薄暮 第一章 楔子

赤烏八年九月，越州，清余嶺。

從滄瀾道綿延至越州最南端的清余嶺，巍峨險峻，人跡罕至。從大雷澤飄來的霧氣始終籠罩著這座神秘的山嶺，甚至連慣常生活於山林之中的越人都極少涉足其間。

在曲蛇山谷的北側，有一大片高聳的山崖，在這片山崖的另一面，滿山遍野都生長著越州常見的泣淚竹，十幾丈的青黃色竹杆上全是暗褐色的斑點，好像人哭泣時的淚痕一樣。

竹林裏常年為濃霧籠罩，就算是正午也昏暗如日暮一般，仰起頭也只能勉強看見利劍般探入霧中的密密竹叢。

兩個穿著黑衣的身影正吊墜在其中兩支碗口粗細的泣淚竹上，他們全身籠罩在濃霧之中，黑巾蒙面的臉上只露出兩雙晶亮的眸子。

“還剩下多少人？”問話的人聲音細若蚊蠅，一頭紫紅色的長發在額後紮了一個馬尾，眼睛是迷人的酒紅色。

“五個。”另一人輕聲道，淡金色的眸子在一枚烏金色的透鏡後眯成一條線。

兩個人的身形都不大，看起來只是十三四歲的孩子，渾身上下卻彌漫著濃烈蕭殺的氣息。

他們同時從懷裏摸出兩個制作精巧的機簧鎖扣，浸透油脂的機簧沒有發出任何聲響就牢牢地扣在了竹節上，兩人對望了一眼，互相比了一個手勢，松開了機簧下方的轉軸旋鈕。

極細的鋼絲從機簧的轉軸中滑出，另一端牢牢地捆縛在兩人的腰帶上，兩個細小的人影如捕食的樹蛛一般悄然滑下，速度奇快地穿過了竹林上方的重重濃霧，兩人動作整齊地翻轉手腕，兩柄雪亮的短匕出現在他們手中，紫紅色的和黑色的長發在撲面而來的勁風中肆意地飛揚。

竹林的下方草叢裏，三個人影緊貼著地面趴在半人高的草叢中，他們看起來也都是一群孩子，身上卻都穿著黑色的勁裝短打，眼神淩厲地掃視著蟲鳴鳥啼的竹林深處，額上滿是細密的汗珠。

四周突然響起兩聲淒厲的尖嘯聲，三人中一個男孩臉色微變，“是蘇影和蘇則！”

“別慌。”看起來年紀稍大的一個男孩一頭短發，按住了身邊的兩個男孩，“動則中計，蘇影和蘇則本就是外圍示警之人，對方應該只剩下兩人，小心應付，我們勝算還很大。”

另外兩個男孩點點頭，屏氣凝神地關注著四周的風吹草動。那兩聲尖嘯已經過去了一會，半人高的草叢只有山風徐徐吹拂，看不見一絲一毫的異動。

在三個全神戒備的男孩頭頂，兩個人影悄無聲息地滑落，兩把雪亮的匕首被兩口細密的白牙咬緊，黑發的男孩和紫紅色馬尾的女孩的雙手緊緊攥著鋼絲的滑扣，緩緩降下。

刺者，攻其不備。黑發的男孩松開牙關，匕首掉落的瞬間，他的雙手松開滑扣，右手抄住匕首，左手一撥腰間的機括，整個人從天而降，屈膝重重砸在地上的一個男孩背上，右手的匕首順勢送進另一個男孩的胸口。動若雷霆。

地上短發的男孩大驚之下，手中的匕首還沒揚起，就被另一個從天而降的人當頭砸倒，右臂旋即被人扭到了身後。

“下次一起跳啦，要不是我救你你早就完蛋了。”紫紅色馬尾的女孩抱怨道，手裏又加了幾分力道，身下那個短發的男孩疼得直咧嘴。

“你太慢了。”黑發的男孩同情地看了看被坐在對方屁股底下的短發男孩，“而且可能要注意控制下身材了。”

身後傳來幾聲噗嗤聲，胸口插著一把匕首的男孩從地上坐起，臉上帶笑，“贏了就打情罵俏的可不好。”他伸手旋轉了一下匕首柄，哢噠一聲機括轉動，伸縮的匕首掉落在地上，只在他胸口留下了一道白印。

“男孩子都是豬頭！”紫紅色馬尾的女孩手中惱怒地一使勁，身下的短發男孩又慘叫了幾聲。

“蘇宜，別鬧了。”竹林裏走出一名瘦高的男人，身上的長衫松松垮垮地披在身上，好像比四周的竹子顯得還要削瘦幾分。

“參見彥師範。”男孩子們都躬身行禮，被喚作蘇宜的女孩也利索地爬了起來，只是行禮後狠狠地瞪了黑發的男孩一眼。

“成績出來了，這次又是嵐組得勝，你們嶽組看來要回去多跑個幾圈了。”瘦高的蘇彥顴骨高聳，鐵青著臉。

“彥師範你要是還是這樣分組，我們還得輸。”短發的男孩悄聲嘀咕了一句。

“諸多辯解！”蘇彥雙目一斂，“明明是自己學藝不精，還要怪在對手的頭上麽？！等到出任務的時候，是不是也要說給你們的目標你們殺不掉啊？！”

嶽組的三個男孩不敢做聲，沮喪地低垂著腦袋。

“其他人先回蘇家大院吧。”蘇彥轉頭對著黑發的男孩道，“你留下。”

黑發的男孩點了點頭，負手站在原地。其他人都明白這個成績出眾的黑發男孩在師範心中的地位，一片沉默中，只有蘇宜擔心地回望了黑發的男孩一眼，然後其他的孩子跟著領頭的短發男孩消失在竹林的濃霧之中。