第294章 彼岸

保羅站在船頭心情很糟糕。在他的嚴苛管理下，海船的建造進度差強人意。本以為隨著遷移的開始，能夠順利的從這件吃力不討好的工作中脫身，但一些人卻在最後時刻前來搶奪功勞。

為了搬開他這塊攔路石，保羅成了第一批帶隊出發的人。他並不在意這份所謂的功勞，而是擔心那些接手的人能否順利完成收尾工作。若真出了問題，那些人一定會反手將責任推卸到他的身上。而那些在他嚴苛管理下的船工早已積累了足夠多的怨恨，只要稍加煽動就會站到他的對立面。眾叛親離之下，自己很難求得公正。

雖然早有預料，但難免心有不甘。也許對於那些船工而言，自己獲得處罰就是最大的公正。

明明一直在努力的學習、工作，卻總是難以獲得應有的回報。想到這裏，保羅越發沮喪。

看著遠處海岸的陰影漸漸濃郁，等待自己的將是又一份吃力不討好的工作——擴建駐地。保羅不得不強打精神，準備迎接新的挑戰。

為了提高速度還有質量，他只能再次進行嚴苛的管理。而嚴苛所帶來的後果，又將是眾叛親離。

何苦呢？保羅不禁再一次暗暗發問。

老師葛隱稱這片大陸為希望之地。但他卻記得年幼時偷偷溜進古籍室中，在塵封的角落裏發現的一張古卷。拂去上面不知積累了多少歲月的塵土，慢慢攤開時映入眼簾的卻是一個褐色的，帶有警告意味的骷髏。一條模糊的虛線從骷髏中伸出，指向了這邊的大陸。

那時走廊中有人聲傳來，在驚慌中那張古卷也隨著他驟然抖動的雙手化為了碎片。保羅已經記不清碎片被丟到哪裏，再清醒時他已經逃了出來。

隨著古卷的破碎，他仿佛受到了某種詛咒。眼前這塊陌生的土地，漸漸成為生活中密不可分的一部分。先是被葛隱收為弟子，在少年時就跟隨老師在這裏留下了足跡。

初次踏上這裏的海灘，那個褐色的骷髏就從記憶中蘇醒，讓他想起了年少無知時的荒唐。那時心中升起的不是初到此地的陌生感，而是遊子歸家的感嘆——我回來了！那份感覺，讓保羅時至今日仍記憶猶新。

海港依舊遙遠，但已清晰可見。保羅曾經認為修建這種頗具規模的良港實屬胡鬧，現在卻開始佩服前輩的遠見卓識。他們為後輩打下了堅實的基礎，讓自己這群碌碌無為者能夠坐享其成。

良港西側的山頂上有座不高的燈塔，不僅為了導航，還為了瞭望警戒。只是多少年過去，塔上的警鐘從來沒有響過。

登陸後，穿過山坳就會看到一座不大的要塞。它依山而建扼守在路口，成為守護海港的屏障。保羅的工作就是在不影響要塞守衛的前提下，完成初期的擴建工作。

他面臨的問題依然是缺少人手，而在這裏卻沒有可供劫掠的目標。最近的人類村鎮離這裏還很遙遠，而保羅也不想在這個時期招惹土著勢力。

說是土著，但除去語言、文字、著裝上的差異，保羅沒有看出他們與自己有何不同。稍稍接觸後，反而會多出幾分熟悉感。

這讓他不由想到安亞王國的地獄騎士。面對那些人時，總有種格格不入的陌生感，自己仿佛是掉入到狼群中的羊。

還有那些傳聞中的北地人，臉上讓人驚悚的花紋，仿佛黃蜂身上的紋理充滿著威懾、警告。初次見到北地人的畫像時，還以為那是畫上去的油彩，誰能想到那竟然是成年後的標志。

少年時，他曾多次懷疑過這種事情的真實性。人！怎麽會長成那種樣子？

還有他們那令人羨慕的，非人的力量。如果自己管轄的苦工能夠擁有這種力量就好了，那麽許多建設上的難題也就迎刃而解。而現在，他只能利用笨重而低效的工具來彌補個體力量的不足。

遠離了智慧之城的庇護，他必須小心行事。在這裏他被賦予的權威將會降到最低，所以即要嚴苛，還要把握尺度。他必須身先士卒，才可能平息一部分怨氣。

想著可能面臨的種種困境，保羅開始懷疑自己能否堅持到老師的到來。

喬伊站在港口準備迎接這支由四艘海船組成的船隊進港。每一次有家鄉的海船到來，對於這裏的人們來說都是一個值得慶祝的節日。

但對喬伊而言，今天的意義更是非比尋常。作為一個中年人，他的大半生都獻給了這座海港。他在這裏娶妻、生子，漸漸將這裏視為故鄉。智慧之城曾經想將他召回，卻被他拒絕了。離開這裏，他還能剩下些什麽？

當有消息傳來，葛隱決定帶著一部分學者永久遷居這裏時，他激動得徹夜難眠。這裏終於不再是蠻荒之地，學者的文明之火也終將燃遍這片土地。至少，他是這樣認為的。