一下，他又轉身望向露台外面。令人恐懼的女人們！如果蘭德要求或者命令她離開，她一定會找出各種拖延搪塞的借口，況且……也許這一次，傳聞會播散開去。他必須控制好自己的脾氣，最近實在是太容易失控了。他對這場幹旱無能為力，各種問題如同野草一般四處叢生。他又叼著煙鬥站了一會兒。如果能做一些簡單的工作，比如用篩子將水帶到山頂上去，又有誰願意統治一個國家？

在花園的另一邊，皇宮中兩座階梯形高塔中間，蘭德可以俯瞰凱瑞安城的全景。這座城市裏充滿了嚴格平直的棱線和夾角，被城市覆蓋的丘陵也都經過了精確的削砍，而不僅僅是被一層房屋和街道覆蓋。他那面繪有古代兩儀師徽記的猩紅色旗幟無力地垂掛在其中一座高塔頂端，另一座高塔上則掛著那條長帶形真龍旗的復制品。這種真龍旗還被掛在城中的十幾個地方，包括最高的一座未完工的巨塔頂上，那座塔就在他的正前方。對於這件事，他的命令和呵斥都無濟於事。無論是提爾人還是凱瑞安人都不相信他真的只是要掛起一面真龍旗，艾伊爾人則不會在乎旗子該怎麽掛。