第1264章 大工業時代的魔法（二）（第2/2頁）

在促使工業革命發生於18世紀晚期——而不是之前的一兩個世紀——的諸多因素當中，無疑必須包括高精度的機床制造業，這一行業雖然規模較小，卻至關重要。

1774年，約翰·威爾金森取得了一台車床的專利，這台機器最初的設計目的是用來為鑄鐵大炮鏜孔。這項技術極大地提高了精度，在兩年的時間裏，威爾金森就分別被布爾頓和瓦特雇用，為滾筒和冷凝器拋光。威爾金森及其同伴確實能夠按照發明者的特定要求制造部件，可以說正是他們造就了瓦特同達·芬奇之間的分野，使二者成為兩個相互對立的極端。

刨床、銑床、車床、螺紋車床等機床能夠把金屬加工成精確的幾何形狀，這對於機器制造和一致性是必要的。用一位技術史學家的話來說，機床是“通往用機器制造機器這條道路上最重要的一步”！