嬉戲

崔斯特和凱蒂·布莉兒跳下怪石遍布的小路，在密布如林的巨石中間他們毫不費力、精神飽滿地躍來躍去，迂回前進，就像兩個孩子在嬉戲一樣。他們不想在石頭中間繼續這麽走下去了，所以將跋涉變成了一場即興的比賽；他們跳起來抓住低處的樹枝，蕩到這些小山樹所能把他們送到的最遠的地方。他們一同蕩到地勢較為低緩的地方。跳過一個小水塘（盡管凱蒂·布莉兒沒有徹底地跳過去）。當他們接近一處比他們兩個都高的巖石層時，分了開來。凱蒂·布莉兒走右邊，而崔斯特則從左邊出發，很快他改變了主意，朝著有障礙的那一側前進。

凱蒂·布莉兒滑過巖石層，很高興看到自己領先到達了另一邊。

“我領先了！”她喊道，但當她說話的同時，她看到她同伴那黑色、優雅的身軀躍過了她的頭頂。

“不！”崔斯特更正道，落地如此輕快就好像他從來都沒有離開地面一樣。凱蒂·布莉兒嘟囔著再一次往前跑去，但是沒跑多遠，看到崔斯特停下來時，她也停了下來。

“天氣多好啊！”黑暗精靈評價道。的確如此，這是世界之脊南部進入秋天後，陽光格外明媚的一天。清新的空氣，涼爽宜人的微風，以及飄在天空中的朵朵白雲——就像巨大的雪球，他們看起來就像——在深藍的天空，疾速的山風中賽跑。

在黑暗精靈這番評價的啟發下，凱蒂·布莉兒補充道：“這樣的天氣也適合同伯克斯加談判。”她微微地彎下硬，將手撐在大腿上，頭向後仰去，盡情地呼吸著清新的空氣。

“這樣好的天氣，應該把關海法叫出來！”崔斯特愉快地說道。

當凱蒂·布莉兒看到崔斯特從他的背包裏拿出瑪瑙雕成的黑豹小雕像時，露出快樂的笑容。它是凱蒂·布莉兒所見過的最漂亮的藝術品，它準確地刻畫出這只貓科動物發達的腰部肌肉和栩栩如生、富有洞察力的面部表情。盡管這個小雕像和其他的華麗制品相比顏色有些灰暗，但是它的神奇之處卻在於崔斯特可以用它進行召喚。

黑暗精靈虔誠地將它放在他面前的地上。“到我這兒來，關海法，”他柔聲地呼喚著。顯然這只黑豹也急於趕回來——幾乎在一瞬問小雕像周圍就騰繞起灰色的薄煙，逐漸變大並且凝固。

關海法耳朵豎立著，輕松地來到物質界，好像這只大貓已經從崔斯特召喚的變化中察覺到沒有什麽緊急情況發生，召喚她僅僅是於出友誼的目的。

“我們正在賽跑到盤石鎮去，”崔斯特解釋道，“你覺得你能跟上我們嗎？”

黑豹聽懂了。關海法用她強壯的後腿做了一個輕盈的跳躍，一下子越過凱蒂·布莉兒的頭頂，跨過二十尺後落在剛才凱蒂·布莉兒和崔斯特剛剛通過的巖石層的頂部。這只貓落在平坦的頂部，然後退回來，轉過身望著兩個人。接著，出於對這個難得的好天氣的贊意，她後腿直立高高地站在空中，對她的好朋友的競賽表示激勵。關海法有六百多磅，體形有普通的豹子的兩倍大，她的頭幾乎和崔斯特的肩膀一樣寬，爪子能蓋住人的臉，惹人注目的發光的綠眼睛透露出她所具有的高於其他動物的智慧。關海法是最忠實的夥伴，不講立場的朋友，每次當崔斯特、凱蒂·布莉兒或者布魯諾、瑞吉斯看著她時，他們的心中總會感到一絲溫暖。

“我在想我們應該先出發一步，”凱蒂·布莉兒淘氣地對崔斯特耳語道。

崔斯特輕輕地、不易察覺地點點頭，然後他們兩個同時出發，全速地跑下小路。幾秒鐘後他們聽剄關海法在身後大聲吼叫，她還站在巖石的頂上。這條路比較空曠，盡管這個女孩年輕強壯，有一顆放在黑暗精靈的胸腔裏更適合不過的不可動搖的心，崔斯特還是領先了凱蒂·布莉兒一步。

“你一定贏不了我的！”她喊道，這使崔斯特感到好笑。當他轉身發現這個頑固大膽的凱蒂·布莉兒竟然狡猾地走了捷徑——破碎凸凹不平的石頭斜坡，並且出乎意料地領先後，他的笑容消失了。

突然這好像已經不再僅僅是友好的競爭了。崔斯特低下頭，全力地奔跑起來。他不顧一切地從凹凸不平的路上斜沖下來，臉差點撞到樹上。凱蒂·布莉兒跑在前面，一步一步，繼續保持著領先的優勢。

關海法再一次吼叫，他們知道叫聲還是從巖石層上傳來的，他們也知道她正在取笑他們。

果真，僅幾秒鐘後，一道黑色的條紋彈到了崔斯特身旁的石墻邊，接著跳過黑暗精靈的頭頂。關海法折身穿過兩人之間的小道，迅捷無比而又極其輕盈地超過凱蒂·布莉兒，以至於她都沒有發現自己已經不再領先。

過了一會，關海法讓她再次跑在前面，而崔斯特狡猾地利用捷徑，也滑到了前面——結果又一次被這只黑豹超過。崔斯特和凱蒂·布莉兒一直在努力地賽跑，關海法雖然也很努力，但是卻是在玩耍。