第38章 不存在之地

蘭德看到嵐倒下，難以忍受的痛苦向他襲來。暗帝壓迫著蘭德，將他吞噬，把他撕裂。這場戰鬥太艱難了，蘭德已經被耗盡了。

放手吧。這是他父親的聲音。

“我必須救他們……”蘭德悄聲說道。

讓他們犧牲。這是你不能去做的。

“我必須……這才是意義所在……”暗帝的毀滅如同千只烏鴉在啄食他，將他的肉從骨上剔下。強大的壓力和哀傷讓他幾乎無法思考。艾雯和那麽多人都死了。

放手吧。

這是他們的選擇。

蘭德那麽想保護他們，保護那些信任他的人。他們的死亡、他們所面對的危險，所有這些形成的重擔壓得他透不過氣來。他怎麽能就這樣……放手？難道這不是在背棄責任？

或者是將責任交給了他們？

蘭德緊閉雙眼，回想所有那些為他而死的人。艾雯，他曾經對自己發誓，一定會保護她。

你這個蠢貨。艾雯的聲音在他的腦海中響起，充滿關愛，卻又異常嚴厲。

“艾雯？”

難道我不能成為英雄嗎？

“不是那樣……”

你走向你的死亡，卻又阻止其他人這樣做？

“我……”

放手吧，蘭德。讓我們為了我們的信念而死。不要奪走我們的權利。

你已經擁抱了你的死亡。我也會擁抱我的。

淚水從蘭德的眼角滑落。“我很抱歉。”蘭德悄聲說道。

為什麽？

“我失敗了。”

不，你沒有失敗。

暗帝在鞭笞他。他蜷縮在巨大的空無之前，無法移動，只能痛苦地尖叫。

然後，他放手了。

他丟下自己的愧疚，放棄了因為沒能拯救艾雯、拯救所有人而感到的恥辱。他放棄了保護她、保護所有人的願望。

他讓他們成為英雄。

名字從他的腦海中流過。艾雯、修林、巴歇爾、查林艾伊爾的伊絲安、索麥萊和成千上萬個名字。一個接一個，速度愈來愈快。他往回追溯著腦海中的這個名單。一開始，名單上只有女性，現在則包括了他認識的每一個為他而死的人。他不知道這份名單已經變得有多麽長，他讓自己背負了多少名字。

這些名字逐一離他而去，像是一只只飛走的鴿子。每一只鴿子都帶走了一點負擔。蘭德肩頭的重量消失了，他的呼吸變得更加穩定，就好像佩林用錘子打碎了拖曳著蘭德的一千條鎖鏈。

伊琳娜是最後一個。我們已經轉生了，蘭德心想，所以我們下一次能做得更好。

做得更好。

他睜開眼睛，將手掌放到面前，掌心按住有如實質的黑暗。他本已在暗帝的撕扯下變得模糊，散亂，現在又重新凝聚成一體。他放下自己的另一條手臂，撐住身體，跪坐起來。

然後，蘭德·亞瑟，轉生真龍，再一次站起，面對著暗影。

“不，不，”美麗的珅德拉看著狄芒德的屍體，悄聲說道。她用兩只手撕扯著頭發，身體來回搖晃，一顆心一直沉了下去。她凝視著自己的愛人，將空氣緩緩吸入自己的胸腔之中。當氣流被釋放出來的時候，變成了一陣令人戰栗的尖叫：“救世主巴奧死了！”

整個戰場都陷入了寂靜。

蘭德在這個不存在的地方與暗帝對峙，他們同時被全部時間和全部空無環繞。蘭德的肉體仍然站立在煞妖谷的洞穴中，固定在與莫瑞笛戰鬥的那一刻。但他的靈魂在這裏。

他存在於存在之外，脫出了因緣的界限。這是邪惡產生的地方。他看到這裏的時候，就明白了這裏。暗帝並非一種存在，而是一股力量，一種像宇宙本身一樣浩瀚的波動。現在蘭德能看清這個宇宙的每一個細節。無以計數的、發光的和不發光的星星，就像是篝火上揚起的火花微粒。

暗帝仍然在全力摧毀他。盡管承受著強大的攻擊，蘭德依舊感覺到自己前所未有的強壯。卸下重擔，他感覺到徹底的放松。他有能力再次戰鬥了。他守住了自身的存在。這很難，但他勝利了。

蘭德向前邁步。

黑暗將他包圍，顫抖著，震蕩著，仿佛難以相信眼前的情景。

我將他們摧毀了。

暗帝不是一種存在，它是存在於縫隙間的黑暗。存在於光明之間、時刻之間、眼瞼的眨動之間。

這一次，全部都是我的。我是永遠的意義，永遠的存在。

蘭德向死者們致敬。鮮血在巖石上流淌，生者在為死者哭泣。暗影將這一切拋向蘭德，要讓蘭德因此而毀滅。但這並不能將他摧毀。

“我們永遠不會放棄，”蘭德悄聲說道，“我絕不會放棄。”

巨大的暗影發出轟鳴，開始顫抖。它的震顫傳遍整個世界。大地碎裂，自然法則崩潰。劍刃攻擊自己的主人，食物變質腐敗，巖石變成泥沼。

空無再一次向蘭德壓來，要將他撕成碎片。攻擊的力量沒有絲毫減弱。但突然間，蘭德覺得那就像是一陣無力的嗡嗡聲。