第11章 一名傭兵（第4/9頁）

沒多久，麥特擠上一座擁擠的運河橋，同時用一只眼睛緊盯著自己的鞍囊。不過直到現在，都沒有一個扒手對果仁背上的這些包裹產生興趣。麥特能看出此中的原因：霄辰巡邏兵遍布了整座城市的每一個角落。不遠處的一個人正高聲說著今日的新聞，並暗示只要給他一點錢，他就能提供更加詳細的消息。麥特不由得微笑起來。這座城市給他的感覺還是這樣親切又舒服。對他來說，這多少算是一個驚喜。他喜歡這裏。雖然他還依稀記得，大概就在那幢房子砸在他身上後，他曾經一直嘟囔著想要離開這裏。麥特·考索恩可不是一個喜歡抱怨的人，但他現在明白了，他在艾博達的日子是他一生中最好的一段時光。這座城市裏永遠都充滿了牌局和骰局。

泰琳。該死的，和她在一起時真是一場有趣的遊戲。而泰琳總是能贏過他，讓他無法自已。光明在上，他喜歡這樣的女人，只是希望光明不要連續不斷地把這樣的女人塞給他，至少讓他能有時間先找到一扇後門再說吧。圖昂也是這樣的女人。想到這裏，麥特覺得自己也許再也不會需要別的女人了。對任何男人來說，圖昂就已經足夠了。麥特微笑著，拍了拍果仁的脖子。這匹馬則向麥特的脖子上噴了一口熱氣。

讓麥特驚訝的是，這個地方讓他覺得比兩河更像是他的家。是的，艾博達每分每秒都在產生麻煩，但每一個人不都會有自己的癖好嗎？麥特完全想不起自己曾遇到過任何真正可以說是“正常”的人。邊境國人永遠都讓他感到困惑，艾伊爾人就更不用說了。凱瑞安人永遠都在玩著他們詭異的遊戲，而提爾人只知道守著他們荒謬的等級制度。還有霄辰人和他們的……霄辰作風。

這才是真實的世界。兩河以外的每一個人都是該死的瘋子，也許安多人還好一點，但也好得有限。一個人必須為適應這個世界做好準備。

麥特繼續向前走著，小心地保持著禮貌，唯恐自己的肚子被插上一把匕首。這裏的空氣充滿一百種甜食的氣味，喧囂的人聲在他耳裏匯聚成一種低弱的咆哮。艾博達人仍然像往日那樣，穿著各種色彩艷麗的衣服。也許正是因為如此，匠民們才會聚到這裏來。豐富的色彩會吸引他們，就好像美味的酒宴會吸引士兵。艾博達的女人都穿著有蕾絲邊的緊身衣，露出豐滿的胸部，讓麥特也有些不敢直視。她們將裙擺縫起一角，露出底下色彩繽紛的襯裙。麥特一直都覺得這麽做很無聊，為什麽要把這麽漂亮的衣服穿在裏面，然後又要費力掀起外面的衣服，把它們露出來？

艾博達男人身上的長馬甲同樣是五顏六色，也許這樣是為了掩飾他們捅人時濺到上面的血跡。如果因為在談論天氣時把對方殺掉，就要丟棄一件好馬甲，這麽做實在很不值得。不過……根據麥特的觀察，這裏的鬥毆比原先少多了。艾博達城中除了拉哈德區以外，發生流血事件的概率並不大。不過以前麥特的確遇到過每走兩步就能看見有人抽出刀子的情形，但今天直到現在，麥特還沒看到任何一起暴力事件。

一些艾博達人穿著霄辰人的衣服在街上大搖大擺地晃蕩著。麥特不會看錯他們橄欖色的皮膚。他們都顯得非常優雅，優雅得就好像六歲大的男孩知道自家廚房裏有個剛剛烤好的蘋果餡餅。

這座城市還和原來一樣，但又有些不一樣了。這絕不是一種捕風捉影的感覺，也並不止是因為港口裏已經看不到一艘海民船。很明顯，這一切都是因為霄辰人。他們在麥特走了以後，為這座城市重新制定了規矩。那會是些什麽樣的規矩？

麥特牽著果仁，來到一座看似相當可靠的馬廄前。只消朝裏面看上一眼，麥特就知道，這裏的人照顧牲口都很盡心，因為畜欄中有不少皮毛光亮的好馬。雖然可能得多花一點錢，但把坐騎寄放在這樣的馬廄裏，還是很讓人安心的。

麥特寄下果仁，扛起自己隨身的包袱，將仍舊用布緊裹住的艾杉玳銳當做行路杖。挑選一家正確的旅店就像挑選好酒一樣難。最好的選擇是那種年代久遠，但又沒有腐壞掉的；幹凈，但又不能幹凈得寡淡無味。一家看不見半絲泥點的旅店不會有任何樂趣可言。麥特受不了那種只能讓人們靜坐飲茶，假正經待著的地方。

不，一家好旅店應該充滿歲月的痕跡，就像一雙好靴子。它還必須很牢固，這也和優質的靴子是一樣的。只要那裏的啤酒沒有靴子的味道，那麽你就是選對了。獲取情報的最佳地點在拉哈德，但麥特的這身衣服過於上乘了，並不適合出現在那裏。最重要的是，他不想現在跑去打聽霄辰人正在那裏幹什麽。