可怕的老人 The Terrible Old Man（第2/2頁）

喬·查尼克待在隱蔽好的汽車裏，這汽車就停在船街，靠近可怕的老人的房子後門，焦急地等待著兩位同伴。時間似乎已經過去很久了，他愈發感到慌張，坐立不安。之前約定的時間已經過了，他倆還是沒有出現。其實喬·查尼克比他的兩個同伴都更加善良和心軟。就在剛好超出他們約定時間的一個小時的時候，他聽到老房子裏傳出了一陣令他感到不舒服的可怕的尖叫聲。他心想，自己不是已經叮囑過他們倆，不要對可憐的老人做太過分的事情嗎？要盡量紳士地交流啊！他忍不住更加頻繁地望向嵌在爬滿藤條的石墻裏的那扇狹窄的橡木門，不停地看手表上的時間，怎麽都想不通他們為什麽要拖延這麽久的時間。是不是還沒等老人說出寶藏的具體地點，他倆就下手太狠把他殺死了？所以他倆需要在房子裏反復翻找而耽誤了時間？查尼克真是不願意大半夜一個人待在這個鬼地方這麽久。這時，他察覺到大門後面傳來一陣輕輕的腳步聲，停在了門前，摸索著試圖打開生了銹的門閂。隨後，窄窄的、沉重的大門被向內打開了。路燈的光太微弱了，查尼克緊張極了，努力眯著眼睛向門內張望，想看看他的同夥們都帶了什麽好東西出來。但是他看到的跟自己預期得完全不一樣。因為站在門內的根本就不是他的兩個同夥，而是那個可怕的老人！他靜靜地倚靠在手中的手杖上，臉上露出令人毛骨悚然的微笑，看著查尼克。查尼克直到這時才看清楚，那個老人的眼睛竟然是黃色的！

一丁點兒雞毛蒜皮的小事也會在小鎮子裏引發極大的反響。金斯波特鎮的人們一整個春天和夏天都在不停地談論著那三具無法辨認模樣的屍體。那些屍體被海浪沖上了沙灘，全身都被短劍削碎砍爛，並且被靴子的鞋跟殘忍地踩踏過，面目全非，慘不忍睹。一些人還絮絮叨叨地說起那輛停在船街上的被人遺棄的汽車，以及半夜醒來的居民聽到的某種類似流浪的動物或者候鳥發出的慘叫，聽起來極其殘忍。但是那個可怕的老人卻對這些發生在小鎮裏的瑣碎事情絲毫不感興趣。他天生就沉默寡言，上了年紀再加上身體虛弱，讓他變得更加不愛說話。況且，身為一個老船長，他一定在他不為人知的年輕時代見過更多更加驚險刺激的大場面。

（戰櫻　譯）