盛宴 The Festival（第3/4頁）

教堂周圍有一片空曠的場所，墓地的一部分矗立著幽靈般的墓碑，鋪了一半的方形場地上大部分雪都被風吹散了，帶有老式尖屋頂和突出外墻的舊宅排列在邊上。死亡之火在墓穴上空跳躍，卻異於尋常，沒有投下任何影子，展現出恐怖的景象。走過墓地，就沒有什麽房屋了，雖然在這漆黑的夜晚根本看不清小鎮的景象，但我還是望過山頂，看到了港口上空星星閃爍的微光。有那麽一會兒，拿著提燈的人們為了趕上默然進入教堂的人群，在穿過曲折的小巷途中，搖晃的提燈映出的影子令人毛骨悚然。我在門口等著人群湧入漆黑的門廊，所有掉隊的人也都跟了上來。老人拉著我的衣袖示意我進去，但我執意想最後一個進去。最終，我還是跟在陰險的老人和紡織的老婦人後面進入了教堂。一跨進門內，就進入了熙熙攘攘、充滿未知黑暗的廟宇中。我扭頭看了下外面的世界，墓地的磷光在山頂的小路上投射出了慘白的光亮。與此同時，我竟不禁打了個寒戰。雖然由於刮風的緣故已經沒留下什麽雪了，但在門口附近的地上還有幾處積雪。就那麽瞥了一眼再看回屋內，我的眼睛像是出了問題一樣，看到人們似乎抹去了我的足跡，或者說是故意要抹去我的足跡似的。

所有提燈產生的光亮在這暗無邊際的黑暗中也只是螢螢之光，進入教堂的人們幾乎都消失了。人們排著長隊從教堂長椅之間走向墓穴的地板門——就在講壇前面令人厭惡地開著個大口，人們正悄無聲息地向裏面蠕動。我一言不發地跟著人群走下眾人踩踏過的階梯，進入了陰冷潮濕、令人窒息的地下室。這群夜間行進者彎彎曲曲的隊伍似乎很可怕，我看著他們參差不齊地進入古墓便覺得更加膽戰心驚。人們從墓穴地板上的裂洞滑步下去，片刻之後，我們就在粗糙的石質樓梯處向下走，那樓梯給人一種不祥的感覺；狹窄的螺旋梯不僅潮濕，還散發著極其難聞的味道。螺旋梯無休止地向下延伸直至山體的內部，一路途徑滴水石塊建成的單調石墻和脫落的砂漿。下行過程中人群鴉雀無聲，充斥著恐懼。我注意到一段墻體和階梯的構成材質發生改變後，不寒而栗，因為那好像是從堅石中雕刻出來的。最令我困惑的是，竟然絲毫聽不到人群的腳步聲，也更無回聲可尋。更為漫長的下行路程之後，我看見了一些側通道，或是從未知的漆黑深處連接至此的通道。這樣的通道很快就多了起來，像是晦暗的、充滿未知威脅的地下墓穴，其腐爛所發出的刺鼻味道令人難以忍受。我們一定是自上而下地穿過了整座山，並身處金斯波特小鎮土地的下方了。這座古老小城竟由蛆蟲在此隱秘之處造就了這般邪惡的洞穴，一想到這裏，我就又不寒而栗起來。

我隨後看見慘白的光亮在奇怪地閃爍，聽到了黑暗中流水的聲音。我不由得脊背發涼，因為我實在是厭惡黑暗所帶來的一切，極度期望祖輩們不曾將我召喚到這古老的儀式中。隨著階梯和通道變得越來越寬闊，我聽到了另一種聲音——微弱的長笛聲發出的靡靡之音，哀婉幽怨；瞬間，山體內部廣闊的景象展現在了眼前——菌類遍布了寬廣的河岸、呈柱狀噴射而出的火焰是病態的淺綠色；來自深海的一條寬廣油膩的河流沖刷著海岸，流向遠古海洋深處的黑暗海灣。

接下來所見的景象令我幾乎暈厥——在那不潔的無邊黑暗中，巨大的毒菌、噴射的火焰和黏滑的水流使我喘著粗氣，披著鬥篷的人群繞火焰柱圍成了一個半圓。這就是耶魯的儀式——比人類歷史久遠，也注定將比人類存在得更為久遠；是至日和春季約定遠離雪的原始儀式，是火焰與常綠、燈光和音樂的儀式。在地獄般的洞穴中，我眼看著他們進行儀式：敬拜病態的火焰柱，黏滯的植被在萎黃的強光中閃爍著綠色，人們將其剜出幾把扔進水中。將這一切盡收眼底的同時，我還看到了在遠離光亮的地方，有著什麽難以名狀的東西蹲了下去，吹奏著令人不悅的笛聲。聽著那笛聲，我覺得裏面仿佛夾雜著令人惡心的聲音和隱約的顫動，這聲音源於散發著惡臭的黑暗。所有景象中最令我心生畏懼的則是那燃燒著的焰柱——難以置信，它從深遠的地下像火山般猛烈地噴薄而出，卻又不像正常的火焰那般有影子投下，同時火焰裏充斥著硝石以及肮臟有毒的銅綠；雖然它一直處於熊熊燃燒之中，卻感覺不到一絲暖意，有的只是死亡和腐爛的陰冷。

引領我的老人正朝著那可怕的火焰旁蠕動，朝著他所面對的圍成半圓的人群，做著僵硬的儀式動作。儀式進行到某個階段時，人們會卑躬屈膝的行禮，特別是老人把帶在身上的、讓人厭惡的《死靈之書》舉過頭頂的時候；因為祖輩們的記載，我被召喚至這場盛宴，所以我也跟著做了所有的行禮。老人隨後向黑暗中半隱半現的吹笛人打了個手勢，那軟弱無力的曲調就變成了另一種聲音稍大一些的調子，突如其來改變了的曲調帶來了難以想象、出乎意料的恐懼。切身感受著這種恐懼，我摔倒在長滿了地衣的地上，令我懼怕的不存在於在這個世界或外面的世界中，而只存在於瘋狂的宇宙的星辰之間。