第9章 死得其所

嵐劈開了面前魔達奧的半個腦袋,劍刃一直落到靠近它脖子的地方。然後,他讓曼塔後退,讓那個瀕死的隱妖繼續掙紮。在劇烈的抽搐中,魔達奧的頭顱被甩向兩側,漆黑的血漿灑到已經沾染過十幾遍鮮血的巖石上。

“人龍大人!”

嵐轉過身,朝喊聲傳來的方向望去。他的一名部下正用手指著營地,在那裏,一道亮紅色的光束一直射向空中。

已經到中午了?嵐一邊想著,舉起手中的劍,朝他的馬吉爾部隊下達撤退的命令。坎多和艾拉非的部隊沖了上來,他們是使用弓箭的輕騎兵,迅速朝大群的獸魔人射出一波又一波箭雨。

這裏的氣味已經變得讓人完全無法忍受。嵐和他的部隊策馬離開前線,從兩名殉道使和一位兩儀師身邊跑過。這位兩儀師名叫科萊妲,她堅持要做培塔王的顧問,繼續留在戰場上。三名導引者正在點燃戰場上的獸魔人屍體,這會對暗影生物的下一次沖鋒造成很大的障礙。

嵐的軍隊一直在這裏執行這個艱巨且殘酷的任務。將獸魔人擋在塔文隘口中,如同用一片瀝青堵住在風暴中行駛的海船上的漏水破洞。數支部隊以一個小時為限,輪番作戰。一到夜晚,篝火和殉道使便會為士兵們照亮戰場,絕不給暗影生物任何可乘之機。

在連續兩天疲憊不堪的作戰後,嵐知道這種戰術最終只會對獸魔人有利。他們已經殺死了大量獸魔人。但暗影在這麽多年來一直竭盡全力增加這些怪物的數量。每一天晚上,獸魔人都會以死屍為食,它們從不擔心後勤供給的問題。

從前線退下來,為後續部隊讓出道路時,嵐努力挺起肩膀。但實際上他只想立刻躺下來,好好睡上幾天。盡管轉生真龍已經分派給他一支規模相當龐大的軍隊,但每一名戰士在每一天中還是要數次在戰場上全力拼殺。嵐則總是會進行一些額外的戰鬥。

撤退下來的部隊也很難有時間睡眠和休息。戰士們還需要整理裝備,收集維持篝火用的木柴,從神行術通道中運來補給品。嵐離開戰線後,他還需要監督這些工作。他一直在想盡辦法維持部隊的士氣。在他身邊,忠心耿耿的布勒恩已經有些神情恍惚了,嵐需要讓他去睡一下,否則……

布勒恩從馬鞍上一頭栽了下去。

嵐罵了一句,勒住曼塔的韁繩,跳下馬背,跑到布勒恩身邊,發現自己的這名部下只是睜著一雙無神的眼睛,望向天空。布勒恩的肋側有一道巨大的傷口。那裏的鎖鏈甲就像是經受了太多強風撕扯的船帆一樣,向外翻開著。布勒恩一直用戰袍遮住那道傷口。嵐沒看到他受傷,也沒發現他掩飾傷口的動作。

笨蛋!嵐一邊想,一邊用手指按住布勒恩的脖子。

沒有脈搏,他已經死了。

蠢貨!嵐責罵著自己,低垂下頭。你希望一直陪在我身邊,是嗎?所以你藏住了自己的傷口。你害怕當你返回營地接受治療時,我會死在戰場上。或者,你不想損耗導引者的力量。你知道他們都已經被逼到了極限。

嵐緊咬著牙,抱起布勒恩的屍體,把他放到馬背上,將他系緊在馬鞍上。安德銳和凱瑟爾王子勒馬立在一旁,看著這莊嚴的一幕。現在,這位坎多王子和他的百人騎兵隊一直都跟隨在嵐身邊。感覺到他們的目光,嵐伸手按在布勒恩的肩膀上。

“你做得很好,我的朋友,”他說道,“你的功績將被世代傳誦。願創世主的手庇護你的安寧,願母親最後的擁抱帶你回家。”然後,他轉身看著其他人:“我不會為此而哀傷!哀傷只應屬於那些為自己所做的事情而後悔的人。但我絕不會因為來到這裏而後悔!布勒恩死得其所,我不會為他哭泣,我將為他而歡呼!”

他拉過曼塔,跨上馬背,一只手牽住布勒恩的馬韁,挺直脊背。他不會讓自己的戰士看到他的疲憊和哀痛。“你們有人看到殉道使巴克嗎?”他向身邊的人問道,“他總是在馬背上拴著一張拉開的十字弩,不騎馬時就把那張弩掛在身上。我發誓,如果那張弩意外彈開了,我會用繩子拴住那個殉道使的腳趾,把他掛在懸崖上。”

“他昨天死了。當時他的劍被卡在一個獸魔人的鎧甲上,他放開劍,去拿長矛,卻有兩個獸魔人趁機推倒他的馬。我那時以為他死了,就拼命朝他那裏殺過去,卻看到他坐起來,用那張該死的十字弩射中離他只有兩尺的那個獸魔人的眼睛。弩箭一直從獸魔人的後腦穿了出去。另一個獸魔人砍開他的肚子,但又被他用從靴子裏拔出的匕首刺穿脖子。”

嵐點點頭,“我會記住你的,巴克,你死得很英勇。”

他們繼續策馬前行。凱瑟爾王子又說道:“雷貢,他死得也很英勇。當時有三十幾頭獸魔人從側面向我們發動襲擊,他縱馬沖進那群獸魔人之中,為我們贏得了時間。如果沒有他,獸魔人的那一次突擊至少會殺死我們十幾個人。當他被拖下馬時,還一腳踢在一頭獸魔人的臉上。”