第13章 風之碗(第4/9頁)

伊蘭並沒有承認她的羞恥,而且,姐妹即使知道你心底最深處的羞恥也是沒有關系的,但艾密斯說過,她太驕傲了。她強迫自己轉過身,向小船外面望去。

艾玲達一生中還沒見過這麽多的水,即使把她以前見過的每一滴水都加在一起,也沒有眼前這麽多,所有這些灰綠色的水都在不停地波動著,掀起一片片白色的泡沫。艾玲達急忙移開目光,竭力避免再去看那些水。這裏的天空都變得更加巨大、浩瀚,熔金般的太陽正從東方冉冉上升。一陣陣風不斷地吹過,仿佛永遠不會止歇,不過這些風至少比陸地上的要涼爽一些。飛鳥結成雲團一般的群落,從空中飛過,這樣的雲基本是灰色和白色,偶爾也有黑色的。所有的鳥都在發出尖銳的叫聲。有一種鳥,除了頭部以外全身都是黑色的,它們貼著水面飛行,不時將向下彎曲的長嘴探進水裏。一種難看的褐色鳥(伊蘭管它們叫鵜鶘)會突然收起翅膀,逐一撲進水裏,濺起巨大的水花,然後冒出水面,揚起大到難以想象的嘴。到處都有船只,其中有許多幾乎和艾玲達背後的那艘船一樣大。比較小的,只有一根或者兩根桅杆的船只掛著三角帆,在海灣中來回穿行。還有像她乘坐的這種沒有桅杆的小船,有著高而尖的船頭和靠近船尾的低平船艙。它們在水面上航行的動力是一對、兩對或三對船槳。一種窄長的小船足有二十對槳,看上去就像是掠過水面的百足蟲。這裏也能看見陸地,距離艾玲達大概有七八裏遠。陽光照射在城市的白色建築上,泛起一片耀眼的亮色。

艾玲達吞了口水,以更快的速度轉過了身,她覺得自己的臉色一定比奈妮薇剛才更白。伊蘭正在看著她,同時竭力保持面容的平靜,但濕地人的表情是那麽明顯,艾玲達一眼就看出了她的意思。“我是個傻瓜,伊蘭。”即使是對伊蘭,只叫她的名字也讓艾玲達感到不安,等到她們成為首姐妹,成為姐妹妻子時,一定就容易多了。“聰明的女人應該聽從睿智的建議。”

“你比我更勇敢。”伊蘭回答道。她的聲音很嚴肅。她是另一個一直在否認自身勇氣的人,也許這也是濕地人的傳統?不,艾玲達聽到過許多濕地人談論他們自己的勇敢,比如這些艾博達人,他們只要一開口就離不開吹噓自己的膽量。伊蘭深吸一口氣,似乎是在堅定自己的意志,然後才說道:“今晚我們談一談蘭德的事。”

艾玲達點點頭,但她不明白剛才還在說勇氣的伊蘭,為什麽會忽然提起這件事。不過,如果姐妹妻子不能詳細談談她們的丈夫,她們又怎麽能共同擁有這個丈夫?年長的女人和智者們都這樣跟她說過。當然,她們並不總會提出有建設性的意見。她曾經向艾密斯和柏爾抱怨說她一定是病了,因為她覺得蘭德·亞瑟帶走了她的一部分,而那兩位智者只是大笑著跌坐在地上。你會明白的,她們一邊笑著一邊對她說,如果你是穿著裙子長大的,你就會明白得更早。就好像她只想當一輩子槍姬眾,只想和她的槍之姐妹四處亂跑一樣。也許伊蘭能感覺到像她一樣的空虛。談論他也許能填補這樣的空虛,但她的心卻仿佛更空了。

艾玲達感覺到了逐漸增大的說話聲,又過了一會兒,她才聽清楚那個聲音。

“……你們這些戴耳環的小醜!”奈妮薇正朝著那艘大船上一名皮膚黝黑的男人揮舞著拳頭,那個男人只是一言不發地俯視著奈妮薇。艾玲達看不見奈妮薇身周有陰極力的光暈。“我們不是來請求乘船旅行的,不管你們會不會搭載兩儀師都沒關系!你立刻把梯子放下來!”那兩名槳手的笑容立刻消失了。他們顯然沒認出巨蛇戒,而且他們肯定不高興知道他們船上的這些女人是兩儀師。

“哦,天哪!”伊蘭嘆了口氣,“我必須去處理一下,艾玲達,否則我們就要浪費掉這個上午。奈妮薇也就白白吐掉早餐的麥片粥了。”然後她走過甲板(艾玲達能夠叫出這艘小船各部分的正確名稱,她對此感到很自豪),向大船上的那個男人喊道:“我是伊蘭·傳坎,安多的王女以及綠宗兩儀師,我的同伴說的是實話。我們不是來乘船遠行的,但我們有緊急的事情要和你們的尋風手談一談。”

那個男人皺起了眉,然後一言不發地突然離開了。

“那個女人也許會以為你要泄露她的秘密,”奈妮薇嘟囔著,拉起鬥篷,用力系上領口處的緞帶,“你知道她們非常害怕兩儀師發現她們會導引,然後把她們都擄到白塔去。伊蘭,只有傻瓜才會相信在狠狠威脅過別人之後,自己還可以什麽事也沒有地走開。”

艾玲達突然笑了起來,奈妮薇驚訝地瞪了她一眼——奈妮薇顯然沒弄懂自己話中的可笑之處。伊蘭的嘴唇也在微微抖動,無論她如何努力想要控制住它們。艾玲達覺得自己永遠也沒辦法明白濕地人的幽默,他們總是對一些奇怪的事情感到很可笑,卻往往會錯過最好的笑話。