第888章 賭皇齋

賭皇齋，創始於清朝末年。起初，它只是一間開在街邊的小賭坊。名字也不叫“賭皇齋”，而叫“賭齋”。

據說賭齋的老板是個還俗的和尚，也不知他從哪裏學了一身出神入化的賭術，還俗後就做了這讓人家破人亡的買賣。

時至今日，這位和尚老板的名字已無從考證，反正當年大家就直接稱他為“和尚”，如今則稱其為“賭僧”或者“老祖師”。

或許是和尚當久了，賭齋的這位老板就算是做了這沾黑的營生，也沒忘了捎上點兒出家人的清規戒條。

在和尚的賭坊裏，凡事都要做到“絕對公平”，誰要是在他的場子裏出千、或者合起夥兒來詐人錢財，必定會被老板一眼識破、並當眾揭穿；輕則趕出賭坊永不接待、重則打個半死扔上街頭。

賭徒們的心理十分微妙，他們中的絕大多數人，其實都是輸不起的，但卻又不願承認自己輸不起，所以才會輸得更多。

而賭齋……給了他們一個能夠“輸得心服口服”的地方。從那裏出來的人，哪怕是輸得一貧如洗，也只能怪自己運氣不佳，無話可說。

對賭徒來說，那就夠了……仿佛輸的也不是他們自己了，而是老天爺。

久而久之，那“賭齋”的名號也就傳了開來。

終於有一天，賭齋的名頭傳到了某位地方官員的耳中，此人也是嗜賭之輩，隔天就喬裝改扮，進了那賭坊。

可惜……這位劉大人的賭藝和運氣皆是不佳，進了賭齋後沒多久便輸得身無分文。

按理說，他這種有口皆碑的貪官，輸了就輸了唄，反正也是搜刮來了民脂民膏，輸光走人就是了……然而，這位劉大人的賭品也是非常糟糕的，他輸了之後竟然當即亮明身份，並大聲吵嚷起來，說是莊家出千詐他錢財。

於是，店裏的夥計便叫來了老板……也就是和尚。和尚將事情的經過聽了一遍，從容一笑，提出要和劉大人再賭一局。

這一局，他用自己的全部身家，去賭劉大人的一句話。

和尚輸了，就輸那萬貫的家財，劉大人輸了，只輸一句話，而這句話就是——“我劉某今日輸得心服口服”。

劉大人答應了這個賭局，並火速敗下陣來。

但是……他沒有履行約定，只是大袖一擺、冷哼一聲，便離開了賭齋。

他哪兒能知道……這一走，便斷送了自己的性命。

第二天的夜裏，這位劉大人在自己家中暴斃而亡，死狀淒慘，死因不明。

雖說死個地方大員，也不能說是小案了……但當時恰是義和團鬧得最兇的時期，加上朝政腐敗，內憂外患，朝廷哪兒有工夫來細查此事。在當地執法機構調查無果的情況下，這事兒也就不了了之了……

只是……官面上雖沒人再查，民間關於此事的流言卻是愈演愈烈。

半年不到，“賭僧殺劉貪”的故事就在江浙二省傳得婦孺皆知，而且每個人的版本都會自行添油加醋，越說越玄乎。

“賭齋”的名號也隨著故事一並流傳開，這使得賭齋的生意迅速發展，很快就從小賭坊變成的大賭場。

不久後，便有許多賭壇高手紛紛慕名而來……向那賭僧挑戰，但無人能勝那和尚；而且這些人輸了以後，還都被那和尚的賭術與氣度所折服，或結為知己、或拜入門下……至於這些賭鬥的故事，自然也無一例外地變成了街頭巷尾流傳的市井傳說。

再後來，一次偶然的機遇，讓“賭齋”今後的命運發生了改變……

那次，另外兩家賭場的老板之間起了沖突，欲以賭博分個高下，但他們誰也不信對方所指定的人手，導致賭局無法開始。最終……也不知誰說了一句，“那不如請賭齋的和尚來給你們主持吧”。

結果……他們還真就去請了，和尚也真的去了。由於他那“絕對公平”的原則，整個賭局的過程進行得滴水不漏。賭局結束後，敗方也是二話沒有，交出賭金、走人……

這樣一來，便開了“賭齋為他人主持賭局”的先河……

從那以後，來找賭齋做公正的賭局越來越多，和尚一人無疑是忙不過來的，於是他結識和收攬的那些高手們便也以“賭齋”的名義出面，出去主持賭局。

至1920年，和尚壽終正寢之時，賭齋已經不再是一個賭場了，而成了一個專門為人主持賭局、並從中抽取提成的組織。

二代老板將一生無敗的“賭僧”奉為祖師爺，並將賭齋改名為“賭皇齋”，意指和尚為賭中之皇。

時間匆匆而過，到了二十世紀三四十年代，S市租界林立，幫派盛行。

此時，正值賭皇齋的巔峰時期。他們所服務的對象，也鮮有平民階級了……那段日子裏，能請到“賭皇齋”來主持賭局的，最起碼也得是江湖大佬、社會名流或軍政要員那個級別的人物。