Chapter 19 為壁爐祈福（第3/7頁）

它在耳朵上擦了幾次爪子，在初升太陽的光線下舒適地伸展身體——天哪，它肯定有六英尺長！然後它帶著吃飽的滿足感獨自搖擺著悠閑地走開了。

我之前並沒有意識到害怕，純粹的本能讓我定在了原地，十足的驚訝——驚訝那只山獅的美，也驚訝它離我如此之近——讓我一動不動。但是，在它離開後，我的中樞神經系統立即解凍了，並且很快變成了碎片。我沒有變得語無倫次，但是確實顫抖得很厲害；我花了好幾分鐘，才設法伸直膝蓋站了起來。

我的雙手顫抖，在打水時把壺掉了三次。詹米說信任他，我信任他嗎？是的，我信任他——可是這毫無用處，除非下次他剛好能夠站到我面前。

但是，這次我活著。我站著不動，閉著眼睛，呼吸著清晨的純凈空氣。我能夠感覺到我身體的每個原子，感覺到血液在奔流著把甜蜜、新鮮的空氣輸送到每個細胞和每條肌肉纖維裏。陽光照到我的臉上，把冰冷的皮膚溫暖成可愛的紅色。

我睜開眼睛，看到一片令人眩暈的花花綠綠。天已經徹底亮了，鳥兒們現在全都在歌唱了。我沿著小路走回空地，忍住沒有回頭去看。

*　*　*

詹米和伊恩已經在昨天砍下了好幾棵細高的松樹，把它們砍斷成長十二英尺的木頭，費力地把它們滾下山。現在，那些木材就堆在那片小空地的邊上，粗糙的樹皮被打濕，變成黑色閃亮著。

我打水回來時，詹米正踩倒潮濕的草，踩出一條線。伊恩在一大塊扁平石頭上生起了火。他已經從詹米那裏學會有用的技巧——隨時在毛皮袋裏裝著一把幹的引火柴，以及燧石和打火鐵。“這會是個小棚子。我們先建小棚子，如果再下雨的話，我們可以睡在裏面，但是它不用像木屋那樣復雜——我們可以練練手，是吧，伊恩？”詹米說著，全神貫注地皺眉看著那片地。

“除了練手以外，還有什麽用處？”我問道。他擡頭朝我微笑。

“早上好，外鄉人，昨晚睡得好嗎？”

“當然不好，”我說，“建這個小棚子來做什麽？”

“放肉，”他說，“我們會在後面挖個淺坑，在裏面放些燃著的木炭，用煙熏我們可以留下來的肉。還可以做個烘幹架——伊恩見印第安人做過，用來做幹肉條。我們必須有個安全的地方，讓野獸碰不了我們的食物。”

這似乎是個好主意，尤其是考慮到這個地方的那種野獸。我只是對用煙熏肉有些懷疑。我在蘇格蘭見過用煙熏肉，知道熏肉需要一定的注意力，必須有人在旁邊守著，不讓火太大或熄滅，定期翻動在熏的肉，還要在肉上面澆油，以免被烤焦或烤幹。

決定誰來做這個工作並不困難。唯一的麻煩在於，如果我方法不恰當，那麽我們都會被屍堿毒死。

“好。”我說，話中並無熱情。詹米聽出了我的語氣，朝我咧嘴笑起來。

“這是第一個棚子，外鄉人，第二個就是給你的。”他說。

“給我的？”聽到他這麽說，我稍微振奮起來了。

“給你用來放草藥和植物。我記得它們確實要占點空間。那裏，我們會把木屋建在那裏，我們會在那裏過冬。”他指了指空地對面，眼中充滿了建造者的狂熱。

讓我很驚訝的是，在第二天天黑時，他們就立起了第一個棚屋的幾面墻，用砍下來的樹枝充當簡陋的屋頂，等有時間再去切割木瓦來蓋像樣的屋頂。那幾面墻是由開了缺口的木頭做成的，樹皮都還在木頭上面，木頭中間還有明顯的裂縫。但是，它已經足夠大，我們三個人和洛洛可以舒適地睡在裏面，而且我們在它的一頭用石頭圍起一個火坑，在火坑裏面生起火，讓棚屋裏十分溫暖舒適。

我們把房頂上的樹枝挪開一部分，留出了排煙孔，讓我能夠看到夜晚的星星。我依偎著詹米，聽著他挑剔自己的手藝。

“你看那裏，那根柱子不直，讓整個形狀都歪了。”他生氣地說著，朝遠端的角落擡了擡下巴。

“我想那些死鹿並不會在意，來，讓我看看那只手。”我低聲說。

“這頭的屋頂要比那頭低足足六英寸。”他無視我繼續說道，但還是讓我拿起了他的左手。他的兩只手上都長著均勻的繭，但是我能感覺到新刮擦出來的粗糙，還有許多細小的碎片，摸起來感覺有很多刺。

“你摸起來就像個豪豬。來，離火堆近些，讓我把它們拔出來。”我說著，手從他的手指上擦過。

他順從地挪動身子，爬著繞過伊恩。伊恩自己拔掉了傷口的木刺，已經枕著毛茸茸的洛洛睡著了。不幸的是，因為挪動了位置，詹米又挑剔地看見了棚屋的其他不足之處。

“你之前沒有用圓木搭過棚屋，是吧？”我打斷了他對門口的指責，幹脆地用鑷子從他的拇指裏拔出一大塊木刺。