第29章 飛鳥節(第4/6頁)

據貝瑟蘭的介紹,這些被稱為舞台展示的演出,平時只在公會禮堂、私人宮殿和住宅裏展示,實際上,往常這個節日的大部分慶祝活動都是在室內進行的。艾博達即使在冬天也不下雪(貝瑟蘭說,總有一天他要去看看雪是什麽樣子),但冬天還是會阻止人們穿著如此暴露地跑到街上。今年的炎熱讓一切都湧到了街上。等到日落之後——貝瑟蘭告訴麥特,那時候就能看到些有趣的東西了。陽光退去的時候,禁忌也就退去了。

麥特盯著人群中一名身材高挑的女子,尋思著這裏的人到底還剩下什麽禁忌——那個女人身上除了面具和一襲羽毛披風外,大概只有六七根羽毛了。麥特差點就要高聲提醒那個女人注意用披風把身體遮好。她確實很有炫耀一下的本錢,但在大街上、光天化日之下這麽做?

帶有舞台展示的馬車也吸引了不少人。一群群男女笑著喊著,擠開其他人,將錢幣和一些紙條扔到馬車上。麥特很快就習慣了從車旁遠遠逃開,拐到另一條街上,或者是等車先通過十字路口或橋梁。在等待的時候,柏姬泰和拿勒辛會將錢幣扔給肮臟的街童和更臟的乞丐。確切地說,扔錢的是拿勒辛,柏姬泰只把錢給小孩,而且她會把每一個錢幣放進他們的小臟手裏,如同送出一件禮物。

在一次這樣的等待中,貝瑟蘭突然用手按住拿勒辛的胳膊,用壓過所有噪音的喊聲說:“請原諒,提爾人,但不能給他。”一名衣衫襤褸、憔悴瘦削的人小心翼翼地在人群後面擠著,他找來插在頭發上的羽毛似乎都已經掉光了。

“為什麽不行?”拿勒辛問。

“他的小指上沒有黃銅戒指。”貝瑟蘭回答,“他不是公會的人。”

“光明啊!”麥特說,“在這座城市裏,人們必須從屬於公會才能乞討嗎?”也許是因為他的這句話,那名乞丐突然跳過來,肮臟的手中緊握一把匕首刺向他的喉嚨。

麥特不假思索地抓住那個人的手臂轉了一圈,將他摔進人群裏。有些人朝麥特發出咒罵,有些人則在罵那個倒在地上的乞丐,還有人把硬幣扔給了那家夥。

麥特從眼角看到第二名瘦骨嶙峋的人正拿著一柄長匕首,試圖推開柏姬泰靠近他,他愚蠢地把柏姬泰當成了一名普通的女人。柏姬泰從那些輕薄的羽毛下面變出一把刀子,從他的胳膊下面刺了進去。

“小心!”麥特向柏姬泰喊道,但已經沒時間發出警告了,麥特在大喊的同時,已經將袖子裏的小刀朝側面擲出。小刀擦過柏姬泰的臉,刺中另一名乞丐的喉嚨,那名乞丐的刀刃差點就刺進了柏姬泰的肋骨。

突然間,他們周圍到處都是拿著匕首和釘頭棒的乞丐。歡笑和音樂變成驚慌的尖叫聲,穿著奇裝異服的人們四散奔逃。拿勒辛拿刀劃過一名乞丐的臉,讓他連打了幾個轉;貝瑟蘭用劍刺穿了另一人的胸膛。他的同伴們也紛紛展開了戰鬥。

麥特沒時間去觀察別人,他正和柏姬泰背靠背地和幾名敵人作戰。他能感覺到柏姬泰的動作,聽到她喃喃地咒罵,但他並沒有去注意柏姬泰。柏姬泰能照顧好自己,而麥特看著自己面前的兩名敵人,卻不確定自己也能做到這樣。那個笨重的家夥咧開的大嘴裏已經沒有了牙齒,他只有一只手,左眼也只剩下了一個窟窿,但他手裏拿著一根兩尺長的大棒,棒身打著鐵箍,棒頭立著許多鋼釘。他的同伴長著一張老鼠臉,雙眼俱全,嘴裏也還有幾顆牙齒。盡管他雙頰下陷,手臂上似乎只有骨頭和筋腱,但他的動作像蛇一樣靈活,他舔著嘴唇,不停地將一把生銹的匕首從一只手換到另一只手。麥特將手中的小刀輪流指向這兩個人。雖然是小刀,但它足以刺穿人體的任何要害。所以那兩個人還只是在外圍伺機,等待著同伴先發起攻擊。

“老庫利不會喜歡這樣的,斯巴。”那名身材高大的歹徒咆哮道。老鼠臉男子向前沖了過來,生銹的匕首仍然在兩只手中來回傳遞著。

但老鼠臉沒想到麥特的左手中忽然又出現了一把小刀,他的手腕一下子被劃開了,生銹的匕首掉落在石板街面上,但那名歹徒還是撞向了麥特。當麥特的另一把小刀刺進他的胸膛時,他瞪大眼睛,發出淒厲的尖叫,雙臂痙攣地抱住了麥特。另外那名禿頭大漢露出兇狠的笑容,他舉起大棒,向前邁出一步。但他的笑容立刻又消失了,因為另外兩名乞丐沖到他身邊,一邊叫喊著一邊舉刀向他刺去。

麥特難以置信地看著眼前的一切,同時用力將老鼠臉男子推開。附近五十步範圍內只剩下互相打鬥的人,到處都有乞丐滾在一起,兩個、三個,甚至是四人一起對某人刀刺、腳踢,或用棍棒石頭猛砸。