第3章 黑暗蔓延

“一群貪得無厭的暴民！下賤的蛆蟲！惡心的老鼠！”

胖乎乎的索瑪爵士坐在自己的馬車裏，一句不停的咒罵著那些不停的給他惹麻煩的工人們。

石匠兄弟會在暴風城的遊行越來越頻繁，尤其是在3天之前，那位普瑞斯托家族的女伯爵去城市規劃廳和工人們的首領交談過，一位大貴族公開站在了工人那邊，這個消息頓時讓工人們底氣更足。

而索瑪爵士也很清楚，因為欠薪的醜聞，整個艾爾文森林的平民們都很同情石匠兄弟會的遭遇，所有人都認為，在完成了王室的囑托，修建了宏偉的暴風城之後，石匠們理應得到自己的報酬。

這也讓索瑪爵士的處境越來越艱難，而在昨天，位高權重的伯瓦爾公爵出現在市政廳，以一種呵斥的口吻命令索瑪爵士必須以最快的速度安撫工人們，這讓爵士就像是被架在火上烤一樣。

在一年前，聯合起來的貴族們意氣風發的從王室手中接過石匠兄弟會的合同，在那個時候，所有人都沒有意識到，這件本該讓各大家族地位提升的事情，會鬧到如今這個程度。

誠然，這些天真的小貴族們錯誤的評估了一項大工程會花費的可怕的人力物力，但另一方面，索瑪爵士一直認為，這其實是王室為了拋下沉重的負擔，而拋出的魚餌，而他本人和自己的朋友們，則是愚蠢的吞下了帶著毒藥的魚餌的犧牲品！

“我當初就不該接下這個燙手山芋！”

索瑪爵士絮絮叨叨的抱怨著，他的家族是暴風王國傳承了200年的貴族之家，面前也算是王國的中堅力量，傳承到索瑪爵士這一輩，胖乎乎的爵士想要接著暴風城重建的機會，一舉登上更高的位置，但卻一腳踩空，現在眼看著整個索瑪家族，都要敗在他手裏了。

所以哪怕再不願意，他今天也得低聲下氣的走近普瑞斯托女伯爵的宅邸裏，請求那位坐擁一個國家的財富的女伯爵伸手幫忙。

雖然卡特琳娜將奧特蘭克獻給了帝國作為皇帝統治的王領，但作為原本擁有繼承權的領主，她每年都能從奧特蘭克的賦稅中收取5%作為皇帝陛下的撫恤金，這可是一筆尋常人難以想象的財富，再加上神秘的普瑞斯托領主失蹤之前，也為她留下了一筆豐厚的遺產。

所以現在猜測這位年輕美麗又多金的女伯爵的財富數目，已經成了主流貴族們閑暇時會玩的娛樂，最初時還有很多不自量力的貴族們試圖勾搭上這位女伯爵，但很快，卡特琳娜女伯爵和伯瓦爾公爵的緋聞，就讓所有的狂蜂浪蝶們驟然消失，最少在暴風王國，沒有誰會因為下半身的渴望，去招惹一位頂級權貴。

你要知道，在如今的暴風城，伯瓦爾·弗塔根公爵在背地裏，可是有個“攝政王”的名頭呢。

“請隨我來，索瑪爵士。”

剛剛加入普瑞斯托家族的女仆長帕麗娜用一種帶著表面上的尊敬，內在卻很冰冷的態度在前方領路，索瑪爵士能感覺到這位前王室女仆長眼睛裏的那一股厭惡，這讓他覺得自己受到了羞辱，但現在形式比人強，而且聽說女仆長很受女伯爵的信任，所以他只能忍下這種羞辱。

而第一次來到卡特琳娜女伯爵的居所，這瓦裏安陛下賜下的宅邸已經被裝飾一新，代表著普瑞斯托家族的紋章被懸掛在墻壁上，腳下的地磚擦拭的如鏡子一樣，還有華貴的地毯，索瑪爵士一眼就能看出，這地毯出自高等精靈之手，已經算是真正的藝術品了。

而在屋檐上，寬大的紅色絲綢懸掛在兩側，再加上精心雕刻的聖光經文故事的華彩玻璃，讓這大廳猶如一座真正的宮殿一樣。

看來女伯爵富可敵國的傳聞並不是空穴來風。

“請進吧，女主人在等你。”

女仆長帶著爵士走到二樓的一間會客廳前，就轉身去做自己的事情了，索瑪爵士走到穿衣鏡前，整了整自己的衣服，又掏出手帕，擦了擦自己額頭上的汗水，這才推開了門。

他一眼就看到了在裝飾風格完全不同的會客廳的壁爐邊讀書的女伯爵，坐在天鵝絨的椅子上，僅僅是背景，就美麗的如同畫卷一樣，不過這房子裏卻不止女伯爵一個人。

在索瑪爵士的前方，還站著一個穿著黑色禮服的高大人類，健壯而散發著一股彪悍之氣，那雙冰冷的眼睛就像是鋼刀一樣，哪怕只看一眼，都會讓爵士感覺到心驚肉跳，而在女伯爵身邊，還站著另一個精靈，看上去很蒼老，頭發都變得花白，臉上滿是皺紋。

也不知道是不是錯覺，爵士總能從這個精靈身上嗅到一股煙火味。

“卡特琳娜女士，很冒昧的打擾，我今日前來，是來請求……”

爵士用一種卑微的口吻說著話，不過他的話還沒說完，擡頭就看到了女伯爵的雙眼，那本該是黑色的眼眸裏，閃耀著黃色的蛇瞳，就像是某種……某種更可怕的巨獸一樣。