第三章 旱災襲來和羅馬的消息

“哦，對了。”布爾科斯又提醒了一句：“我們農務部專門調查過圖裏伊、克羅托內、格魯門圖姆、科森紮、洛克裏等城市民眾家裏的儲糧情況，他們的糧食最多能維持到11月！”

“西西裏的情況怎麽樣？”安塔奧利斯問了一句。

“西西裏今年雨水充沛。卡塔奈、那克索斯這些城市的谷物豐收應該沒有問題。”布爾科斯回答。

“坎帕尼亞呢？”

“那個地區的農田情況還不錯。”經安塔奧裏斯提醒，布爾科斯繼續說道：“阿非利加的迦太基也沒有幹旱的情況出現，只有中希臘和伯羅奔尼撒地區遇到和我們相同的情況，不過他們的情況要稍微輕一些。”

戴弗斯聽完屬下的匯報，手指不自禁的輕敲著桌面，臉色同樣有些不好看。但很快，他又舒展了眉頭，緩緩說道：“上天陰晴不定，人有旦夕禍福，諸神不可能永遠照顧我們戴奧尼亞，這一場即將襲來的旱災正是對我們王國的考驗。但是我們有什麽好害怕的！我們早有準備，不是嗎！以前在元老院會議上，不是總有人說，‘我們建的那些糧倉除了偶爾供應軍團打仗之外，大部分時間都白白空置在那裏，完全是浪費。’而這一次，這些看似浪費的糧倉將會拯救我們上百萬戴奧尼亞民眾的生命！”

戴弗斯的話讓呂西阿斯、梅爾西斯等人感到羞愧。

小小的敲打了一下，戴弗斯繼續問道：“布爾科斯，你有沒有做過統計，咱們王國的這些糧倉中的谷物能維持南意地區民眾多少時間的食用？”

布爾科斯對此早有準備，他沉聲說道：“陛下，現在我們王國總共有九大糧倉，它們分別位於格魯門圖姆、圖裏伊、科森紮、克羅托內、特裏納、洛克裏、卡塔奈、烏迪埃、斯爾維烏姆（它們分別對應10大軍團的駐地），大約共有糧食10萬噸，南意地區人口大約150萬，如果按照每人一天兩頓，僅僅維持溫飽的話，大約能保證六個月的糧食供應。”

“才六個月！這些糧食無法供應民眾食用到明年的秋收啊！”韋斯巴嘆道。

其他幾位輪值主席看了他一眼。

馬裏吉為防止他尷尬，立刻解釋道：“前些年公民們因為連年豐收，出售糧食賺了不少錢，貧困的公民很少。我們糧倉裏的谷物不是無償的供應給他們，而是以一個較低的價格在市場上售賣，讓他們都能買得起，以度過這個難關，以此來防止糧商借此機會瘋狂擡高糧食價格，從而造成民眾的恐慌……”

戴弗斯沉吟道：“10萬噸的谷物還是稍顯不夠，挑們必須要有充足的糧食儲備來應付這即將到來的旱災。而且我們還要為明年的播種蓄留足夠的麥種，因此梅爾西斯你要趁著消息還沒傳開之前，動用國庫，派人到迦太基、昔蘭尼加、甚至埃及去購買大量的谷物。”

“好的，陛下，我馬上去辦！”梅爾西斯回答的很幹脆，一點兒也沒猶豫和推諉，因為他知道這是王國的首要大事。

“馬裏吉，你們商務部要對各城市的市場嚴格加以管制，讓出售谷物的糧商以合適的價格售賣糧食，不得肆意擾亂市場，盲目擡高價格……對於無視警告、執意亂來的糧商，允許商務部聯合法院對其進行嚴厲的處罰！

同時，你們要與各城市的行政長官通力協作，在出售糧倉的糧食時，要核對購買者的身份，每人每天只準購買一定數額的谷物，不能超過，要防止有人大量倒賣糧倉的糧食，借機發財，像這樣行為卑劣的人發現一個、重懲一個！”

“我明白了，陛下！”馬裏吉同樣是神情嚴肅。

“布爾科斯！”戴弗斯又轉向農務大臣：“現在旱災來臨，河流變淺，水車的作用大大的減弱，要解決民眾吃水的問題，挖井是一個很好的解決辦法。你們和營造部要通力合作，在各城市挖掘深井，解決民眾缺水的問題。”

“好的，陛下，我一會就趕去營造部！”布爾科斯神色稍霽。

戴弗斯的目光最後落在五位輪值主席身上：“諸位大人，元老院需要緊急召開會議，盡快商討出一個應對旱災的提案，以提醒民眾在接下來的時間裏要節省糧食，節約用水，並且還要在家裏多儲備水……同時，還要寬慰他們不用驚慌，保持鎮靜，有哈迪斯的庇佑，有王國的全力相助，他們一定會渡過這個難關！”

“陛下，我們下午就召開會議。”科爾內魯斯立刻作出答復。

戴弗斯點點頭，目光掃過在座的每一個人，他們凝重的神情中又透出緊張，於是他大聲問道：“呂西阿斯，25年前大希臘發生旱災的時候，你們是怎麽應對的？”

“陛下。”呂西阿斯回憶起當時的情形，臉上露出了幾分痛苦之色：“當時克羅托內的民眾籌集金銀，到迦太基去買糧，可狡猾的迦太基人知道我們出現了旱災，立刻將谷物價格翻了數倍。所以我們沒能買到更多的糧食，議事會沒有辦法，只好通過抽簽，將部分民眾派到伊比利亞去殖民，後來這些出去的民眾都死於伊比利亞土著的襲擊……”