第3章 一名女子的眼睛
壓抑著內心的憤怒，還有路斯·瑟林的喃喃自語，蘭德向陽極力伸展過去，將自己投入虛空之中——那為了控制和生存進行的搏鬥裏，現在他對此已經非常熟悉了。當他導引的時候，汙染不停地向他滲透，即使是在虛空裏，他也能感覺到那種汙染侵蝕了他的骨髓，也許還侵蝕了他的靈魂。他無法形容自己做了什麽，只覺得因緣被折疊了一下，一個穿過因緣的孔洞便出現了，這是他自學所得，他的老師並不善於對傳授的知識進行解釋。一根閃亮的豎線出現在空氣中，迅速擴展成一個相當於寬大房門的孔洞，實際上，它似乎是旋轉成這樣的。孔洞對面是一片陽光下的空曠地面，周圍簇擁著在幹旱中枯萎的樹木。旋轉在這時停住了。
安奈拉等三名槍姬眾戴上了面紗，沒等孔洞穩定下來就跳進去；又有六名槍姬眾緊跟在她們身後，其中有的人手裏握著搭好箭的角弓。不過蘭德並不認為那裏會有什麽對她們發動攻擊。他將另外一端（如果存在另外一端的話，他不明白，他又覺得似乎只有一個端點）放置在這片空曠地帶上，因為在人群中打開一個通道是有危險的。但告訴槍姬眾或其他艾伊爾男人那個地方不會有戰鬥，就像告訴一條魚那個地方不需要遊泳一樣。
“這是一個通道，”他對馬瑞姆說，“如果你還不知道該怎麽做，我會示範給你看。”馬瑞姆只是瞪著他。如果馬瑞姆剛才仔細地觀察，他應該能看清楚蘭德對陽極力的編織，任何有導引能力的男人都能看清楚的。
當蘭德走過通道的時候，馬瑞姆跟在他身後，蘇琳和其余的槍姬眾走在最後。她們從蘭德身邊走過時，有些人向他腰間的佩劍投來輕蔑的眼神。槍姬眾用無聲的手語彼此交談著，毫無疑問，那些手語裏也表達了輕蔑的看法。安奈拉率領的前衛已經在那些枯樹之間散開來，她們身上穿的凱丁瑟讓她們能完美地隱藏在樹林的陰影裏。為了適應濕地的環境，她們還在這種灰褐色的衣服上加進了綠色。因為至上力的關系，蘭德能分辨出每一根幹枯和未幹枯的松針——前者已經多過後者了，他能聞到羽葉木樹幹裏汁液的酸氣。空氣本身則只能感覺到熱、幹燥，以及灰塵。這裏沒有危險。
“等一等，蘭德·亞瑟。”一名女子急迫的聲音從通道另一側傳來。那是艾玲達的聲音。
蘭德立刻放開了編織和陽極力，通道開始飛速地縮小。讓她過來是危險的。馬瑞姆好奇地看著蘭德。部分槍姬眾們——無論有沒有戴上面紗——將目光從蘭德身上移開，彼此對望了幾眼，飛快地晃動手指，發出一串串槍姬眾的手語。她們顯然不贊成蘭德的舉動，但她們知道要管住自己的舌頭，蘭德很明確地向她們表明過這一點。
蘭德沒理會這些好奇和不贊成，而是徑自走進這片樹林裏，馬瑞姆就跟在他身邊，幹枯的樹葉和細枝在他們腳下不斷發出劈啪的響聲。槍姬眾圍繞著他們形成了一個寬闊的環形。她們的齊膝軟靴踩在地面上，沒有發出半點聲息，她們已經沒有任何責難蘭德的表示，而是恢復了冷靜的警戒。她們之中有些人曾經和蘭德一起走過這條路，一直沒遇到過意外，但她們永遠也不會相信絕沒有人在這片樹林裏準備伏擊蘭德。在蘭德到來之前，荒漠中將近三千年的生活裏充滿了襲擊、沖突、仇殺和戰爭，任何人在任何時候都有可能突然死於非命。
他肯定能從馬瑞姆身上學到一些東西——雖然也許不像馬瑞姆想象的那麽多；他也一定能向這個比自己年長的人傳授一些東西。現在就是他這樣做的時候。“遲早你要跟隨我和棄光魔使作戰，也許在最後戰爭之前。你看起來並不驚訝。”
“我聽到了傳聞，他們已經獲得自由了。”
那就是說，訊息傳開了。蘭德不由得冷笑一下。兩儀師們不會高興的，即使沒有別的原因，這樣挫挫她們的銳氣也讓人感到愉快。“任何時刻都可能有事情發生，獸魔人、魔達奧、人蝠、灰人、古藍……”
他停了一下，蒼鷺烙印的手掌拍擊著他的長劍柄。他不知道古藍是什麽，路斯·瑟林也沒有在他的腦子裏說什麽，但他知道這個名字來自路斯·瑟林。信息的殘片不停流過他和那個聲音之間脆弱的藩籬，變成蘭德記憶的一部分，而蘭德往往不知道這些記憶真正的含意。最近一段時間裏，這種情況出現得愈加頻繁。他沒辦法像對待那個聲音一樣，與這些殘片爭鬥。不過，他的停頓只持續很短一段時間。
“不止是在北方靠近妖境的地區，那些怪物也可能會出現在這裏，或者出現在任何地方。它們在使用道。”這是他要應付的另外一件事。但他該怎麽做？道的培育有陽極力的參與，現在道也像陽極力一樣遭受汙染，轉入了黑暗。即使是暗影生物也不能避開道中的那種力量，那種力量會殺死生靈，或者是讓生靈落入更加恐怖的下場。但暗影生物還是在使用道。道雖然不像浮行或神行那樣快捷，但在其中行走仍然可以用一天時間跨越數百裏的距離。不過這個問題可以放到以後再解決，他現在已經有太多問題要處理了。他煩躁地用真龍令牌在一顆羽葉樹幹上敲了一下，許多片寬大、堅韌的葉片掉落下來，其中大多數都是棕色的。“如果你已經聽到了傳聞，那就把它當成事實吧！即使是暗之獵犬也是存在的。不過，雖然它們可能又開始了野獵，至少暗帝還沒得到自由，不能在後面驅趕它們。反正，它們已經很可怕了。其中有一些是你能殺死的，但就像傳說中說的那樣，有一些只能被烈火殺死，這點我可以向你保證。你知道烈火嗎？如果你不知道，我也不會傳授給你。如果你知道，除了對抗暗影生物之外，不要拿它做任何事，也不要傳授給任何人。”