第13章 如雪飄飛

從昨夜就開始襲擊伊利安東部的暴雨，讓北方的地平線變成了紫紅色。頭頂上方，烏雲在上午的天空中劇烈地翻滾。強風掀起人們的鬥篷，讓房頂旗幟如同鞭子一樣抽打著空氣。白色的龍旗和猩紅色的光明之旗，還有五彩繽紛的徽旗，它們代表了來自伊利安、凱瑞安和提爾的貴族。這三方貴族以國別彼此分開，形成了被鍍金鑲銀的鎧甲，以及絲綢、天鵝絨和緞帶所覆蓋的三支隊伍，他們全都在不安地環顧四周。在他們胯下，即使是訓練最嚴格的戰馬也甩動著腦袋，不停地用馬蹄踩踏泥地。因為突然取代了長久的炎熱，冷風更讓人覺得刺骨難耐，就像這場暌違已久的豪雨一樣，讓人感到震驚和不適應。無論來自哪一個國家，這些人都一直在祈禱熾熱的幹旱能早日結束，但沒有人知道是什麽在響應他們的祈禱，制造了這場冷酷的風暴。一些人不停地偷瞥著蘭德，也許他們以為蘭德能給他們一個答案。這些人的樣子讓蘭德微微苦笑了一下。

蘭德用戴著騎馬手套的手拍了拍胯下黑色閹馬的脖子，他很高興泰戴沙沒有像其他馬匹那樣顯露出驚慌的樣子。這匹高大的生物如同雕像一樣，等待著韁繩或膝蓋的動作命令它前進。轉生真龍的坐騎像它的主人一樣冰冷，這是件好事，就如同他們一起飄浮在虛空中。至上力在他的體內咆哮，火焰、寒冰和死亡，他幾乎感覺不到身邊的風。雖然寒風吹起了他的繡金鬥篷，沖進他同樣繡滿金線的綠色絲綢外衣裏。這身衣服並不是為了今天這種天氣而預備的。他肋側的傷在脈動中發出一陣陣疼痛，舊傷和新傷交錯在一起，這兩個傷口將永遠無法治愈，但它們也很遙遠了。那只是另一個人的肉體。劍之王冠隱藏在金月桂葉中的細小劍刃，刺痛了另一個人的額角。就連和陽極力交雜在一起的汙染似乎也沒有往日那樣猛烈，它仍然兇狠，仍然令人厭惡，但已經不再值得注意。而那些貴族們盯在他背上的目光卻有著清晰可辨的壓力。

蘭德移開劍柄，向前傾過身，他能清晰地看見東方半裏以外的低矮灌木丘陵，就如同使用望遠鏡一樣。這裏的地面相當平緩，那些丘陵和這道突出在石楠樹叢之上的長山脊，算是這裏唯一的高地。而下一片能算得上是灌木密林的地方，至少在十裏以外。在那片山丘上，只能看見被風暴蹂躪過的半禿枯樹和淩亂草木，但蘭德知道那裏隱藏著什麽。兩千，也許是三千被沙馬奧集結起來，想要阻止他占領伊利安的軍隊。這支軍隊在得知那個召集他們的人死亡之後就解散了。那個馬汀·斯戴潘諾失蹤了，也許像沙馬奧一樣進了墳墓。伊利安有了新的國王。那支軍隊中的許多人跑回了家，但還有許多人形成了大多是二三十人一群的流寇，如果他們重新聚在一起，仍會是一支規模龐大的軍隊，否則就是多如牛毛的匪徒。不管怎樣，蘭德不可能允許他們繼續在鄉間為所欲為。時間如同重擔一般壓在他的肩頭，時間永遠都不夠，但也許這一次……火、冰和死亡。

你會做什麽？蘭德想，你在嗎？蘭德的心中帶著猶疑，他恨自己的猶疑。你真的存在過？一片寂靜，在包裹他的虛空中，深深的死寂。那個瘋狂的笑聲是不是正潛藏在他意識深處的某個角落裏？

那都是他的想象嗎？某個人正在他的身後看著他，某個人正要拍他的後背；無數色彩在他的視野以外旋轉，那不僅是色彩。這些全都消失了？瘋子。他戴著手套的拇指沿真龍令牌上蜿蜒的雕刻花紋滑動著。光亮的槍鋒後面，綠白兩色的長槍纓在風中飄動。火焰和寒冰，死亡終將到來。

“我要親自去和他們談談。”他說道。這句話引起了眾人一片嘩然。

瑞格林領主華麗的鍍金胸甲上掛著代表九人議會的綬帶。他催動自己的長腿白閹馬，從伊利安人的隊伍中走了出來。緊跟在他身後的，是騎著一匹健壯的棗紅馬的同袍軍大將迪墨特·馬克林。馬克林是這些人裏唯一沒有穿戴絲綢緞帶的，被打磨得光亮如鏡的鎧甲上也沒有任何裝飾，但在他放在高鞍頭的圓錐形頭盔上，有三根細長的金色羽毛。瑪拉克領主提起韁繩，但看到九人議會中的其他成員沒有動作，他又不確定地放下了手。他是一個感覺遲鈍的壯漢，在九人議會中算是新人，雖然絲綢緞帶甚至從他奢華異常的盔甲下面擠了出來，但他看上去更像是個手藝人，而不像一位領主。維藍芒和托墨朗大君並肩從提爾人群中走出來，他們身上的金銀一點也不比九人議會的成員少。和他們在一起的還有新近成為女大君的羅杉娜，她的胸甲上雕刻著代表其家族的鷹與星徽章。提爾人之中也有一些想要出列，最終卻放棄的，他們看上去都很憂心。像刀刃一樣細瘦的亞拉康、藍眼睛的馬拉孔、禿頭的桂亞姆已經是死人了，他們並不知道，但無論他們多麽想進入權力核心，他們仍害怕蘭德會殺死他們。凱瑞安人之中只有賽瑪拉迪走了出來。他的灰色外衣已經磨損了，鎧甲上帶著凹痕，鍍金也剝落了。他的面孔憔悴而嚴肅，前額像普通士兵那樣剃光了毛發，灑著粉。他的黑眼睛中閃耀著對那些高個子提爾人的蔑視。