第13章 提議與離別

蓋溫手中握劍站立著，他的對面是兩名護法。斑駁的陽光灑落在這座谷倉的地面上，空氣中充斥著在戰鬥時揚起的灰塵和幹草纖維。蓋溫踏著夯土地面，緩緩向後退去，身子移過一根根灰塵形成的光柱。他的皮膚散發著熱氣，一滴滴汗水從他的額角流下。他的雙手緊握劍柄，迎向朝他逼近的兩名護法。

走在前面的護法是斯利特，一個肢體靈活、手臂修長、下巴粗硬的人。在幽暗的谷倉裏，他的面孔就如同一位雕塑家未完成的作品。長長的影子遮住了他的雙眼，他的下巴被一道深溝隔成兩半，被打斷的鼻梁一直沒被治療過。他還留著黑色的長發和絡腮胡。

當哈多麗得知自己的護法終於到了多廉村時，非常高興，她在杜麥的井就和他失散了。這名護法的經歷足以被寫入走唱人和吟遊詩人的頌歌裏。斯利特在受傷昏迷數小時後，才稍微清醒了一點，只憑本能捉住坐騎的韁繩，把自己拖上馬鞍。那匹忠心耿耿的戰馬拖著不省人事的他又走了幾個小時的路，到了附近的一個村莊，那裏的村民們差點將他賣給一個本地匪幫。那個匪幫頭子不久前剛剛來過這裏，承諾不會侵擾這個村子，但村民必須將因戰爭而逃到這裏的難民交給他們做為回報。幸好村長的女兒在一番爭論後，救下斯利特。她讓大家相信，如果這群強盜正在尋找受傷的護法，那他們一定是暗黑之友。村民們將斯利特藏了起來。那個女孩一直在照顧他，直到他度過危險期。

斯利特的身體恢復到能夠行動的程度後，就不得不偷偷溜出村子。那個村長的女兒顯然對他很有好感。在青年軍中有傳聞說，斯利特之所以會急著逃出來，也是因為他同樣對那個女孩產生了情愫。護法們都知道，被感情拖累是一件很糟糕的事。斯利特在子夜時分，村長一家人熟睡時出了村子。不過為了回報他們，他找到那群強盜，讓那些惡人再也不可能騷擾那個村子了。

這就是傳說和傳奇的基礎，至少對普通人來說是如此。對於一名護法，斯利特的故事幾乎算不了什麽。像他這樣的人所遭遇的傳奇，就和普通人身上的虱子一樣多。實際上，斯利特本來不想說出這段故事，但青年軍們用數不清的問題把這段故事從他的嘴裏挖了出來。他絲毫不覺得這次死裏逃生的經歷有何值得炫耀。他是個護法，九死一生，重傷得救，又在傷口未愈時消滅了一整個匪幫。當你是護法時，這就是你的生活。

蓋溫尊敬他們，即使是那些被他殺死的護法，或者說，他更尊敬那些死在他手中的護法。只有非同一般的人才會具有這種獻身精神和高度的警覺，甚至這種謙遜的精神。盡管兩儀師在操縱世界，像亞瑟那樣的怪物贏得了無上的榮耀，但像斯利特這樣的人卻靜靜地完成著英雄的工作，日復一日，堅持不懈，沒有榮耀，甚至不被世人所知。如果有人記得他們，那往往也只是因為他們是兩儀師的衛士。真正不會忘記護法的只有護法。你不可能將自己忘記。

斯利特開始進攻，手中的劍以最大的速度向蓋溫進行突刺。蝰吐信，這是一次大膽的進攻，但非常有效，因為他身邊那名矮瘦的護法正繞過來，朝蓋溫的左側發動襲擊。馬勒什是現在多廉村中除斯利特之外唯一的護法，他來到這裏的原因遠沒有斯利特那麽浪漫。馬勒什是和那11名從杜麥的井逃回來的兩儀師在一起的，他一直追隨在她們身邊。他的兩儀師是一名年輕漂亮的阿拉多曼綠宗，名叫範紗，現在她正站在谷倉墻邊，懶洋洋地看著這場搏鬥。

蓋溫用騎墻貓舞迎住蝰吐信，將斯利特的劍磕到一旁，揮劍斬向他的雙腿。不過這只是一記虛招，還要注意防禦另一個對手。馬勒什試圖發動餓虎吻，但蓋溫用破空斬小心地擋開他的劍刃，然後等待斯利特的下一次攻擊。他知道，斯利特才是他們兩人之中更加危險的。斯利特改變了身體的位置，邁著輕快的腳步，將劍刃轉至蓋溫身側，背朝谷倉深處的大幹草堆。

蓋溫使出貓立熱砂，迎上馬勒什的蜂雀吻薔薇。在這樣的攻擊中使用蜂雀吻形是不對的，它對正在進行防禦的對手沒什麽作用。但馬勒什顯然只是用它來幹擾對手。不過，他已經愈來愈渴望有所斬獲了，蓋溫能夠利用這一點。

斯利特再次進擊。蓋溫收回劍，抵擋同時逼近的兩名護法。他迅速展開風萍花的招式。他的劍刃閃動三次，將雙眼大睜的馬勒什逼了回去。馬勒什罵了一句，再次撲過來。而蓋溫已經改變了招式，飛快地使出搖枝滴露。他向前邁步，連續發動六次淩厲的揮斬，朝兩名對手各斬出三劍，將馬勒什擊倒在地上。馬勒什太過於急著重新投入戰鬥了。緊接著，蓋溫的劍又兩次將斯利特的劍格開，最終將劍抵在那個人的脖子上。