第十五章 亞西斯特斯述職（上）

所有的元老們在此刻都站起身，以示尊敬。這不是自發的，而是戴奧尼亞王國元老院在這十年裏通過的一條法案，它規定：凡是國王參加元老院會議的時候，必須有此禮儀。凡是有不起身、不行禮的元老，最高監察官可以行使權力將其逐出會場。

至於會場內有宮廷衛士的進入，則是源於南意戰爭之後，元老院元老數量暴增，雖然在入會場之前護衛元老院的衛兵會對元老們進行搜身，以防止有人攜帶武器，但是新加入戴奧利亞的元老中有些矛盾很深，比如克羅托內與洛克裏元老，特裏納與西伯尼安元老等在議案的爭辯中，一言不合，往往容易發生沖突，有幾次甚至威脅到戴弗斯的安全，於是由馬裏吉、普萊辛納斯提議，經過會場中過半元老的同意，允許戴弗斯麾下的宮廷衛兵進入會場，既保衛國王，同時又可以協助監察官維護會場內的秩序。當然，經過十年的磨合以及元老院會議制度的一些改良，現在的元老院會議變得有序多了。

戴弗斯穩穩的坐在了皮椅上，由於座位之下是兩級台階，因此他所處的高度基本能與會場的後排座位平齊。

戴弗斯注視著前方的近兩百名元老，他們大多集中在會場中央靠前的位置，這樣便於聽清發言者的聲音。

最靠前的一排坐著資深的元老們，最正中那個座位是屬於庫諾戈拉塔的，這是戴弗斯對他這些年所做的事情的褒獎，而元老們也認同他的能力和威望。但是這段時間他一直臥病在床，聽赫爾普斯說他的病情在加重，戴弗斯心中有些擔憂。

旁邊的座位本應是科爾內魯斯，這也是位勞苦功高的元老，不過今天他作為輪值主席，站在戴弗斯右前方會場中央旁側的木桌前。十年過去，他也是須發皆白，身形佝僂。

戴弗斯在心裏暗嘆了口氣，如果不是因為庫諾戈拉塔長時間缺席，元老院需要有威望的元老替他鎮守，他或許已經考慮讓年紀已經快60歲的科爾內魯斯不必在擔任這任務繁重的輪值主席一職，因為實在太耗心力，怕他堅持不了。

在最前列中央端坐的還有三位常任的元老院輪值主席，他們分別是韋斯巴、塞多魯姆和呂西阿斯。克羅托內的呂西阿斯雖然是後進的元老，但一方面出於對克羅托內這個曾經是大希臘強邦的城市的尊重，另一方面畢竟克羅托內曾是西裏庭、特裏納、考倫尼亞的盟主，雖然已經是過去，還是有一些影響存在，所以曾經是克羅托內首席將軍的呂西阿斯經戴弗斯的提議，當上了元老院輪值主席。

在第一排就座的還有特裏托德摩斯、普羅特西勞斯、拉菲亞斯、安塔奧裏斯、斐利修斯、梅爾西斯、馬裏吉、普萊辛納斯、布爾科斯……這些在南意戰爭之前就為王國做出了巨大貢獻的元老。

另外，原本總愛坐在一起的前雇傭軍元老們如今其座位情況也發生了一些變化。比如安東尼奧斯就單獨坐在一邊，其周圍大多數是來自西西裏的元老；希洛斯原本是不想單獨坐，但是被他征服和收降的洛克裏及其盟邦的部分元老卻偏愛往他身邊湊，結果弄得一些前雇傭軍元老很有意見，最後他不得不稍微遠離雇傭軍元老一些……後來為了避免再出現安東尼奧斯這樣的情況，戴弗斯在布林迪西大會戰之後，每次都派遣兩三個軍團分別攻略規定的梅薩皮、普切蒂城鎮，這樣既讓每位士兵都獲得戰功、得到鍛煉，同時也分散了指揮官們對征服地的影響力。

但即使這樣，仍然有一些梅薩皮、普切蒂元老厚著臉皮擠在前雇用軍元老中，讓這個元老院中最大的團體漸漸有了四分五裂的趨勢。戴弗斯不但不感到擔憂，反而樂於看到這種情況的出現，因為現在的他已經不需要依靠這幫雇傭兵們才能在王國中站穩腳跟了。

此刻，戴弗斯雙手搭在靠椅扶手上，以一個較舒服的姿勢靠向椅背，然後對科爾內魯斯說道：“開始吧。”

本次元老院會議的首項議程就是任職到期的埃諾納行政長官亞西斯特斯的述職。

述職，這是每一位卸任公職的戴奧尼亞元老必做的程序。

一方面是讓其他元老了解和評價其在任期內的作為。表現好的，那麽在接下來的推選中更容易出任新的職位，表現差的，那麽下一次被閑置也就有了理由，這也迫使元老們擔任公職時不敢懈怠，被同僚視為無能，任誰都無法忍受。

另一方面，便於其他的元老通過卸任者了解這一職務或這一地區現在的情況和面臨的困難，使他們在決定與之有關的議案時或者決定是否接任這一職務時，都會慎重的考慮。

亞西斯特斯三年前就曾對埃諾納進行過述職，所以這一次他是輕車熟路，說得比較簡略。