Chapter 11 流血法律（第3/6頁）

“我已經身在其中了，”他安靜地說，“這是我姨媽的莊園，牽涉到的是她的人。坎貝爾先生說得不錯，我是姨媽的親戚，我有責任過去，至少去看看。”他猶豫了片刻，似乎想要說更多，但他只是又捏了捏我的手，然後放開了我。

“那我要和你去。”我十分平靜地說，在知道即將發生災難時，我有種奇怪的超然。

他動了動寬大的嘴巴。“我想你也會去，外鄉人。去拿你的小藥箱，我去把馬牽過來。”

我沒有等著聽坎貝爾先生抗議，而是迅速朝蒸餾室走去。我的拖鞋拍打在地磚上，節奏就像是焦急的心臟在跳動。

*　*　*

我們在路上遇到了安德魯·麥克尼爾，他在栗子樹的樹蔭下歇馬。他一直在等我們，聽到馬蹄聲後，他從樹蔭下走了出來。我們停在他身邊，他朝坎貝爾點了點頭，但他皺眉看著的卻是我。

“坎貝爾，你沒有告訴他嗎？”他說，然後又蹙眉看著詹米，“這不是女人該摻和的事情，弗雷澤先生。”

“你說這是會有人流血的事情，不是嗎？我妻子是醫生，她還和我經歷過戰爭。如果你想要我去，那麽她就要和我一起去。”詹米說道，嗓音裏有種明顯的怒氣。

麥克尼爾緊閉著嘴唇，沒有繼續爭論。他突然轉身，跨上了馬背。

“麥克尼爾，給我們講講這次不幸事件的來龍去脈。”坎貝爾驅趕他的母馬，讓它從詹米的馬的鬐甲旁走過，熟練地穿過麥克尼爾和詹米中間，“弗雷澤先生才來沒多久，你知道的，而且你的孩子也只是跟我說這是流血事件。我不知道詳細情況。”

麥克尼爾稍微擡起魁梧的肩膀，向後聳了聳。他的鐵灰色辮子搭在衣領的正中間，帽子緊緊地扣在頭上。他說話的方式，以及他的外表，都顯得古板和直接。

我們一邊騎馬小跑，一邊聽麥克尼爾連珠炮似的講了這件事。故事其實很簡單——鋸木廠的監工貝爾納斯與其中一個收集松脂的奴隸起了爭執。因為需要采集松脂，所以這個奴隸有一把大砍刀。他嘗試通過砍下貝爾納斯的腦袋來解決問題，但是他沒有砍中腦袋，只是砍掉了一只耳朵。

“像給松樹割皮那樣砍了他，”麥克尼爾說，聲音裏明顯有種陰冷的滿足感，“砍掉了他的耳朵，還在臉上留下了一點傷。不會給他的美貌造成大的傷害，那個滿臉膿瘡的醜鬼。”

我看了看詹米，他反過來朝我揚了揚眉毛。顯然，當地種植園主都不喜歡貝爾納斯。

貝爾納斯當時尖叫救命，然後在兩個顧客和幾個奴隸的幫助下，成功地制服了砍傷他的那個奴隸。大家給貝爾納斯止了血，把那個奴隸關起來，然後立即派小唐納德·麥克尼爾——他本來是去安裝鋸條的，沒想到遇到了這出鬧劇——去給附近的種植園主送話。

“跟你們說，在有奴隸被處決時，附近的種植園都要帶奴隸來看，有震懾作用，防止他們在未來幹傻事。”坎貝爾在馬鞍上扭著身子對詹米解釋道。

“是的，”詹米禮貌地說，“在起義過後，我祖父被國王處決在塔丘上，我相信國王當時就是這麽想的。這種做法也很有用，自那以後我的親戚全都變得十分遵紀守法了。”

我在蘇格蘭人當中生活得足夠久，能夠理解那種殺雞儆猴式做法的效果。詹米會在坎貝爾的請求下過來，但是作為老狐狸的孫子，他不會輕易服從任何人的命令，也不會總是很看重英格蘭法律。

麥克尼爾聽懂了詹米的意思，他的後頸紅得像火雞，但法科爾德卻一副被逗樂的表情。他幹巴巴地短暫大笑，然後把身子轉了回去。

“你知道是哪個奴隸嗎？”他問較為年長的麥克尼爾。

麥克尼爾搖了搖頭：“小唐納德沒有說。但你我都清楚，肯定是那個該死的魯弗斯。”

坎貝爾耷拉著肩膀，表示認可。“喬聽到了會很傷心。”他嘟噥道，遺憾地搖了搖頭。

“這不是她的錯，”麥克尼爾說著，兇殘地拍死一只停在靴子上方腿上的馬蠅，“貝爾納斯連豬都管不住，更不用說管黑人了。我和你都經常跟她這樣說啊。”

“是啊，但是雇用貝爾納斯的是赫克托，不是她，”坎貝爾溫和地抗議道，“她也不能直接解雇他，那樣她就得親自來管理這個地方了，是吧？”

麥克尼爾哼了一聲表示回答，同時挪了挪馬鞍上的寬大臀部。我看了看詹米，發現他面無表情，雙眼隱藏在帽檐投下的陰影當中。

“幾乎沒有什麽能比固執的女人糟糕了，”麥克尼爾稍微有些大聲地說，“如果受傷的是她們自己，那麽她們就怪不得誰，只能怪自己。”

“但是，”我插嘴說，同時向前傾身，提高嗓音，讓自己的話足以在馬蹄聲中被聽見，“如果她們受傷是因為某個男人，那麽光是責怪這個男人足以補償她受到的傷害嗎？”