第32章 暗影的河流

奈妮薇站在環繞班達艾班的寬闊城墻上，俯視著這座黑暗中的城市。班達艾班矗立在一片坡狀地形上，所以奈妮薇的視線能夠一直越過整座城市，直到遠方的大海。夜霧在水面上翻滾，懸浮在黑色鏡面般的海洋上。看起來，大海就如同天空中黑暗雲層的倒影。那些烏雲上閃爍著一層虛幻的、珍珠色的光澤。它來自奈妮薇看不見的，黑雲中的月亮。

濃霧並沒有覆蓋城市，它們很少會碰觸海岸，大多只是浮在海面上，不住地翻滾，就好像一片山林大火的幻影，被某種看不見的圍欄所擋住。

奈妮薇依然能感覺到北方的風暴，它讓奈妮薇迫切地想要騎馬在街道上奔馳，向人們喊出警報——逃進地窖！儲存食物，準備迎接災難的降臨！不幸的是，無論是地洞還是城墻，都沒辦法阻擋這場風暴。它絕非自然的力量。

海霧經常預示著強風的來襲，這個晚上也不例外。奈妮薇拉緊披肩，聞著帶有鹹味的海風，還有一座過於擁擠的城市中必然會產生的氣味——垃圾、汗臭、油煙和爐火的煙氣。她非常想念兩河，那裏冬天的風很冷，但空氣永遠都是清新的。班達艾班的風卻總有一股油膩的味道。

她知道，自己在兩河的位置已經永遠消失了，這讓她感到心痛。現在，她是一名兩儀師。她在這裏的位置要比一名鄉賢更加重要。利用至上力，她能夠以奇跡般的手段治愈傷員。擁有白塔的權威，她屬於這個世界上最有權力的人群，能夠與她分庭抗禮的只有其他姐妹和為數不多的君王。

而她的丈夫，也是一位國王。也許嵐沒有自己的王國，但這絲毫無損於他的身份，至少對她而言是這樣。兩河的生活不適合他。實際上，也已經不再適合她了。那種簡單的生活曾是她能夠想象到的全部人生，現在卻讓她覺得單調空虛。

但，那種生活無法不讓人懷念，尤其是當她看到那片夜霧時。

“看那邊。”梅瑞絲的聲音從身邊傳來，那聲音裏流露出緊張的情緒。她正與凱蘇安和珂麗勒一起望著另一個方向。不是越過城市，朝向海洋的西南方，而是東方。奈妮薇很不願意加入這些人之中。凱蘇安肯定認為她之所以會被流放，奈妮薇也要負一部分責任。但無論如何，她更想看到那個會讓梅瑞絲如此緊張的東西。

奈妮薇轉過身，朝那些人走去。珂麗勒看了她一眼。梅瑞絲和凱蘇安卻對她完全視而不見。奈妮薇寧可這樣。更讓她苦惱的還是黃宗的珂麗勒在接受她做為姐妹的這件事上仍然抱著極為謹慎的態度。珂麗勒很討人喜歡，善於安慰別人，卻依舊頑固地不願承認奈妮薇也是黃宗的一員。現在只能等艾雯奪下白塔，那時她將不得不承認，慣例已經改變了。

奈妮薇透過城墻的垛口，向城外的黑色原野望過去。她依稀能夠分辨出簇擁在城墻下的那些簡陋棚屋，而現在，那些房舍已經變成一片廢墟。那些關於城外各種危險的或真或假的傳說，讓難民們都擠進了城墻內。處置這些難民，消弭他們帶來的疾病和災荒，依然需要耗費蘭德許多時間。

在那些被廢棄的貧民窟外，只有一些灌木矮樹和一點殘垣斷木。城外的農田都荒蕪了。它們都經過了耕耘、播種，卻依舊寸草不生。光明啊！為什麽莊稼不再生長了？今年冬天，人們能去哪裏尋找食物？

不過這並不是現在她要看的。梅瑞絲到底看見了什麽？在哪裏……

然後，奈妮薇看見了。就像一縷海霧，一小片閃耀的光芒正飄過地面。它不斷膨脹，又仿佛是一小團風暴雲。雖然閃動著珍珠般的光芒，卻又不像天空中的雲層。終於，它變成一個行走的男人形狀。然後，那團發光的霧變化出更多的形體。片刻間，那團光芒又幻化出更多形體。沒多久，黑色的大地上就出現了一支發光的隊伍，在極度悲哀的氣氛中行進著。

奈妮薇打了個哆嗦，然後又暗中斥責自己。無論那些是怎樣的魂靈，在相距如此遙遠的地方，它們肯定不會有什麽危害。但無論她如何努力，還是無法阻止自己的手臂上冒出雞皮疙瘩。

在相距如此遙遠的地方，奈妮薇看不清太多細節，只能看出隊伍中男女都有，身上穿著發光的衣服，如同這座城市中的旗幟一樣飄動。這片光影中沒有色彩，只有蒼白。這點和近來出現的其他幽靈都不一樣。

這些幽靈都沉浸在一種怪異的、非現世的光芒中。它們已經增加到了兩百余個，其中幾個幽靈扛著一件很大的物體。那是轎子嗎？或者……不，那是一口棺材。那麽，這是許久以前的一支送葬隊伍？這些人出了什麽事？為什麽他們又被拉回到這個活人的世界之中？