第127章 大結局（二）

幾日後, 殿試結果公布：霍疏桐和肖知謹分別奪得榜眼和探花的位子，一時轟動全城。

外頭的人都知道他們兩家結親，如今二十二歲的大舅哥做榜眼, 二十歲的妹婿當探花，一家子兩件大喜事，真是羨煞旁人。

本屆狀元也是倒黴，他今年剛到而立之年, 原本三十歲高中狀元足可告慰平生, 他甚至連稍後瓊林宴上自謙的台詞都寫好了！奈何同屆對手太過逆天, 年輕且好看，直將他襯得黯然無光, 跨馬遊街時竟沒有太多人關注, 好不郁悶。

霍家是出了名的能讀書會考試，前朝和本朝早就有過好幾個前三甲, 霍疏桐又“幼有才名”, 得了這個結果並不意外。

倒是肖知謹頗令人眼前一亮, 眾人知道了他爹是誰後，倒也釋然：虎父無犬子麽！

當然，也未必沒有成寧帝偏愛的緣故。

不過殿試就是這麽回事兒，排名很大程度看運氣和上位者的喜好, 誰也說不著什麽。

不過應付完了白天的熱鬧後, 兩家人卻顧不上高興，因為秦落和常悅在會試就落榜了。

就連秦落對這個結果也是百思不得其解，抓著常悅翻來覆去地問：“老弟, 說句不中聽的，我天分擺在那兒，就那個樣兒, 落榜尚且有情可原，只是你卻不該如此呀。”

他就覺得這個比自己年紀還小的小師兄再不濟也能弄個同進士出身，怎麽就跟自己一樣榜上無名呢？

最初常悅只是敷衍，道自己火候尚淺，天下之下，才華橫溢者何其之多？落榜也沒什麽奇怪的。

但這個理由誰都不信。

到了會試這一步，說白了，成敗中才華只占很一部分，大家都不傻，這理由想說服誰？

眼見霍疏桐和肖知謹都有點不大高興，逼問是否存心讓，常悅這才吐露實情。

“兩位師兄莫要多想，我卻哪裏有謙讓你們的本事？”

他跟這兩人的水平差距還是很清楚的，並不存在什麽“為防同門相殘，所以故意退出”的意圖。

若他真有那個能力，勝敗各憑本事，也就不玩這一手了。

“我火候確實不夠，原本並不打算參加本屆會試，但又想看看究竟是什麽樣子……”

開考之前他頻頻出入各大文會，基本摸清了對手們的水平和考官們的喜好，等回頭考卷發下來一看，自己大約摸能排什麽名次也就有數了。

“即便得中，我也不過二甲中遊，進士聽來榮光，可一年就有幾百，泯然眾人噫。”常家的錢夠花了，並不需要他添這點光彩。

常悅平靜道，“我出身商賈，本就差了一層，若再不能一鳴驚人，只怕連翰林院都進不去，只能苦熬……”

說到苦熬，肖明成對此深有體會，他當年高居榜眼尚且在翰林院磨了五六年，更何況其他？正如常悅所言，同屆絕大部分二甲現在都還沒混出頭呢。

雖說入官場後各憑本事，但好的起點真的太重要了，若能一開始就搏個頭彩，在皇帝心中留下深刻印象，先就有了三分勝算。

說得簡單直白點：忽然有個崗位空出來了，你跟另一名競爭對手實力相當，但皇帝記得對方不記得你，壓根兒沒給你展示的機會，直接就說“哎我記得某某某還不錯，就讓他去吧。”

輸得冤枉不冤枉？可有地方說理嗎？沒有。因為能刷印象分也是實力。

眾人聽罷，久久無語，這事兒還真像他能做得出來的。

秦落懵了半天，撓頭不叠，反正他是越來越覺得在這群人中間，自己像混的了。

感情自己想中個同進士都艱難的時候，小師兄已經看的如此長遠，並且開始人為操縱了？

他忍不住小聲嘀咕道：“有珠玉在前，你咋就看中了我當你妹夫？”

他自以為聲音很小，奈何現在周圍一片寂靜，大家都聽到了，然後紛紛流露出善意的笑容。

常悅輕輕拍了拍他的肩膀，和善且寬容，“沒關系，傻人有傻福。”

秦落：“……？？？”

“那三年以後呢？”肖明成沒跟著這群混賬小子笑，直直盯著始作俑者問道，“若火候還不夠，又要故技重施不成？”

真是沒一個讓自己省心的！本以為常悅最沉穩，感情在這兒等著自己呢，冷不丁來一下子狠的，其余幾個這麽些年加起來都沒他一筆買賣來得嚇人。

隱約覺察到不妙，常悅忙站好了，低眉順眼道：“同樣的招數一次就夠了，若再不夠，那就是命該如此。”

對絕大多數考生而言，中或不中，高中還是低中，其實就是一錘子買賣。如有那個本事，一擊必殺；若沒有本事，饒是寒窗苦讀一輩子，也不過勉強入圍的中流罷了。

偏這事兒一旦中了就不能再來第二回 ，常悅老實的外表下蘊藏的野心洶湧澎湃，自尊心又不允許自己交白卷，這才劍走偏鋒：他故意挑了主考官最不喜歡的文風來寫，怎麽礙眼怎麽來，果然落榜。