六十六

又是一年仲夏節——埃齊奧四十八歲的生日到了。埃齊奧、馬基雅維利和達·芬奇在新翻修的台伯河島總部聚首，以前的藏身處現在已經是一座令人自豪的建築了。

“真是個不錯的派對，”達·芬奇評論道，“如果你現在要我給你設計什麽的話，那就是一個真正的聚會了——”

“再過兩年再說吧，”埃齊奧微笑道，“我們會換個理由邀請你的。”

“什麽？”達·芬奇好奇地問。

馬基雅維利活動著肩膀——有點彎，但是現在已經徹底痊愈了——說道：“達·芬奇啊，我們要向你發起邀請了。”

“又來了？”

“我們想邀請你加入我們，”埃齊奧鄭重其事地說，“成為一名刺客兄弟會的正式成員。”

達·芬奇也一本正經地微笑著。“看樣子我的炸彈很成功嘛。”

他沉默了半晌，然後說道：“紳士們，感謝你們，你們也知道我永遠尊重、支持你們的目標。我也永遠不會把刺客組織的秘密告訴任何人，”他頓了一下，“但是我和你們所走的道路不同。我是個隱士，所以對不起了。”

“你的支持和你的加入對於我們來說一樣無可取代，但是為什麽我們不能讓你改變心意呢，朋友？”

“不行，埃齊奧。還有，我要走了。”

“你要走了？去哪兒？”

“先回米蘭，然後我要去安布瓦斯。”

“法國？”

“聽說法國是個很有品位的國度，我要到那去安享晚年。”

埃齊奧張開雙臂。“那就只能放你走啰，老朋友。”他想了想說道，“那，我們都要分道揚鑣了。”

“此話怎講？”達·芬奇問。

“我要回佛羅倫薩，”馬基雅維利答道，“我在那還有的是活兒呢，”他向埃齊奧使了個眼色，“而且我還要寫那本書。”

“那你定下標題了嗎？”

馬基雅維利直直地看著埃齊奧。“當然，我準備叫它《君主論》。”他答道。

“那就把克勞迪婭給我送回來吧。”

“當然，她想念羅馬想壞了，而且你知道，她會一直支持你兄弟會導師的工作的。”馬基雅維利看了一眼時鐘。“時候不早了。”

三人一齊站起身來，莊重地擁抱彼此。

“再見。”