第4章 瑞文戴爾的秘密

洛丹倫是典型的封建王權國家，這個國家的統治階級是由大大小小的貴族們支撐起來的。

而封建制國家有一個特點，就是貴族之間的關系盤根錯節，在數百年的聯姻與結盟，背叛與敵對之後，想要短時間之內理清各個貴族之間的關系，那幾乎是做不到的事情。

為此，在洛丹倫城，有專門的皇室紋章大師，負責管理和維持，以及理清國內貴族彼此之間的關系，在必要的時候，比如某個家族突然絕嗣，或者是家主橫死導致家族混亂的情況下，紋章大師們就會負責選出最有資格繼承家族的年輕人，或者是旁支。

實際上，不只是洛丹倫如此，在其他人類國家也是如此。

紋章學，這門詭異的“學術”，在這些人類國家裏都稱得上是顯學，很多貴族之家的年輕一代都會學習這門學術，來認清楚，誰是家族的朋友，誰是家族的敵人。

但貴族體系混亂，除了能有效的增強貴族階層的團結和內部關系之外，也有很糟糕的一面，比如，一些小貴族們通過聯姻，以及盤根錯節的關系，很有可能會擁有超出爵位的土地以及權力。

比如最簡單的例子，在斯坦索姆區隱居的大貴族巴羅夫伯爵，他是奧特蘭克王國的舊貴族，只是伯爵頭銜，但不管是擁有的土地，還是家族的財富，還是在貴族圈子裏的地位，都要遠遠超過一位普通的公爵，在匹瑞諾德王室統治奧特蘭克的士氣，巴羅夫家族的一舉一動，都會直接影響到整個國家。

而另一個例子，就是我們的瑞文戴爾男爵……

瑞文戴爾只有男爵的頭銜，但他的實際權力卻一點也不遜色於那些大貴族，瑞文戴爾男爵是整個斯坦索姆區名義上的管理者，這是被國王直接任命的官職，男爵今年35歲，堪稱年輕力壯，精力充沛，而他在如此年輕的時候，能得到這樣的高位，也是因為他的家族傳承。

整個斯坦索姆城，這座斯坦索姆區最繁華的城市，在王國建立的時候，就是瑞文戴爾家族的私人領地，經過時間流逝，盡管男爵的家族的爵位因為各種原因變得越來越低，但是他們實際控制的權力，卻沒有被削弱太多。

尤其是斯坦索姆城建立之後，瑞文戴爾家族就開始以最低級的男爵頭銜，統治整個斯坦索姆區，堪稱國內最大的實權貴族之一。

但這個家族很低調，他們一向是堅定的國王擁護者，在當今國王泰瑞納斯·米奈希爾二世登基的時候，瑞文戴爾的家族出了大力，因此在國王坐穩寶座之後，也給了瑞文戴爾家族絕對的優待。

可惜，所有的好事都不可能被一個人全占了，在某個方面運氣很好，就意味著在另一個方面遭遇的事情會很糟糕。

瑞文戴爾家族低調而顯赫，但家族內部子嗣傳承卻非常艱難，已經連續數代只有一名繼承者，這對於一個貴族家族來說，絕對是堪稱災難的場面，一旦某一代繼承人出了意外，就意味著家族很可能會絕嗣。

而現在，這個可怕的未來已經擺在了當代瑞文戴爾男爵的眼前……他的兒子，最疼愛的獨子，在數年前染上了重病，而且似乎已經看不到治愈的希望了。

“奧裏克斯，你睡著了嗎？”

在夜幕降臨的時候，瑞文戴爾男爵疲憊的聲音在兒子的臥室之外響起，伴隨著一陣撕心裂肺的咳嗽聲，片刻之後，虛弱的年輕人，瑞文戴爾家族的下一代繼承者，為自己的父親打開了房門。

在親人面前，瑞文戴爾男爵再沒有了面對其他人時那種虛偽的笑容和溫和的態度，他黑色的雙眼中滿是痛惜，他看著自己的兒子，只有19歲，本該是人生最美好的年紀，卻被困在這個該死的臥室裏，痛苦的等待著死亡的到來。

“父親……咳咳咳，我……我沒事。”

奧裏克斯·瑞文戴爾蒼白的臉上，掛著一絲艱難的笑容，他伸出手，想要握住父親的手，但在擡起手臂的時候，一絲痛苦在他臉上一閃而逝，他的身體在撕裂般的痛楚中倒向後方，又被眼疾手快的父親上前一步，抱在懷中。

“好了，兒子，別說話，安靜的躺一會。”

瑞文戴爾男爵對自己的兒子笑了笑，他將他抱起，放在了一旁的沙發上，然後親手拿起一邊的藥包，為自己的兒子煮上了苦澀的藥湯。

這藥湯是請求洛丹倫境內最著名的醫師開出的藥方，以瑞文戴爾男爵的勢力，他很輕易的就能找來好牧師為自己的兒子治病，但實際上，在1年前，奧裏克斯剛剛染病的時候，男爵就帶著他去了洛丹倫，謙卑的請求法奧冕下為自己的兒子診病。

但那位教宗卻告訴了他一個不幸的消息。

奧裏克斯的怪病聖光無法祛除，那是從未在典籍上出現過的疾病，就像是在這年輕人的身體最深處，誕生了一種詭異的力量，貪婪的吸收著年輕人的生命力，並且不斷的撕扯著他墜入黑暗裏。