第20章 一個選擇（第4/10頁）

蟲子的嗡嗡聲，尖叫聲，還有叮咬的刺痛。光明啊，那些蟲子還在她的喉嚨裏，甚至鉆進她的肺裏！

完成編織，你必須完成編織。

她忍受著劇痛，繼續著。蟲群的聲音充滿她的耳朵，讓她幾乎聽不到燃燒的星星撕裂空氣的呼嘯聲。她迅速編織出風之力，吹走所有蟲子。然後，她仔細觀察周圍，一邊不住地咳嗽著、顫抖著。她能感覺到飛蠅在叮咬她的喉嚨，但她看不到遇險的孩子。這是一個騙局嗎？

她看到另一顆六芒星，就在一扇開啟在樹幹上的門板上。她向那裏走過去，飛蠅再一次在她的周圍聚集。要鎮定，她必須鎮定！為什麽？這根本不合理！但她還是閉起眼睛在飛蟲群中緩步向六芒星走去。她伸出手，摸到那扇門，將它拉開，走進門中。

她在一幢建築物中停下腳步，奇怪為什麽自己會咳得這麽厲害。她病了嗎？她靠在墻上，精疲力竭，憤怒不已。她的兩條腿上覆蓋著許多傷痕，手臂因為某種蟲子的叮咬而又癢又痛。她低頭看到自己色彩艷俗的衣服，不由得呻吟了一聲。她怎麽會穿上這種紅色、黃色和粉色胡亂搭配的衣服？

她嘆了口氣，站起身，繼續沿著搖搖欲墜的走廊向前走去。木板地面在她的腳下發出一陣吱嘎響聲，粉刷在墻壁上的石膏已經殘損不堪了。

她來到一道門前，向門裏望進去。這個小房間裏有四張小銅床，床墊的裂口中露出了稻草，每一張床上都躺著一個抱著破爛毯子的小孩子。四個孩子蒼白的臉上全都帶著病容，其中兩個還在咳嗽。

她吸了一口冷氣，急忙走進房間，跪在第一個孩子身旁，這是一個大約四歲的男孩。她檢查了一下他的眼睛，然後讓他咳嗽一下，聽了聽他的胸腔。他病得很重。

“誰在照顧你們？”她問道。

“瑪萊太太管理這家孤兒院。”那個孩子用虛弱的聲音說，“我們已經有很長

“求求你，”旁邊床上的一個小女孩說。她有一雙充血的眼睛，慘白的皮膚上卻看不到一絲血色。“有水嗎？我能不能喝些水？”她的聲音顫抖著。

另外兩個孩子開始哭泣，他們的哭聲也虛弱得令人心痛。光明啊！這個房間裏連一扇窗戶都沒有。她看見床下爬出了幾只蟑螂。是誰會讓孩子們住在這樣的地方？

“不要緊，”她說道，“我來了，我會照料你們。”

她需用導引來治療他們。然後……

不，她想，我不能這麽做。在我觸及那顆星以前，我不能導引。

但她可以配制藥劑。她的草藥袋呢？她在房間裏尋找著清水。

她的動作忽然頓住。走廊另一邊還有一個房間。剛才有那個房間嗎？那個房間的一片地毯上繡著六芒星的圖案。她站起身。那些孩子全在嗚咽著。

“我會回來的。”她向那個房間走去。每走出一步，她的心都在抽搐。她正在拋棄他們，不，她只是走進另一個房間。難道不是嗎？

她踩到那塊地毯上，開始編織。只需要迅速完成這個編織，她就能去救那些孩子了。她發覺自己在哭泣。

我以前來到過這裏，她想，或者是一個和這裏的情況很像的地方。

她發現自己愈來愈氣憤。她怎麽能在那些孩子乞求援助時還在導引？他們就要死了。

她完成了編織，然後看著那個編織吹出一股股強風，絞動著她的衣裙。她握住自己的辮子，看到一扇門出現在這個房間的另一側。門上有一扇玻璃小窗，窗子上有一顆六芒星。

她必須繼續下去，但她依然能聽到孩子們的哭聲。淚水湧出她的眼眶，她的心在破碎，但她還是走過了那道門。

情況變得愈來愈糟。她丟下了溺水的、被斬首的、被活活燒死的人。最為可怕的一次，是村民們被有著亮紅色鋼毛和水晶復眼的巨型蜘蛛吞吃時，她還要進行編織。她真的恨極了蜘蛛。

有時候，她會全身赤裸，但這已經不再讓她感到困擾了。實際上，除了已經完成的編織數量，她幾乎記不清片刻之前具體發生過什麽。在某種程度上，她明白，自己身體的赤裸與她所見到的恐怖景象相比，根本算不上什麽。

她踉蹌著走過一道石拱門，關於一幢房屋陷入火海的記憶從她的意識裏消失了。這是第81個編織。她還記得這個，以及她的怒火。

她穿著一條滿是燃燒痕跡的粗布長裙。她是在哪裏把這條裙子燒壞的？她直挺挺地站著，高昂著頭，手臂在一陣陣抽搐，後背仿佛被鞭打了一頓。腿上和腳上有許多割傷與刮傷。她是在兩河，但這又不是兩河。和她記憶中的並不一樣，這裏的一些房屋冒著煙，甚至還在燃燒著。

“它們又來了！”一個聲音喊道。是艾威爾師傅。為什麽他的手裏會拿著一把劍？她認識的人們，她深深關心著的人們，佩林、艾威爾師傅、亞東尼太太、艾黎·伯特格，他們全都站在一道矮墻邊上，手裏拿著武器。有人在向她揮手。