第394章 曼寧家族

常規賽第十周，舊金山49人將在主場迎接來自紐約巨人的挑戰，毋庸置疑，這就是49人本賽季最強大的一個對手，同時也是最具話題性的一個對手。

紐約巨人是NFL之中歷史最悠久的球隊之一，成立於1925年，他們作為見證者參與了橄欖球在北美大陸的興衰起伏，並且在自己的球隊歷史之上留下了濃墨重彩的輝煌過去；更重要的是，他們是隸屬於“紐約”的球隊，站立起世界巔峰的一座城市，一舉一動都吸引了無數目光。

對於紐約這座城市，無需贅言，因為這是一段永遠說不完的歷史，僅僅只是體育的部分就可以浩浩蕩蕩地羅列一大堆了：紐約揚基和紐約大都會兩支球隊的恩恩怨怨貫穿了整個棒球的歷史，紐約尼克斯和布魯克林籃網在籃球聯盟之中也是重要的話題人物。

在橄欖球賽場之上，紐約同樣擁有兩支球隊，紐約巨人和紐約噴氣機。

兩支球隊都擁有古老的傳承，自NFL成立以來，他們就是聯盟之中不可或缺的一員，扮演了重要角色，並且同樣擁有一段輝煌的過去，先後都曾經取得過超級碗的勝利。

紐約巨人與費城老鷹、達拉斯牛仔和華盛頓紅皮一起分屬於國聯東區。

在整個聯盟之中，他們是德比歷史最為悠久、最為復雜、最為激烈的分區之一，僅次於綠灣包裝工領銜的國聯北區，但即使是在如此激烈的分區競爭之中，紐約巨人依舊是過去三十年時間裏，分區之中實力最為出眾的勁旅之一。

在超級碗時代之前，紐約巨人先後四次奪得了聯盟冠軍；在超級碗時代之後，紐約巨人也先後三次奪得了超級碗冠軍，至於分區冠軍的數量就更加可觀了。

進入二十一世紀之後，紐約巨人的實力依舊不可小覷，前後六次進入季後賽，並且在2007賽季贏得了超級碗冠軍，相較於分區的其他三位死敵，巨人隊的戰績無疑是遙遙領先的。

遺憾的是，2007賽季和2008賽季的連續爆發之後，過去兩個賽季之中，紐約巨人進入了實力更叠的陣痛期，發揮始終起伏不定，2009賽季八勝八負，2010賽季十勝六負，其實戰績都不錯，但還是因為分區內部的戰績落於下風，導致了缺席季後賽。

盡管如此，依舊沒有人可以否認，紐約巨人是聯盟之中不容忽視的一股力量，不僅因為他們過去五年、十年之間的戰績累積，還因為他們擁有一名優秀四分衛，伊萊·曼寧。

曼寧家族，這是NFL之中無比重要的一個傳統橄欖球家族。

一切開始於阿奇·曼寧（Archie Manning），這是聯盟七十年代之中一位出色的四分衛，在賽場之上足足打拼了十四個賽季，留下了屬於自己的歷史。

在大學賽場之上，阿奇就表現出色，大殺四方，同時在橄欖球和棒球之上表現出了傲人的天賦，並且受到了球探的青睞，不過最後阿奇還是選擇了橄欖球。

1971年的選秀大會，被譽為是難得的四分衛大年，值得首輪選秀的四分衛就至少有四位，競爭無比激烈。後來成為新英格蘭愛國者的球隊，彼時還是波士頓愛國者，當年手握狀元簽，他們選擇了斯坦福大學的四分衛吉姆·普蘭克特（Jim Plunkett），而當時建隊才剛剛五年的新奧爾良聖徒，在用榜眼簽位選擇了阿奇。

遺憾的是，七十年代作為聯盟新軍的新奧爾良聖徒，建隊思路混亂，球隊始終沒有能夠找到勝利的方程式，阿奇幾乎是憑借著一個人的肩膀拖拽著整支球隊前進，卻終究是勢單力薄。在聖徒隊度過了十二載春秋之後，阿奇先後轉會了休斯頓油人和明尼蘇達維京人，隨後就選擇了退役。

沒有能夠奪得超級碗，這是阿奇一直以來的遺憾，但他卻是新奧爾良聖徒隊史之上重要的存在，不僅進入了球隊的名人堂，而且後來密西西比大學還退役了阿奇的十八號球衣。作為四分衛，阿奇的能力和天賦毋庸置疑，只可惜的是沒有遇上正確的時機。

結婚之後，阿奇一共擁有三個兒子，庫珀·曼寧（Cooper Manning）、佩頓·曼寧和伊萊·曼寧。其中，庫珀和佩頓僅僅相差兩歲，而伊萊則比佩頓小了足足五歲。

三個兒子都子承父業，進入了橄欖球賽場。庫珀是一名外接手，而佩頓則是四分衛，小了五歲的伊萊，後來也繼承了父親和二哥的行列，成為了四分衛。

因為年齡相近，庫珀和佩頓一起度過了中學時期，曼寧組合是場上令人聞風喪膽的組合，庫珀的出色接球手感和佩頓的優秀傳球嗅覺，在中學賽場所向睥睨，兄弟之間的默契達到了巔峰，在佩頓高二那一年，兩兄弟率領球隊取得了賽季九勝一負的戰績，備受矚目。

庫珀和佩頓也相互約定，兩個人也一起進入大學賽季，繼續大殺四方，並且一起進入職業聯盟，站穩腳跟。