第六十六章 回援

信使繼續轉述元老院的命令：“戴奧密拉斯大人認為，攻擊曼杜裏亞的梅薩皮軍隊恐怕是梅薩皮人最後的力量，因此元老院命令你在確保布林迪西安全的情況下，帶領盡可能多的士兵回返，與赫拉克利亞、梅塔蓬圖姆的援軍會合，向曼杜利亞進軍，徹底擊敗梅薩皮人！徹底保障新占領地的安全！”

阿契塔低頭沉思：之前，為爭奪曼杜裏亞和布林迪西，塔蘭圖姆可是付出了將近5000人的死傷，梅薩皮人的傷亡也不會比塔蘭圖姆低，從戰後掩埋的梅薩皮人屍體就可見一斑。別看梅薩皮同盟有七八個城邦，真正算得上大的城市只有烏迪埃（Rudiae），能再派出上萬人的部隊，梅薩皮的人力應該已到了極限……只是為什麽不來進攻楔入梅薩皮人領地的布林迪西，而去攻擊距離塔蘭圖姆更近、更容易得到救援的曼杜裏亞？

但他轉念一想，旋即暗罵自己糊塗：布林迪西有8000名塔蘭圖姆公民兵駐守，曼杜尼亞只有兩千人，哪一座城池更容易攻取是顯而易見的。

他擡頭看了一眼還在等候他答復的信使，又問道：“梅塔蓬圖姆和赫拉克利亞派出了多少人？”

“由於上一次他們的損失不小，這次據說兩城只派了3000人。”信使答道。

阿契塔神色微黯：之前與盟邦並肩作戰，他們的傷亡如何，他心中當然清楚。但最後的戰果是塔蘭圖姆獨享，赫拉克利亞、梅塔蓬圖姆只是獲得一些酬勞而已。不過，戴奧尼亞不就是以這種方式打敗對手、迅速壯大的嗎？

想到這裏，他的心裏也不再愧疚，反而關心起海灣對面的那個讓他心情復雜的城邦聯盟：“元老院……有沒有向戴奧尼亞派出使者求援？”

信使欲言又止，搖了搖頭，神情古怪。

阿契塔心思一轉，立即明白：不光是今年新當選的執政官之一戴奧密拉斯一貫反感戴奧尼亞聯盟，其他人也多少有這樣的心理。作為一個建城300年的南意大邦，向一個剛成立不到兩年的新興城邦聯盟求助實在是一件有損臉面和榮譽的事，盟邦和大希臘的其他城邦會怎麽想！更何況戴奧尼亞不像赫拉克利亞、梅塔蓬圖姆，它們是奉塔蘭圖姆為主的，而戴奧尼亞與塔蘭托姆是平等的攻守同盟，可能它現在的整體實力還比塔蘭圖姆……要強些。請戴奧尼亞援助，不付出一定的代價是不行的。所以塔蘭圖姆不到危急時刻，絕不會向戴奧尼亞派出使者。

阿契塔沉吟了片刻，幹脆地說道：“我準備讓佩巴裏修斯率領兩千士兵留守布林迪西，我帶6000人回去，你跟我一塊走，因為我沒有足夠多的騎兵單獨護送你回去。”

信使松了口氣，趕緊答應。他可是被梅薩皮人神出鬼沒的輕騎兵給嚇壞了，護送他的騎兵小隊付出了十幾條性命，才將他安全送入布林迪西城。

下午，得知消息的自由民們紛紛趕來，忐忑不安的目送6000塔蘭圖姆公民兵出城。塔蘭圖姆雖然瞧不起新興的、沒有歷史底蘊的戴奧尼亞城邦聯盟，但是在如何處理占領地的問題上，已經開始向戴奧尼亞學習。奪取兩座城鎮後，元老院立即向在塔蘭圖姆的外邦人、自由民許諾，只要他們肯移居布林迪西和曼杜裏亞，他們將獲得土地，並成為塔蘭圖姆公民，布林迪西和曼杜裏亞也將成為塔蘭圖姆的附屬。因此，雖然明知有風險，不少自由民仍牽家帶口、欣然前來。如今戰爭再次爆發，布林迪西的防守力量走了一大半，又怎能不讓他們緊張。

在阿普利亞東海岸的布林迪西與西海岸的塔蘭圖姆之間隔著一條東西走向的山嶺地帶，除此之外其他都是坦途。因此阿契塔的軍隊可以有兩個方向通往塔蘭圖姆，一是向北繞過山嶺，往西行直達塔蘭圖姆；或者直接向西行，經過曼杜裏亞，繞過山嶺，到達塔蘭圖姆。阿契塔當然選擇前者，因為北面除了唯一一個梅薩皮城鎮——伊格拉提亞需要留心之外，路途十分安全。而選擇後者，意味著要時刻警惕隱藏在南面茂密的樹林裏的、以烏迪埃為中心的一些梅薩皮城鎮的突襲。

阿契塔的軍隊出了城沒多久，就繞過了山嶺。這時，探馬來報：發現了一小股梅薩皮騎兵在附近窺探。

阿契塔沒有太在意。盡管塔蘭圖姆奪去了布林迪西，但在塔蘭圖姆到布林迪西的這條通路上，仍然不時有梅薩皮騎兵在這片區域遊弋，並且影響塔蘭圖姆與布林迪西之間的人員往來和物資輸送。塔蘭圖姆曾多次派出士兵去攻擊這些騎兵，他們卻憑著馬快，早早的跑得沒影，等部隊無功而返後，他們又再次出現。塔蘭圖姆拿這些梅薩皮騎兵沒轍，只好考慮等徹底穩定布林迪西之後，在兩城之間，再不斷建起新的村莊和據點，以徹底的占據這片區域。而在此之前，塔蘭圖姆專門組建部隊來保障兩城的聯系和運輸，重步兵搭配弓兵就能很好的對付這些行動迅捷的騎兵，阿基塔也是這樣做的。