第36章 一個邀請（第2/7頁）

“我們必須忍受這種爭吵嗎，吾母？”尤緹芮問。

艾雯吸了一口氣，讓自己鎮定下來。“請仔細考慮一下，你們現在分別是你們族人的領袖，被認為是有智慧和見識深遠的人，我們之間是否至少能以禮相待？”艾雯又轉向海民，“尋風手舍琳，你已經接受了我的邀請，難道你現在又要拒絕我的好意，在這次會議中絕不肯就座？”

舍琳猶豫著，她的身上帶著一股傲慢的氣勢。最近兩儀師與海民之間的交往已經讓她逐漸膽大起來。艾雯壓抑心中的怒意，她不喜歡關於風之碗簽訂的契約。奈妮薇和伊蘭本來應該把這件事處理得更好一些，她們……

不，伊蘭和奈妮薇已經盡力而為了，她們所承受的壓力絕對非同尋常。而且任何人都知道，與海民簽訂契約只比和暗帝本尊簽訂契約要好一點。

舍琳終於稍稍點了一下頭。在她考慮的時候，她的罩衫改變了好幾種顏色，最後固定在猩紅色上，她身上的珠寶也在不斷消失，又重新出現。“好吧，我們是因為你的禮物才能來到這個地方，所以我們應該接受你的好意。”她坐進了一把遠離艾雯和其他兩儀師的椅子，其余尋風手也在她身後坐了下來。

艾雯悄悄松了一口氣。她想像出幾張小桌子，上面放著香氣撲鼻的熱茶。尋風手們都吃了一驚。而智者們則連眼睛沒眨一下。艾密斯伸手拿起茶杯，杯子裏的玫瑰花茶變成了某種色澤更深的茶水。

“也許你可以告訴我們這次會議的目的了。”柏爾一邊說，一邊吮著茶水。海民們沒有拿起自己面前的茶杯，但兩儀師們也都在喝茶了。

“我們已經猜到了。”舍琳說，“這次會面是不可避免的，盡管我還是以風的名義，希望這樣的對峙不必發生。”

“那麽，說吧，”尤緹芮說，“你到底是什麽意思？”

舍琳只是看著艾雯。“在數不清的季節和潮汐中，我們隱藏了尋風手的能力，讓兩儀師無從知曉我們的本質。白塔永遠都在吸納力量，卻從不懂得釋放。進入白塔的人，就再不會被允許離開。現在，你們已經知道我們的存在，你們想得到我們，因為你們不能容忍女性導引者不受你們的控制。”

兩儀師皺起眉頭。艾雯瞥見麥蘭在點頭表示同意。尋風手的話沒錯，但她只說到問題的一部分。如果她們知道白塔的訓練會給她們帶來多少益處，讓世人知道這些導引者有人管理和訓練會為她們提供怎樣的安全保證……

但艾雯知道，這種想法並不實際。海民有自己的傳統，即使沒有白塔的管理，他們也能很好地使用自己的導引者。艾雯並不像奈妮薇和伊蘭那樣，與海民打過很多交道，但她也得到相當詳盡的報告。尋風手在很多導引技能上都有所不足，但她們對於一些特別的編織，尤其對於風之力編織的了解與運用，遠遠超過兩儀師。

這些人應該知道事實。難道這不正是白塔和三誓存在的原因嗎？“你是正確的，舍琳·丁·塞布拉·夜水。”艾雯說道，“也許你們對兩儀師隱瞞自己的能力是一種聰明的做法。”

尤緹芮吸了一口冷氣。這是一個非常不符合兩儀師身份的反應。舍琳身子一僵，臉上的徽章發出輕微的撞擊聲。她的外衫變成了藍色。“什麽？”

“你們這麽做也許是明智的。”艾雯說，“我不會對我之前的諸任玉座予以批評，但她們的決策的確有待商榷。也許我們對於控制女性導引者實在是過於熱心了。很顯然，尋風手在導引訓練方面做得很好，我相信，白塔能夠從你們那裏學到很多東西。”

舍琳坐穩身子，審視著艾雯的面孔。艾雯看著她的眼睛，保持面容的平靜。看看我的決心吧，她想，知道我這麽說是認真的，並沒有逢迎欺瞞之意。我是兩儀師，我所說的絕非虛言。

“那麽，”舍琳說，“也許我們能夠簽訂一份契約，讓我們可以訓練你們的人。”

艾雯露出微笑。“我一直希望你們能想到這一點。”在她身旁，另外三名兩儀師都用頗具敵意的眼光看著她。她們會明白的，在談判中占據上風的辦法就是像甲蟲抖掉背翅上的雨水般，甩掉最初的期望。

“不過，”艾雯說，“你們也都知道，白塔同樣擁有許多你們完全不了解的知識，否則你們就不會在契約中要求我們的部下也對你們尋風手進行訓練了。”

“我們不會廢除那份契約。”舍琳立刻說道。她的外衫變成了淺黃色。

“哦，我也不希望發生那種事。”艾雯說，“現在你們已經有了兩儀師導師，這樣很好。而那些和你們簽訂契約的人也獲得了意外的收獲。”

艾雯的每個字都千真萬確，但她也知道，尋風手們會從這段話中聽出另外一層意思——艾雯很想讓兩儀師登上她們的船只。舍琳靠進椅子裏，眉頭皺得更深了。艾雯希望她正在考慮，海民在風之碗上取得的勝利是不是一開始就已經被兩儀師們設計好了。