祓魔

在戰鬥這件事本身以及由之而來的優越感和控制力當中，的確有著某種非常誘人的東西。更何況這些戰鬥並未致人死命——雖然有好幾個顧客受到了重傷——再加上使人神志不清的烈酒，因此每次雷霆萬鈞的重拳並不會為這個人帶來刑罰。

相反，這為他帶來了滿足感，他很久以來都沒有享受過的感覺。

如果他停下來好好想一想，沃夫加也許就會意識到，他在用這些新的挑戰者來代替某個特殊的宿敵，某個他無法獨自擊敗的宿敵，某個折磨了他這許多年的宿敵。

不過他並沒有費神去想。當他的拳頭打在最新的一名麻煩制造者胸膛上，將這個又高又瘦的人打得跌跌撞撞向後退去，最終被二十英尺之外的一條板凳絆倒在地的時候，他只是在單純地享受這種快感。

沃夫加胸有成竹地走過去，用雙手分別抓著倒在地上那男人的領子 （同時拽掉了許多根胸毛）和腹股溝（同樣地拽掉了許多毛發）。野蠻人猛地一拉，將這男人水平地舉到腰間，然後旋轉著將那人掄到自己頭的上面。

“我剛剛才修好那扇窗。”艾倫·賈德佩克冷淡而又無助地說，他已看穿了野蠻人的目標。

那男人飛過了那扇窗，落在半月街對面。

“那就再修一次。”沃夫加瞪了艾倫一眼，酒保也不敢吭聲了。

艾倫只是搖著頭回到擦拭吧台的工作上。他不斷提醒著自己，由於沃夫加將這個地方保持住了全然的秩序，他正在吸引越來越多的顧客前來。現在，找尋一個安全的避難所來度過整個夜晚的人們會來到這裏，對於沃夫加那可怖的力量感興趣的人們也會來這裏。這兩種人都可能成為對強壯野蠻人的挑戰，但在大多數情況下，他們只是觀眾。彎短劍酒館從沒有像現在這樣人滿為患，艾倫·賈德佩克的錢袋也從沒有像現在這麽鼓。

但他知道，如果他不必連續不斷地修補這棟房子，他的錢袋會比現在還要鼓得多。

“他不該那麽幹。”一個坐在吧台附近的人對艾倫說。“那是羅西·杜恩，他撇的那個。是個士兵。”

“沒穿制服。”艾倫說。

“以私人身份來的。”那人說。“想看看這個惡棍沃夫加。”

“現在他看見了。”艾倫依然是那種冷淡而聽天由命的語氣。

“而且他還會再看見他。”那人許諾道。“不過下次會帶來幾個朋友。”

艾倫嘆息著搖搖頭。並不是為沃夫加擔心，而是因為他預期的，沃夫加與一整隊的士兵在酒館裏戰鬥所能造成的維修費用。

這一夜——這半夜——沃夫加又是在黛麗的房間中度過的。他在去那裏之前從吧台拿了一瓶酒，出來的時候又拿了一瓶。他去了碼頭，在一個很長的船埠盡頭坐下，當太陽升起的時候，他注視著海面上的閃光。

就在第二天晚上，當六個陰沉著臉的男人——其中也包括被一名顧客指認為羅西·杜恩的家夥——進入彎短劍酒館的時候，裘西·帕杜斯最先看到了他們。他們在離吧台最遠的一邊坐下，將數個顧客從座位上趕走，並將三條板凳並排擺在一起，如此他們便可以背靠著墻坐成一排。

“今晚是滿月。”裘西說。

艾倫明白他的意思。每當月亮成為滿月時，人群都會表現得更為暴躁易怒。而且，今天來到酒館裏的都是些什麽樣的人呀！包括了艾倫所能想象得出的種種惡形惡狀的暴徒和流氓。

“一天以來都是街上的話題。”裘西悄聲說。

“月亮嗎？”艾倫問。

“不是月亮。”裘西回答。“是沃夫加和羅西那幫人。所有人都在談論這場即將到來的鬥毆。”

“六對一。”艾倫評論道。

“可憐的士兵們。”裘西竊笑著說。

然後艾倫對旁邊的沃夫加點點頭，後者手裏拿著一大杯冒著泡沫的飲料，看起來已經警覺到這夥人的不懷好意了。野蠻人臉上的那種表情，如此平靜而又如此冰冷，使得艾倫的脊髓中傳出一陣寒意。這將是漫長的一夜。

在房間的另一邊，與六個士兵的座位遙遙相望的地方，另一個安靜而不引人注目的人同樣饒有興味地注意著緊張的氣氛，以及將要參與戰鬥的幾個人。此人的名字廣為路斯坎人所知，但他的長相則並非如此。他是個職業的陰影潛行者，一個始終將自己隱藏起來的人，但他的聲名卻能使最兇頑的暴徒也不寒而栗。

盜賊莫裏克聽過不少關於艾倫·賈德佩克新幫手的故事，事實上是聽得太多了。一個接一個的故事傳到他的耳朵裏：關於這個人那令人難以置信的力量；關於他如何被一根重棒擊中臉部然後像沒事一樣把它推開；關於他如何用兩手舉起兩個人，用他們的頭部互相撞擊，然後同時將他們擲過對面的墻；關於他如何將一個醉漢扔到街上，然後又沖出來，僅憑雙手的力量便阻擋了一輛將要踏過那個俯伏著的人的，兩匹馬拉的馬車……