第一一三回 三重罐醒裏見侯 一首級誤南彌六

卻說義成主君在等待拿來那個藏珠的罐兒時，與三位老臣談論討伐素藤的利害得失，當談到那個妖尼的變幻之術時，義成說：“紙上談兵，乃儒家的空文，沒有爭辯的必要。然而也可以說是名詮自性。那個素藤十分狡猾，假稱以牛助換狼之介，以登桐換礪時。不知汝等想到沒有？牛乃仁獸，狼是惡獸。另外梧桐是直樹，礪是粗磨刀石。仁獸的牛怎能敵得過惡獸的狼，直樹的梧桐何及粗磨刀石之堅？這猶如孔子被盜跖怒罵，孟軻受臧倉之嘲笑。盜跖雖罵了孔子，但無害於孔子之為聖人；臧倉即使罵了孟軻，也無損於孟子之為大賢。以此思彼，二賊昨日得救，逃脫了我方的監禁，而實際上是逃脫不了的，只是以變幻欺人而已。另外良幹和友勝未能解脫敵人囚禁，是尚未到被解脫之時。素藤既已用欺詐的手段奪得了業當和出高，縱然長期囚禁良幹和友勝，我想也不會急於殺害他們。因為他已奸計得逞。汝等不這樣認為嗎？”氏元、貞行和辰相聽了主君的這番宏論，不覺趨膝向前感佩得五體投地。君臣又對其他問題談論很久。

這時那個後宮老侍臣已從土中掘出了藏寶珠的罐子，讓兩個年輕侍衛提著拿來，先放到走廊上進來稟報，義成從遠處看了看說：“那個罐子沾了不少泥土，把裏邊的罐子拿出來。”老侍臣領命退回走廊去，與那兩個年輕侍衛解掉外面捆著的許多道草繩後，取出裏邊的罐子，用雙手捧著獻給義成。罐上有義成親手加封的封條，雖然受了些濕氣，但還照舊封在上面。那兩個侍衛又把空罐提起來送到走廊去。後宮的老侍臣和辰相等坐在後面，義成對四位老臣說：“汝等大概還沒看到那顆寶珠吧？正好趁此機會，讓汝等看看。”大家叩頭回答道：“正如您所說，對那顆寶珠只是聽到傳說，實想拜見。”於是義成將罐上的封皮去掉，取出裝在裏面的一個香盒，捧在左掌上說：“那麽就給你們看看，都過來！”他說著用右手輕輕揭開蓋兒，但那裏卻並沒有珠子。義成大吃一驚，忙往大腿下面找，又把盒子拿起來扣過去，怎麽看也不見珠子的蹤影。他呆呆地叉著手、歪著頭，悶悶不樂地思索。那四位老臣對這件事也很吃驚，特別是後宮的老侍臣伸著脖子在想，是不是我弄錯了，顯得非常擔心，但又不好開口問，便閉口等著。過了一會兒義成不覺嘆口氣說：“老臣們，汝等看這個盒子，日前我裝在這裏面的珠子竟不見了，實在是件怪事。這個香盒是我親手把它裝在罐內又加了封條，如今封條如故，豈能懷疑別人？那個罐子共有三層，埋在濱路臥房的地板下面，是不會丟的。可是竟不見了，這究竟是什麽緣故呢？我現在心下在想，靈物有主，是否因慕其主而自然地飛了。從前不是有這樣的故事麽？住吉的浦島之子，因想念龍女而把龍女所贈的不讓他打開的寶珠盒兒打開了，其中的寶珠不翼而飛，使他後悔莫及。我也做了那樣一件錯事呀！”他雖悔恨千遍萬遍，但又有何用？這個迷怎麽也沒有辦法解開了。氏元等三位老臣便設法安慰勸解。其中氏元對貞行說：“不知您的看法如何？如果如主公之聖察，寶珠是慕其主而自然飛走，則乃意外之幸。然而也說不定是那個妖尼欲得到此珠，而將它偷走了，才不見蹤影。”貞行聽了沉吟一會兒道：“這種異乎尋常之事，雖非凡夫所能臆測，但即使如此懷疑也並非不可能。據說妖魔鬼怪怕世之名劍，甚至連鏡子都怕，更何況那神聖的寶珠？我想她不敢偷。”聽到他們倆如此爭論，辰相回頭看看說：“你們的議論雖各持一理，但都沒想到，若將犬江親兵衛找回來問問那顆珠子之事，不是一切疑團都可解開了嗎？”義成聽了說：“汝等三人的議論都有道理。木曾介的懷疑不無道理，藏人的議論也確有根據，然而尚無法確定誰是誰非。六郎之見，雖似乎是捷徑，但我已因故暫且讓親兵衛遠去。借了他的寶珠埋在土中，並未及時還給他，如今丟失了便急忙將親兵衛找回來，會被人看作有些女人氣。我經過深思熟慮，想起那顆珠子據說是親兵衛從娘胎中得到的，很有靈驗，因此即使有異人的指教，也不該讓寶珠離開他的身邊，拿來保護濱路，這是我的第一個錯誤。凡是名劍、古鏡之類，可因人而成為防身之物，也可以因人而招到魔鬼作祟，這種例子在和漢不勝枚舉。因此那顆寶珠對親兵衛可以防身而有許多靈驗，然而並非濱路之物，所以自然飛去也是不無道理的。我怎麽就一時迷惑而不醒悟呢？如今若將那顆寶珠拿去借給荒川兵庫，用以破那妖尼妙椿的妖術，則會錯上加錯地暴露出我的私心太重。大人君子一時也不應做他所不該做之事。直到如今才想到這一點，可見我也被妖魔鬼怪魅住了，請軍神八幡饒恕。因此，我想到懷疑親兵衛之事恐怕也是自己鬼迷心竅了。”這位名將的心胸比海洋還寬闊，對莫測的妖孽魔障似悟非悟，無名的迷惘難以解脫。四位老臣也猜到了不召回親兵衛是有緣由的。對明君錯不憚改、深自懺悔，一時還無法慰藉，只有欽佩而已。稍過片刻，義成對辰相等說：“對寶珠之事，如今即使後悔，也已無濟於事。另外關於犬江仁之事，我還在思考，是找回來還是不找，現在不在這裏議論。重要的是討伐素藤之事。我的腳疾殆已痊愈，雖可以出征，但清澄尚未立軍功，我親自出征有礙他的顏面，同時我也無法對付那妖術。因此可依清澄的請求，采取個緩字。我方死了二三百名士兵，而且還有不少負傷的，所以往殿台再增派五百兵丁。”他這樣下令後，讓近侍拿過文房四寶，研墨濡筆，打開放在旁邊的扇子，順手寫了個緩字，遞給辰相說：“這把扇子是我對清澄等授命的證據，讓他掛在座旁，須謹守此意。即使他們不能速立軍功，也應對我方無損，而給敵人以壓力。汝等可聯名回書，向清澄等傳達我的旨意。另外對丟失寶珠之事要嚴守秘密，不得被人知道。這時如被人知道，則一定大驚小怪，牽強附會地議論紛紛。特別對女人們更不能透露半點風聲。要切記此意。”他如此囑咐後，大家齊聲應諾，一同退了下去。