第八十六回 道節再謀復仇 丶大巧滅妖賊（第2/4頁）

轉瞬到了十一月中旬，一日，甲斐石禾的指月院由現八和大角派兩個信使來到冰垣夏行家，他們原是去冬照文留在那個寺中的安房的士兵，取出現八和大角的聯名信，進行稟報。信乃和道節急忙接過書信，慰勞了來人，讓他們暫且退下後，一看書信才得知以下情況。現八和大角到達指月院的當天，便面謁了丶大法師，告訴法師他們已經與信乃和道節再會，以及每個人離散後的情況。問到莊助之事，法師說：“犬川君於去年六月下旬，曾同犬田小文吾從越路回來，但眼下沒在寺內。其原因是這樣的。”於是便將小文吾之事的經過，犬阪毛野胤智之事，莊助和小文吾在越後於九死一生之中得以活命之事，毛野也是有同樣因緣的犬士，也有珠子和痣，他在石濱曾殺死其父兄的仇人馬加常武和在信濃殺死千葉、大石家的佞臣等事，還有毛野為想殺仇人緣連，而在青柳驛站留詩後離去等等都原原本本地按大師所說寫在信中。同時信中還寫道：“大師說：‘犬川和犬田對我等很不放心。他們說這次即使找不到其他犬士，也快回本院，至遲過不了春天，然後才離去。可是到了年底還無音信。讓我等暫且留在那裏，先告知以上消息。”信寫得很詳細。信乃和道節看過後都很歡喜，說：“那麽最遲到明春，犬川、犬田也會回來，四位犬士同到這裏來相會。那時如再能遇到毛野和親兵衛那二位犬士，八犬就終於會齊了，實指日可待。然而為何我等去往他處，都無不遇到危難？尤其是小文吾，在相模灘船便遇了難，在石濱遭難後又在越後的片貝遇到大難，與莊助同是從萬死中得到一生。還有曳手和單節也著實可憐。另有那犬阪毛野，是個足智多謀、心胸開朗的壯士。只身一人殺盡了強大的敵人，絕非不諳兵法武略的平庸武士所能企及的。他為了尋找還剩的一個仇人，不與小文吾們同行，可以說是個深思遠慮、膽大無雙的難得之豪傑。”他們如此贊不絕口。然後又喚那送信的士兵前來，當面詳細詢問。那兩個士兵答道：“指月院後任的住持已經物色到，丶大法師非常高興，說：‘明春便將寺院交給他，灑家就可去俺所要去的地方了。汝等可由穗北順路回安房，將七犬士之事稟報照文。其他事均已寫在信中。’他讓小的們轉給蜑崎大人一封書信。因有此關照，所以諸位便不必修回書了。如去安房有事，則請吩咐。”信乃和道節聽了說：“那麽我等就托汝等傳個口信。就說目前時機未到，還不能去參見國主。給蜑崎大人也就不寫信了。”為表示心意給了他們兩封銀子。

再說夏行和有種，聽到有關莊助、毛野、小文吾等的種種消息，既驚且喜。讓從指月院來的士兵用過酒飯，又送了些東西。士兵們領謝後，住了一宿，次日早晨便告辭，回了安房。自此信乃和道節便等待現八和大角陪同莊助和小文吾一同前來。不覺到了年末，轉年是文明十五年，到了春寒乍暖的正月十幾日。

話分兩頭，卻說住在石禾指月院的現八和大角，等到年末立了春，還不見莊助和小文吾回來。這時後任的住持即將來院，丶大法師的事情很多，現八和大角覺得如此住著有些不便，是回穗北，還是這樣住下去？正在猶豫不定之際，於正月十日前後，莊助和小文吾從信濃路回來了，彼此相見十分高興。當晚丶大也坐在一起，四犬士各自述說了分手後的經過。他們促膝談心，不覺已孤燈油盡。丶大法師說：“貧僧從前在此院暫且寄居之時，住持的老僧圓寂，此廟無人接管，對其遺囑不能置之不理，不料便留在這裏，做似是而非的住持，實是不得已而為之。然而現在總算有了繼任的住持，不久他即將來院。雖日期未定，但大概是在下旬。因此把廟交給他，貧僧就可離開這裏。想去結城的古戰場，權且住在那裏。因為貧僧自出家之日，便為尋找那八顆寶珠的去向奔波，作為頭陀僧雖已歷盡了二十多年的時光，但未能坐下來念經修行，仍猶如在塵世之中。如今八顆珠子的去向已經知道，得此神珠的八位犬士俱已長大成人，並知道了姓名，總算了卻貧僧的心願。其中犬江和犬阪的去向雖還不大清楚，時機一到會不尋自來。因此貧僧想在結城的古戰場結廬，為義實朝臣的先考、裏見大炊介季基朝臣，以及大冢匠作三戍〔信乃之祖父〕 、井丹三秀直〔信乃之外祖父〕 和其他死於嘉吉之役的名將、勇士與士卒，祈禱一百天，舉辦大念佛的法事，以答謝饒恕貧僧罪過的君恩。我想順路去穗北旅舍，會晤犬冢和犬山二位賢士，然後再去結城。請各位也逗留到那時，與貧僧一同離開這裏。”莊助聽了說：“那麽在這十幾天內便無事可幹了。昔日某與道節同在此院時，不久便去他鄉，對蓑生和其他許多靈山聖地，一處也沒有登臨過。聽說犬江小兒被神佛抱走不知去向，某在遊歷各州時便遇山必登，尋找那親兵衛。他如健在，則今年已有九歲。然而此地有許多名山聖地，如果漏掉就十分遺憾。在新住持來院之前，我等何不登臨該國的高峰，去把親兵衛找回來？未知犬飼、犬田、犬村兄意下如何？”現八、小文吾、大角聽了一致同意，點頭道：“我們都贊同此議，明晨出發，二十日前後回來。未知大法師同意否？”丶大聽了微笑道：“悉聽尊便，快去快來！”大家聽了十分高興。次日清晨，莊助、現八、小文吾、大角等四犬士整裝出發時決定，即使漏掉其他山，也得先登蓑生山，便一同而去。