第五十七章（第2/5頁）

不過前提是，小馬利克真的行如其言。站在這裏，感受著人群的興奮與期待，阿泰爾知道這些是他必須肩負的重量。看著一直在附近徘徊的慕克哈裏斯，刺客導師再次陷入了沉思。他注視著遠處的城堡，等待著大門打開，眾人出現的一刻。小馬利克曾經說過，像他一樣對阿泰爾赤膽忠心的人至少有二十多個。二十位勇士，再加上群眾的支持，用來對抗剩下那三四十個效忠阿巴斯的刺客，阿泰爾認為已足夠了。

他不禁想知道阿巴斯現在是不是在上面，在大師的塔樓裏睥睨著下面的情況。老實說，他希望如此。

縱觀一生，阿泰爾從不在他人的死亡中尋求快感，但對阿巴斯呢？盡管對他童年遭遇感到同情，但阿泰爾不能忘記他一手造成了瑟夫、瑪莉亞和馬利克的死亡，還將整個刺客組織破壞殆盡。阿泰爾曾向自己保證，絕不會從阿巴斯的死中尋求任何快感，甚至滿足感。

可任何人手刃仇敵之後，都會不可避免地為仇人的消失感到痛快與滿足。所以至少在這一點上，他允許自己放縱自己。

當然一切都需要那扇大門打開，他們的盟友出現。周圍的人群開始變得有些躁動不安。他感到那份剛剛被他喚醒的自信與把握正在逐漸消退。

這時，他發現村民中間隱隱傳來一陣興奮的吵鬧聲。阿泰爾連忙將目光投向城堡的大門——依舊緊閉在一起——又轉回到廣場。只見一個穿了一身白衣的少年從人群中脫穎而出。他頷首走到阿泰爾跟前，摘下兜帽，咧嘴笑了。是小馬利克。跟在他身後的還有其他人。他們和他一樣，仿佛從天而降一般出現在人群裏。導師身旁的慕克哈裏斯激動得連喘幾口粗氣。霎時間，廣場上站滿了身穿白袍的刺客。阿泰爾不禁放聲大笑。驚訝、欣慰、喜悅，隨著他們的出現，融進導師的笑聲。大家紛紛垂首以示尊敬，並向阿泰爾展示出他們的袖劍、長弓和飛刀，以此表示忠心。

阿泰爾神情攢動，一把握住小馬利克的肩膀。“我一定會把它奪回來，”他說，“你和你的部下——你們的潛行術無人能敵。”

小馬利克低頭咧嘴笑了。“導師，我們必須馬上行動。阿巴斯很快就會發現我們不見的事情。”

“動身吧。”語畢，阿泰爾登上噴泉旁邊的矮墻，示意前來幫忙的慕克哈裏斯離開。然後，他向人群喊道：“長久以來，山上的城堡一直是個黑暗、寒冷的地方。今天，我希望能讓那裏重現陽光——憑借諸位的援手。”說到這兒，人群中傳來一陣贊揚的低語。阿泰爾示意大家安靜，繼續開口說道：“但有一些事，我希望諸位能夠避免。我不想刺客的鮮血迎接我們嶄新的黎明。今天，那些忠於阿巴斯的人是我們的敵人，但明天他們將成為我們的同伴。只要我們的勝利充滿寬容，我們定能贏得他們的友誼。不到萬不得已，絕不能肆意傷害他人性命。我們要將和平帶給馬西亞夫，而非死亡。”

說完，他從矮墻上下來，邁步走出廣場，刺客與村民們緊隨其後。隨著跨出的腳步，刺客們紛紛戴上兜帽。他們神情冷峻，目光更是堅毅無比。村民們則洋洋灑灑地跟在後面：興奮、緊張、膽怯。大家都對最終的結果寄予厚望。

阿泰爾爬上斜坡。小時候，他經常和阿巴斯在這裏跑上跑下。後來成為了一名刺客，他也時常來來回回在這裏做訓練，或是奉導師之命從這裏出發執行任務，再從這裏回來。如今再次踏上這條坡道，他第一次感到自己的筋骨已經上了年紀，肌肉也不再強健，甚至有一點吃力，但他沒有停下前進的腳步。

在山丘上，他們遭遇到一小批阿巴斯的擁護者。這幾個偵查員被派出來試探他們的底細。開始的時候，阿泰爾的擁護者還不想和他們發生沖突：畢竟，這些人都是和他們一起生活、訓練的夥伴。如今親朋反目，如果繼續對峙下去，哪怕是一家人也難免刀劍相向。偵查員與阿泰爾的擁護者們面面相覷，許久不見行動。盡管那些偵查員占據地形優勢，可眼下他們卻如同待宰的羔羊。

阿泰爾擡頭望去，這個位置剛好可以看見導師塔樓的樓頂。毫無疑問，躲在裏面的阿巴斯現在肯定也能看見他，看見這些沖上山來打算找他算賬的百姓。阿泰爾將目光從城堡移向那些戰士。他們的導師早已墮落，他們卻不得不為他而戰。

“不能在這裏自相殘殺。”阿泰爾對他的人民重復道。小馬利克聞言點了點頭。

其中一個偵查員猥瑣地笑了。“那就滾得遠遠的，老頭兒。”他上前一步，揮著手中的長劍，走向阿泰爾，似乎是想過來徹底鏟除這場暴動的根源：殺了阿泰爾，終結起義。