外交

凱蒂·布莉凡興奮地將全身心投入到格鬥中去，試圖將這個卓爾精靈飛舞的彎刀迫入死角，她的厚厚的赤褐色的長發隨著她的舞動在肩後飄舞。她是一個性格堅毅的女人，在布魯諾族中的長期生活使得她鍛煉出了一身一百三十磅的強健肌肉。

她手中的這把劍的劍柄是一個獨角獸的腦袋的形狀，用白金屬雕刻面成，這把劍是她所用過的最稱秉的武器。然而，在格鬥中凱蒂·布莉兒仍然處於下風，實際上、今天她已經被她的對手擊敗了。世界上很坐有人能夠跟得上卓爾遊俠，崔斯特·牡堊登的刀速。

他和凱蒂·布莉兒的身材相仿，也許稍重數磅，同樣渾身長滿了結實的肌肉。他白色頭發和凱蒂·布莉兒的一樣厚實，貼在鬢角。在這位年輕女士強力攻擊的壓迫下，他黝黑的皮膚上閃亮著汗水的光澤。

霍斯特的兩把彎刀交於胸前（其中一把甚至透過上面覆蓋的襯墊湛出耀眼的藍光），接著反手將兩刀左右掠開，誘使凱蒂·布莉兒沖入兩刀之間。

她很清楚這個陷阱的危險，不為所動。然而崔斯特的速度快如閃電，突然揮起一把彎刀敲在覬蒂·布莉兒的劍尖上，與此同時另一把直取低勢，反手指向她的劍柄。如果崔斯特能夠跟上他雙刀交替的速度向身側邁上一步的話，可能他已經將凱蒂擊敗。

凱蒂·布莉兒退後一步，將手中的劍橫於胸前。她用藍眼睛的余光掃了一下手中的寶劍，這把劍已經用重金屬加厚過。然後她把目光鎖定，盯著卓爾精靈淡紫色的眼睛。“多麽好的機會擦身而過！”崔斯特揶揄道。

“避過了一個陷阱而已，”凱蒂·布莉兒迅速回應。

崔斯特進身向前，雙刀交叉開合，分上下兩路砍來。凱蒂·布莉兒向右邁開一步。蹲下右腿，挺劍架住崔斯特自下面攻來的彎刀，同時又低頭躲過上面的來刀。

刀的來勢實在太快，以至於凱蒂來不及作更多的思考。但是崔斯特腳步的移動仍然無法跟上他的雙刀，他的雙刀劃過短短的軌跡在空中嗖地掠過。

凱蒂·布莉兒沒有錯過這個破綻，疾速前沖，挺劍向前刺去。

崔斯特手中的雙刀突然以不可思議的速度迅捷地抽回，分擊在劍的兩邊，鎖住了劍的去勢。遺憾的是，崔斯特的步法仍然跟不上他雙刀的節奏，當凱蒂·布莉兒的劍被封住時沒能斜踏一步進而占據有利地形。

這位年輕的女士踏前一步，側過身去，使她的寶劍從雙刀的封鎖中滑出，展開真正的攻擊，直削崔斯特的身後。

崔斯特反手一擊，將她的寶劍高高地蕩開，化解了這次攻勢。

他們再次躍開，相互盯著對方，凱蒂·布莉兒臉上掛著一絲狡黠的微笑。在他們數個月的對練中，凱蒂還從來沒有在如此近的距離給這個敏捷無比，技藝嫻熟的卓爾精靈造成威脅。

崔斯特的表情使她忘記了剛才令人得意的戰績，崔斯特調轉刀尖將刀柄指向地面，沮喪地搖了搖頭。

“是那副護腕的原因嗎？”凱蒂·布莉兒問道。她指的是那副有著神奇魔力的護腕，是用寬條黑色材料穿起來的閃耀的秘銀環。崔斯特在最後一戰中擊敗了丹卓·班瑞——魔索布萊城第一家族被廢黜的武技大師，從他手中拿到了這副護腕。傳說這副護腕使得丹卓·班瑞能夠以不可思議的速度飛快地揮動他的武器，從而使他在戰鬥中取得優勢。

在同行動快如閃電的班瑞武士戰鬥後，崔斯特相信了那些傳說。隨後的幾周裏，崔斯特在格鬥中帶上了那副護腕，他完全相信了它們的魔力。但是崔斯特始終不認為這副護腕是一件好東西。在同丹卓·班瑞的戰鬥中，崔斯特成功地把那副護腕帶給班瑞的優勢轉變成了劣勢。那副護腕使得武技大師的手臂移動得無比迅速，結果丹卓無法改變任何已經做出的動作。因此當崔斯特在戰鬥中使出他意料之外的招式的時候他根本來不及反應。而現在，通過對抗練習，崔斯特又發現了這副護腕帶來的另一個隱患。

他的腳步無法跟上手臂的移動。

“你會掌握他們的，”凱蒂·布莉兒對崔斯特充滿了信心。

然而崔斯特並不這麽肯定。“戰鬥是一項平衡和移動相綜合的藝術，”他解釋道。

“但是你的行動更加快捷了啊！”凱蒂·布莉兒回應道。

崔斯特搖了搖頭，“事實上，只是我的手移動得更快了而已，”他說。“一個真正的戰士是不能僅依賴他的雙手去謀求勝利的。他必須依靠他腳步的移動，發現敵手防禦中的弱點，並且立刻占據有利地勢，對敵手的破綻發出最致命的攻擊。”

“你的步法會跟上來的，”凱蒂·布莉兒答道，“你自己也曾經說過，正是那副護腕使丹卓成為魔索布萊城最優秀的戰士，不是麽？”