第十六章 入侵克羅頓北部平原

“自由民們沒糧了？！”庫諾戈拉塔驚問。

“戰爭爆發的太突然，不少自由民沒有事先儲備糧食，等到想去買谷物時，市場上早已售光了。”斐利修斯看了看兩人，始作俑者不就是聯盟自己嗎。

“那就用糧食做薪酬，繼續讓自由民為聯盟作戰。而不是老用縮短公民考察期作為獎勵，使聯盟的公民權變得不那麽寶貴！斐利修斯，自由民能夠在執政官大人的領導下都能立下大功、戰勝克羅托內的正規軍隊，那麽即使沒有了執政官大人的領導，對付克羅托內艦隊普通水手的侵擾，應該沒問題吧？”庫諾戈拉塔語氣生硬的問斐利修斯。

斐利修斯沒有在意，認真地說道：“當然沒有問題！我的計劃是讓自由民每一百人為一隊，在凡是能登陸的海岸全天不間斷的巡邏。同時，派一個大隊到圖裏伊——卡斯特隆大道邊，每隔五裏駐紮一個連隊，在巡邏隊與重步兵連隊之間，以偵騎作為聯絡。遇上小股敵人，巡邏隊就應該能將其擊退；遇上大量的敵人，巡邏隊先阻滯敵人的突襲，偵騎通知最近的重步兵連隊，然後趕到合擊敵人……”

庫諾戈拉塔神色稍霽：“這個主意倒不錯。”

“就是咱們的谷物供應恐怕又該緊張了，要再次動用國庫的錢去赫拉克利亞買糧，梅爾西斯又要埋怨我們了。”科爾內魯斯無奈地說道。

“打仗哪有不花錢的，只要執政官大人能獲得最後的勝利，錢就會有的。”自從特裏玟托河會戰勝利後，畏懼戰爭的庫諾戈拉塔對戴弗斯有了更多的信心。

……

米隆原以為戴奧尼亞大軍會在高台的幫助下趁機發動攻城，但是戴奧尼亞的軍隊和城頭上的克羅托內士兵對峙了一個上午，除了高台上的輕步兵向城墻上投射箭矢飛石外，沒有任何動靜。到最後連輕步兵因為手軟筋麻也停止了攻擊。

這樣一種詭異的平靜讓米隆甚感疑惑。他當然不會知道戴奧尼亞的第三軍團5000人和三千拉俄斯士兵已經進入克羅頓北部平原，開始搗毀農田，破壞村莊，做的是與克羅托內登陸水手一樣的事，只是戴弗斯事先有軍令：不準他們殺害克羅托內民眾。所以士兵們只是恐嚇、驅趕。

早在會戰失敗後，克羅托內議事會就曾勸告北部平原上村莊裏的民眾暫時逃到城內躲避戰火。因為春播加上兩三天都沒見敵人的蹤影，克羅托內民眾們以為米隆在克裏米薩擋住了戴奧尼亞人，因此大部分民眾沒有撤離。現在，大隊戴奧尼亞士兵窮兇極惡的突然出現在眼前，克羅托內民眾驚慌的向南逃。

在意大利南部，克羅頓平原之所以能與敘巴裏平原相媲美，是得益於兩條河流：一條是內托河，它發源於亞平寧山脈南部的山嶺間，從西向東流入塔蘭托海灣，由於眾多支流的匯入，這條河的寬度、深度和流量到最後都大於緒巴裏平原上的克拉蒂河；而另一條河則是塔奇納迪河，同樣發源於亞平寧南部山嶺的它卻是從北向南流入大海。這一東一南的兩條河流灌溉著克羅頓平原，同時也把克羅頓平原切出一塊近似於正方形的區域，在這個核心區域靠海的一側就是大希臘有名的強邦——克羅托內。由於克羅托內頻臨塔蘭托海灣，因此擁有亞平寧半島希臘城邦中為數不多的深水良港。克羅托內有肥沃的平原、有優良的港口，百年前緒巴裏斯和克羅托內之所以發生戰爭，其根本原因還是因為緒巴裏斯想要滅掉潛在的對手，而克羅托內則想奪得意大利南部貿易的主導權，所以一小部分緒巴裏斯民眾因為糾紛逃到克羅托內，只是戰爭的導火索而已。

奇怪的是這兩條河流流出山嶺後相距很近，在它們之間、在山嶺與平原之間有一座城，名叫阿斯普魯斯圖姆，它的建立者是布魯提人。克羅頓北部平原以西是連綿不斷的亞平寧山脈，難以通行，但是循著內托河支流阿爾沃河天然形成的河谷，向西北跋涉，卻能到達意大利南部唯一的一個高原——科森紮高原，在那裏生活的布魯提人當初就是從阿爾沃河上遊出發，順著河谷一路向下，到達的阿斯普魯斯圖姆。

但是，當克羅托內強大起來後，它是不會允許在離自己只有20多裏的西北方有一座異族人的城市控制著兩條河流的上遊，控制著從克勞頓北部平原、不經過內托河、可以步行進入南部的通道，並且居高臨下的威脅著克羅托內人的安全。所以，百年前克羅托內發動大軍，進攻阿斯普魯斯圖姆城，經過幾番爭奪，終於占領了這座城，將布魯提提人趕回科森紮高原。到現在，阿斯普魯斯圖姆已經徹底的成為了一座希臘人的城市，作為克羅托內的殖民城，完全在克羅托內的控制之下，與克羅托內互為犄角，守護著克羅托內城的安全。