第26章 線的連接

雷聲不停地滾過棕褐色矮草覆蓋的丘陵，但天空中沒有一絲雲彩，只有燃燒的太陽在逐漸攀高。蘭德等在一座小山頂上，手裏抓著韁繩，真龍令牌橫放在鞍頭。雷聲愈來愈大，他很難不讓自己時常回頭看南方一眼——埃拉娜所在的方向。今天早晨她撞傷了腳踝，又刮破了手，而且她的脾氣也很差。蘭德不知道這都是為什麽，他也不知道自己怎麽會知道這些。雷聲就在他的耳邊震響。那些沙戴亞騎兵出現在旁邊的一座山丘頂上，他們三人一排，形成了一支長隊，正飛速地跑下山坡，沖入兩座山丘之間寬闊的谷地，九千人形成了一條相當壯觀的巨蛇。跑到山腳下時，隊伍分開了，中間的隊伍奔上山來，其余兩支向左右分開。隊伍分了又分，直到數百路煙塵同時揚起。騎手們彼此超越，有些站在馬鞍上，有些倒立在馬鞍上，還有人從馬鞍一側墜下身去，直到手掌能碰到地面，然後又挺起身，從另一側墜下去。有人離開馬鞍，蜷縮在奔馬的肚子上。或者是跳到地上，隨著奔馬跑上幾步，然後再跳回馬鞍上，然後又從另一側跳下去，重復這種表演。

蘭德揚起韁繩，兩腳一踹傑丁。當他的花斑坐騎邁步時，艾伊爾人已經包圍了他。今天早晨跟隨他的是嶽舞眾——哈瑪諾多，超過半數的艾伊爾人都系著龍之槍矛的頭巾。頭發半變成灰色、體魄堅韌的卡奧丁說服了蘭德讓他率領超過二十人，有這麽多武裝濕地人在周圍，艾伊爾人已經完全無暇用蔑視的眼光去看蘭德的劍了。南蒂拉用更多的時間監視著跟在他們後面的兩百多名奇怪的騎馬女子，她似乎認為那些沙戴亞的女貴族和軍官妻子比士兵更具威脅。雖然已經和一些沙戴亞女子見過面，但蘭德並不知道該怎樣打消南蒂拉的這種疑慮。也許在這件事上，蘇琳能幫他一些忙。蘭德想起，他已經有一段時間沒看見蘇琳了……自從離開煞達羅苟斯之後就沒見過她，八天了，他想知道是否自己做了什麽事情冒犯了她。

現在不是擔心蘇琳或節義的時候。他繞過那座山谷，走到對面沙戴亞騎兵出現的山丘上。當第一組騎兵從山丘頂上馳過的時候，巴歇爾就在這裏開始檢閱了，他自己也站到馬鞍上。

蘭德抓住陽極力，瞬間之後又將它放開，當視力被至上力增強的時候，他毫不費力地看見山腳下間隔十二尺的兩塊白石頭。昨晚巴歇爾一個人將它們放在那裏。運氣好的話，不會有人看到他這樣做，或者不會有人在今天早晨問太多問題。下面的山谷裏，現在有些人騎著兩匹馬，兩只腳各站在一只馬鞍上，而那兩匹馬仍然在全速奔馳。還有的騎手肩上站著或倒立著另一個人。

蘭德聽見有馬匹向這裏走來，轉過頭，看見黛拉·尼·德·加林恩·巴歇爾正穿過艾伊爾人的警戒線。她顯出一副漫不經心的樣子，身上只有一把插在銀鞘裏的小匕首，仿佛完全不相信艾伊爾人敢攻擊她。她穿著一件灰絲騎裝，在袖子和高領上繡著銀絲。她的個子像許多槍姬眾一樣高，幾乎比她的丈夫高出一個頭，而且她是個高大的女子，身材不算壯碩，不算豐滿，只是高大。她的黑發雙鬢上已經有了白絲，眼角上翹的黑眼睛看著蘭德，蘭德懷疑如果不是自己在這裏讓她變了臉，這位面色剛硬的女子應該是個美人。

“我丈夫……讓你覺得高興了嗎？”她從沒稱呼過蘭德任何名銜，也從沒叫過他的名字。

蘭德看了看其他沙戴亞女子，她們看著他，就像是一隊準備沖鋒的騎兵，面色冷峻、雙眼如同寒冰，全都在等待著黛拉的命令。蘭德很相信那些沙戴亞女子撿起丈夫掉落的劍，率領戰士重新投入戰鬥的故事。看到蘭德稍微有些驚愕的表情，巴歇爾只是聳聳肩，告訴蘭德，他的妻子有時候是個很難相處的女人，但巴歇爾臉上的笑意只是表示著他的驕傲。

“請對巴歇爾大人說，我很高興。”蘭德說完，就轉過傑丁的馬頭，朝凱姆林的方向走去。那位沙戴亞女子的目光似乎正盯著他的背。

路斯·瑟林正在竊笑，蘭德只能用這個詞去形容他。絕不要刺激一個女人，除非迫不得已。女人殺死你的速度會比男人快，而且需要的理由也比男人少，即使她在那之後會為你哭泣。

你真的在嗎？蘭德問，你只是一個聲音嗎？回答他的只有一陣陣低沉、瘋狂的笑聲。

蘭德就這樣忍受著路斯·瑟林，一路回到凱姆林。即使在他們經過由瓦頂房屋排成的市場長街進入新城時，那個笑聲還是沒有退去。蘭德擔心自己會陷入瘋狂，擔心自己無法完成自己必須去做的事，但他一直沒察覺到自己有發瘋的跡象。如果他的心智已經在崩碎，他會知道嗎？他從沒見過瘋子。他只是要忍受路斯·瑟林在他腦海中的嘮叨。所有男人在發瘋的時候都是一樣的嗎？他最後會不會變成那樣？為別人不知道的事情而狂笑痛苦？他知道自己有機會活下來，雖然那看上去是不可能的機會。你會活下去，你必須死。這是他知道的必屬於真實的三件事之一，他從一件特法器裏得到了這句話，在那裏他得到的信息必然是事實，但答案全都不易理解。但如果是活得像……他不確定自己一定不願意死。